Con el fin de reducir la dependencia de los combustibles fósiles rusos tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022 y las disrupciones en el mercado energético global, la UE lanzó la iniciativa REPowerEU en mayo del mismo año. Ahora que la iniciativa conjunta cumple dos años, la Comisión Europea ha publicado informes por país que rastrean el progreso.

Diversificar los suministros energéticos de la UE, acelerar la transición verde y mejorar la seguridad energética del bloque son los objetivos del plan REPowerEU, que celebró recientemente su segundo aniversario.

El martes, los ministros de la UE dieron la aprobación final a la reforma del mercado eléctrico, también orientada a mejorar la seguridad energética del bloque. La reforma promueve aún más la expansión de las energías renovables y debería proteger mejor a los consumidores de la escalada de los precios de la electricidad en el futuro.

Dos años de REPowerEU

Ante las dificultades y disrupciones en el mercado energético global causadas por la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la Comisión Europea lanzó el plan REPowerEU en mayo de 2022. El plan prevé objetivos de ahorro energético, la producción de energía limpia y la diversificación de los suministros energéticos, con el objetivo final de poner fin a la dependencia de los combustibles fósiles rusos.

Desde la adopción del plan REPowerEU, la UE ha reducido con éxito los suministros de gas provenientes de Rusia. La cuota de gas de Rusia –tanto por gasoducto como Gas Natural Licuado (GNL)– constituía el 45 por ciento de todo el gas importado en 2021, pero solo el 15 por ciento en 2023. La Unión lo reemplazó con gas de otros terceros países. Noruega y EE. UU. se han convertido en los mayores proveedores de gas.

Las importaciones marítimas de petróleo crudo ruso, productos petrolíferos refinados y carbón ruso han sido prohibidas mediante sanciones de la UE.

Consumo de gas natural: ¿Cuánto redujeron los estados miembros?

En 27 informes por país publicados con motivo del segundo aniversario de REPowerEU, la Comisión Europea compiló el desempeño de los estados miembros entre agosto de 2022 y enero de 2024. Cada informe incluye un análisis específico por país sobre una variedad de puntos, por ejemplo, las principales cifras energéticas, la diversificación de los suministros energéticos, el desarrollo de los precios de la energía o la reducción de la demanda de gas natural.

Los países de la UE habían acordado un objetivo voluntario de reducción del consumo de gas natural del 15 por ciento y casi todos los países han logrado reducir su consumo de gas. A nivel de la UE, los países lograron una disminución del 18 por ciento.

21 países redujeron su consumo de gas aún más allá del objetivo de reducción acordado, incluidos Dinamarca (-40%), Finlandia (-39%), Letonia (-30%), Suecia (-29%), Lituania (-29%), Estonia (-28%), Países Bajos (-27%), Luxemburgo (-26%), Portugal (-23%), Eslovaquia (-22%), Francia (-20%), Rumanía (-19%), Austria (-19%), Hungría (-18%) y Bulgaria (-18%), Italia (-17%), Croacia (-17%), Chequia (-17%), Grecia (-16%), Alemania (-16%) y Bélgica (-16%).

Según los datos de la Comisión Europea, solo cinco países no alcanzaron el objetivo de reducción del 15 por ciento. Entre ellos se encuentran España (-12%), Eslovenia (-10%), Polonia (-8%), Irlanda (-4%) y Malta, el único país que aumentó su consumo de gas en un diez por ciento. Según el informe, Chipre no utiliza gas natural.

Eslovenia: Reduciendo el consumo, pero aún dependiente del gas ruso

En el caso de Eslovenia, el informe REPowerEU señaló que, aunque el país «ha tomado medidas para fortalecer los suministros alternativos de gas natural», «sigue dependiendo efectivamente del gas ruso importado a través de Austria».

Los datos de la Agencia de Energía de Eslovenia muestran que en 2023 Eslovenia importó el 68.3 por ciento del gas de Austria y el 28.3 por ciento de Argelia, a través de Italia. La agencia no puede decir con certeza cuánta cantidad del gas importado de Austria es de origen ruso.

Aunque los importadores de gas no han tenido contratos directos para el suministro de gas de Rusia para 2023 o 2024, la Agencia de Energía cree que la cuota de gas ruso siguió siendo predominante tanto en 2023 como en la primera parte de 2024.

Avanzando en las energías renovables con margen de mejora

La UE y sus estados miembros están trabajando continuamente para ser más sostenibles y menos dependientes de los combustibles fósiles. ¿Qué han logrado los países hasta ahora?

En 2023, según la Comisión Europea, Portugal instaló alrededor de 1.3 gigavatios de capacidad de electricidad renovable, llevando el total a 18.4 gigavatios, en comparación con los 5.1 gigavatios en 2021. Además, la tasa de crecimiento anual de la capacidad de energía renovable instalada aumentó al 7.6 por ciento en comparación con el 6.1 por ciento en 2021. Sin embargo, la combinación energética del país aún incluía un 69 por ciento de combustibles fósiles en 2022.

El vecino España aceleró su transición hacia un sistema energético descarbonizado. Según el operador de la red española Red Eléctrica, las energías renovables representaron el 65.2 por ciento de la combinación eléctrica española en marzo, un máximo histórico. Sin embargo, el informe REPowerEU España indica que los combustibles fósiles continúan desempeñando un papel central en el sistema energético del país, representando el 70.1 por ciento de la energía primaria importada en 2021.

Croacia redujo rápidamente su dependencia de las importaciones de gas ruso al aumentar su propia producción e intensificar el uso de la terminal de GNL existente. Sin embargo, Croacia sigue siendo altamente dependiente de las importaciones de energía de países fuera de la UE. Los combustibles fósiles también continúan desempeñando un papel importante en la combinación energética de Croacia, ya que representaron el 72 por ciento de la energía disponible bruta en 2022.

Avanzando hacia una dirección más verde, el país podría comenzar pronto a producir hidrógeno verde: INA, la principal compañía de petróleo y gas de Croacia, firmó recientemente dos contratos relacionados con proyectos de energía renovable, uno para la producción de hidrógeno verde y otro para una planta de producción de biometano. Se espera que la construcción de ambas plantas se complete en 2026. El proyecto de hidrógeno verde, junto con su planta solar y capacidad logística, será cofinanciado a través del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (RRF).

El RRF de la UE es una herramienta que proporciona subvenciones y préstamos para apoyar las reformas y las inversiones en los estados miembros. Debería, entre otras cosas, ayudar a los estados miembros a ser más sostenibles, impulsar el progreso con la transición verde y digital y lograr el objetivo de neutralidad climática de la UE para 2050.

…solo aguanta un año más

En Bulgaria, una de las principales reformas energéticas nacionales se ha pospuesto un año, lo que significa que el mantenimiento artificial de la capacidad de carbón permanecerá al menos otros doce meses. Esto, a su vez, podría llevar a que el país no reciba los esperados 1.3 mil millones de BNG (alrededor de 665.15 millones de euros) bajo el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia de Bulgaria, que se financia con el RFF de la UE. La reforma energética es un requisito obligatorio.

Mientras que los diputados búlgaros justificaron esto citando una falta de preparación para pasar de un mercado eléctrico regulado a uno libre o de fondos, varios medios de comunicación y expertos atribuyeron la decisión principalmente al populismo preelectoral.

Un mercado energético reformado para la seguridad y un futuro verde

Esta semana, la reforma del mercado eléctrico superó su último obstáculo después de que representantes de los estados miembros de la UE y del Parlamento Europeo aprobaran las reformas del mercado el pasado diciembre.

La Ministra de Energía de Bélgica, Tinne Van der Straeten, describió el día como un «hito para la UE» en el camino hacia un futuro libre de carbono y más verde. «Al adoptar la reforma del mercado eléctrico, estamos empoderando a los consumidores, asegurando el suministro y allanando el camino para un mercado energético más estable, predecible y sostenible».

Los nuevos contratos a largo plazo entre los gobiernos y los productores de electricidad, bajo los cuales el estado intervendría si el precio del mercado cae por debajo de un precio acordado, son centrales en los esfuerzos de reforma. Esto pretende incentivar la producción nacional de energía verde y nuclear asegurando un retorno de la inversión.

También protege a los consumidores que, en el futuro, tendrán derecho tanto a contratos de precio fijo como a contratos con precios dinámicos. Esto permitiría a los consumidores optar por precios seguros y a largo plazo, así como por contratos con precios variables si desean aprovechar las fluctuaciones de precios, por ejemplo, para usar electricidad cuando sea más barata para cargar coches eléctricos o para bombas de calor.

¿Cómo funciona el mercado eléctrico?

El mercado eléctrico en la UE funciona según el principio de mérito, que define el orden en que se utilizan las centrales eléctricas conectadas a la bolsa de electricidad para suministrar energía y determinar el precio del mercado.

Aquellas que pueden producir electricidad a un costo marginal relativamente bajo, como los parques eólicos, se utilizan primero para cubrir la demanda. Pero a medida que la demanda supera las capacidades de esas fuentes iniciales, se utilizan fuentes de mayor costo marginal.

Por lo tanto, el precio final depende de qué fuentes necesitan ser utilizadas para satisfacer la demanda, así como de las fluctuaciones en los costos de uso de esas fuentes. Por ejemplo, un aumento en los precios del gas natural eleva el costo de uso de las centrales eléctricas de gas.

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