Londres (EuroEFE).- El Reino Unido se prepara para celebrar este jueves unas elecciones generales que, según las encuestas, devolverán el poder a los laboristas después de 14 años de gobiernos conservadores, si bien el primer ministro, Rishi Sunak, se esfuerza por minimizar una derrota que se anticipa demoledora.

Más de 45 millones de ciudadanos en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, las cuatro naciones que conforman el Reino Unido, están llamados a las urnas para votar la composición de la Cámara de los Comunes (baja) del Parlamento, formada por 650 escaños.

Los políticos hacen este miércoles un último esfuerzo por convencer a los indecisos, pero los sondeos sobre intención de voto dan por segura la victoria del Partido Laborista de Keir Starmer y vislumbran, además, que esta formación puede hacer historia al conseguir una mayoría absoluta jamás vista en el país.

Según una última encuesta de la firma Survation, el laborismo puede ganar más escaños que los obtenidos en 1997, cuando el partido estaba liderado por Tony Blair.

La firma, que entrevistó a 34.558 encuestados en línea y por teléfono, avisó de una victoria laborista con más de 418 escaños -el número ganado con Blair-.

El sistema electoral de mayoría simple

En virtud del sistema electoral del país, mayoritario uninominal, los laboristas se harán con el poder, sin necesidad de buscar una coalición, si llegan a la cifra señalada: 326 escaños, uno más que los que obtengan las otras formaciones.

Durante la campaña electoral que termina este miércoles, ya que en el Reino Unido no hay jornada de reflexión, los laboristas han repetido la palabra «cambio» para sacar al país de su estancamiento económico y social, por la falta de crecimiento, las interminables listas de espera en la sanidad, la falta de vivienda asequible, el aumento del crimen o las peticiones de distintos sectores de mejora salarial.

Los ‘tories’, por su parte, llegan a esta cita electoral, convocada por Sunak el pasado 22 de mayo, con un fuerte desgaste a sus espaldas, tras las maratonianas negociaciones del Brexit, la pandemia, la crisis energética por la guerra de Ucrania, los escándalos que plagaron la gestión de Boris Johnson -en el poder entre 2019 y 2022- por el «partygate» (las fiestas en Downing Street durante la covid), pero sobre todo por la crisis del coste de vida y el aumento de la inmigración -tanto legal como ilegal-.

Los conservadores admiten la derrota

Como rara vez se equivocan las encuestas en el Reino Unido, muchos conservadores ya han admitido la derrota, a pesar de que Sunak insistió en que luchará hasta el final por cada voto.

Uno de sus más fieles ministros, el de Trabajo y Pensiones, Mel Stride, anticipó esa caída al afirmar que es probable que los laboristas obtengan «la mayoría más grande que cualquier partido haya logrado».

«He aceptado las encuestas como están en este momento, y parece muy poco probable que estén muy equivocadas, porque han estado de manera consistente en el mismo lugar durante algún tiempo, (así que) es muy probable que mañana nos encontremos con la mayoría más grande que cualquier partido haya logrado jamás», agregó el ministro.

«Si nos fijamos en los sondeos, está bastante claro que el Partido Laborista se dirige a una victoria aplastante y extraordinaria en un nivel que probablemente nunca antes se haya visto», reconoció.

Los últimos años caóticos por las luchas intestinas en el Partido Conservador, que en apenas tres años tuvo tres primeros ministros distintos (Johnson, Liz Truss y Sunak), favorecieron el alza de la formación populista de derechas Reform UK, liderada por el polémico Nigel Farage.

Este político antiinmigración y antieuropeo asegura que los conservadores están «acabados» y que la verdadera oposición la encabezará Reform UK.

Editado por Miriam Burgués

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Lisboa (EuroEFE).- La Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA, por sus siglas en inglés) abrió oficialmente sus puertas este miércoles en Lisboa con el objetivo de afrontar los nuevos retos sanitarios y de seguridad que conlleva el mercado de sustancias ilegales en el continente, que es cada vez más «complejo».

Esta entidad, que toma el relevo del antiguo Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (EMCDDA), se centrará en prevenir posibles situaciones de riesgo en los diferentes Estados miembros, alertar en tiempo real a los países de nuevas tendencias y aportar conocimientos científicos a este combate.

En su labor contará con el apoyo de una Red Europea de Toxicología y Laboratorios Forenses, diseñada para fomentar el intercambio de información sobre nuevas tendencias y capacitar a toxicólogos y expertos en drogas forenses.

En el acto de presentación de este miércoles participó la comisaria europea de Interior, Ylva Johansson, quien aseguró que esta institución trae una estructura más potente para prevenir los nuevos fenómenos, como el «policonsumo» de sustancias ilegales, y para impulsar el combate contra las redes de narcotráfico.

La comisaria recordó que, según un informe reciente, el 50 % de las redes criminales de Europa están especializadas en el narcotráfico, el 70 % recurren a la corrupción y un porcentaje mayor a la economía sumergida.

«El crimen organizado, el crimen de drogas, es una de las mayores amenazas que hoy afrontamos. Los criminales socavan nuestra sociedad con violencia y corrupción», denunció Johansson, quien comparó el peligro que suponen con el de una «amenaza terrorista».

Estas organizaciones narcotraficantes, añadió la comisaria, abarcan a más de un centenar de nacionalidades, por lo que vuelven necesaria la colaboración de la Unión Europea con otros países, en especial las relaciones transatlánticas.

«Es necesaria una red para combatir a una red», resumió.

El presidente del consejo de administración de la nueva agencia, Franz Pietsch, se mostró «convencido» de que esta institución aportará «un valor añadido significativo para los políticos europeos y nacionales y profesionales».

Por otra parte, el director ejecutivo de la EUDA, Alexis Goosdeel, recordó que las drogas «están en todas partes, todo puede ser usado como droga y todo el mundo puede sufrir las consecuencias, de forma directa o indirecta».

Además de que el mercado de drogas ilegales es cada vez más complejo, se suman otros retos, como la violencia de los narcotraficantes, los nuevos métodos de consumo y la falta de personal que sufren los servicios sanitarios públicos en algunos países, lo que dificulta el tratamiento a los consumidores, así como a otros pacientes.

«Si hubiera otra pandemia de covid mañana, no sé si iríamos tan bien como lo hicimos», comentó.

También alertó del riesgo que supone el discurso de «tolerancia cero» de algunos partidos de ultraderecha contra los consumidores de drogas, lo que les convierte en posibles «chivos expiatorios» en este combate.

Según el último informe anual del recién extinguido Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías, presentado hace un mes, las sustancias sintéticas potentes, que a veces se venden de forma engañosa y mezcladas con otras drogas y medicamentos, suponen una amenaza creciente en Europa, donde el “policonsumo” se ha vuelto “habitual”.

Aunque la heroína sigue siendo el opioide más consumido en Europa, la variedad de estas sustancias es cada vez mayor, incluidos los sintéticos, que aunque en general tienen un papel “relativamente pequeño” en este mercado destacan en los países bálticos.

Acuerdo de colaboración con Ecuador

Por otro lado, la EUDA y Ecuador firmaron un acuerdo para profundizar la cooperación en el combate contra los narcóticos, que esperan ampliar a otros países de América Latina.

Con este pacto, la EUDA y el país sudamericano planean intercambiar experiencia y datos sobre nuevas sustancias psicoactivas y el mercado de cocaína, además de establecer un Sistema de Alerta Temprana sobre Drogas en Ecuador.

También se comprometen a intercambiar las mejores prácticas en respuestas sanitarias y sociales a los problemas de drogas, incluida la prevención, el tratamiento, la reducción de daños y la integración social.

El documento fue firmado por el director ejecutivo de la UEDA, Alexis Goosdeel, y por el embajador y jefe de la Misión de Ecuador ante la Unión Europea, Xavier Aliaga Sancho.

La comisaria Johansson, que estuvo presente en la firma del acuerdo, explicó en rueda de prensa que este pacto refuerza el objetivo de impulsar las «relaciones transatlánticas» del bloque.

«Estamos haciendo mucho en esta área y es absolutamente necesario porque no es posible para un solo país o la UE luchar contra esta red criminal solos, porque (estas redes) están en ambos lados del Atlántico y necesitamos intercambiar información y juntar investigaciones», alegó.

Aun así, aclaró que este acuerdo con Ecuador no es la primera colaboración con este país, ya que actualmente están realizando una monitorización del puerto de Guayaquil– un importante punto de salida de droga a Europa-, ni tampoco en la región.

«Se están preparando más acuerdos de trabajo (con otros países) y necesitamos más socios en este combate», alegó Johansson en la rueda de prensa, donde recalcó que el papel de América Latina en esta lucha es «crucial, crítico».

En esa línea, precisó que están en conversaciones o tienen acuerdos con países como Colombia, Perú, Bolivia, Brasil y México.

Editado por Miriam Burgués

París (Euractiv/EuroEFE).- Centenares de candidatos a la segunda vuelta de los comicios legislativos en Francia han dado un paso al lado en un esfuerzo colectivo por concentrar el voto y evitar una posible victoria por mayoría absoluta del partido “ultra” Agrupación Nacional (RN) de Marine le Pen el próximo domingo.

Casi 220 candidatos a la segunda vuelta se han retirado de la carrera para intentar cerrar el paso al candidato de RN Jordan Bardella, claro vencedor de la primera vuelta de los comicios.

Los candidatos que ya no concurren a los comicios pertenecen sobre todo a la formación de la izquierda radical Nuevo Frente Popular y al partido Renacimiento, del presidente francés, Emmanuel Macron.

Los candidatos, que compitieron en la primera vuelta electoral de hace una semana, fueron los menos votados entre los tres primeros que lograron obtener un puesto en la segunda vuelta, pero habrían tenido que competir contra los candidatos de Rassemblement National (RN) que quedaron primeros o segundos en la primera ronda.

El hecho de dejar ahora la carrera se traduce en que los votantes tendrán que elegir entre el candidato de la Agrupación Nacional de su circunscripción y un nuevo aspirante.

Los  218 candidatos que quedaron terceros el domingo pasado han optado ahora por dar un paso atrás para evitar que la extrema derecha logre alcanzar su objetivo: la mayoría absoluta en la Asamblea Nacional. Ahora quedan en liza 88 candidatos que quedaron terceros el domingo pasado.

Aunque los candidatos tenían hasta las 18.00 horas de este martes para decidir si se retiraban o no de la carrera, casi hasta el final del plazo no estaba claro cómo se posicionarían los candidatos de Macron.

No había como tal una consigna oficial sobre qué hacer. El primer ministro, Gabriel Attal, subrayó el mensaje principal de cara al próximo domingo: «ningún voto debe ir para RN».

No obstante, no dio instrucciones claras a los fieles a Renacimiento sobre cómo actuar con su papeleta de voto en relación con el principal candidato del partido de la izquierda radical La France Insoumise (LFI), del cual afirmó que es tan «extremista» como la extrema derecha de Le Pen.

Ante la falta de un mensaje coherente, los líderes de la coalición centrista Ensemble no llegaron a un acuerdo sobre cuál debería ser la mejor estrategia, y algunos –entre ellos el ministro de Energía, Roland Lescure, y la presidenta de Renovar Europa, Valérie Hayer, pidieron a sus votantes que mantengan una postura inequívoca contra Le Pen.

El partido de derechas Les Républicains no emitió ninguna instrucción de voto ni pidió a sus candidatos que quedaron en tercera posición el pasado domingo que se retirasen de la carrera.

Sólo la plataforma de ultra izquierda Nuevo Frente  Popular dejó claro que todos sus candidatos se retirarán para reducir las posibilidades de que RN logre la mayoría absoluta y -en la mayoría de los casos- para apuntalar al candidato “Macronista”.

De los 218 que se retiraron de la carrera, 130 eran diputados de la izquierda y sólo 82 de Ensemble.

Los últimos sondeos apuntan a que RN podría obtener una mayoría absoluta de 289 escaños –sobre 577- si no se retirase ningún candidato de la tercera fuerza. Las encuestas vaticinan no obstante que la extrema derecha podría no lograr su objetivo y quedarse con 240-250 escaños, por lo que necesitaría el apoyo de los partidos conservadores afines.

Por su parte, Marine le Pen calificó la retirada masiva de candidatos de «desprecio a los votantes», según declaró a la emisora de radio France Inter.

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Editado por Fernando Heller