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Ciencia y Salud

Biomarcadores en cáncer: ¿Cómo mejorar la supervivencia con un diagnóstico más preciso?

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El conocimiento de las mutaciones moleculares, los biomarcadores de cada cáncer, conforman la denominada Medicina de Precisión que permite tratamientos más personalizados y efectivos.

Y sobre ello trata en su artículo el doctor José Javier Gómez Román también jefe de Servicio de Anatomía Patológica del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander.

Investigador responsable del grupo de Anatomía Patológica y Patología Molecular del Instituto de Investigación Marqués de Valdecilla y del grupo de Medicina de Precisión, Traslacional y Aplicada (PTA-Med) del Departamento de Ciencias Médicas y Quirúrgicas de la Universidad de Cantabria.

El doctor es responsable de la puesta a punto y realización de biomarcadores moleculares para la medicina personalizada en oncología con desarrollo preferente de aquéllos relacionados con cáncer de pulmón.

Biomarcadores en cáncer: ¿Cómo mejorar la supervivencia con un diagnóstico más preciso?

José Javier Gómez Román

El cáncer es una enfermedad de base genética pero que generalmente no es hereditaria. Esto es así porque las células que lo originan son las únicas que tienen alteraciones en sus genes producidas por diferentes estímulos (tabaco, agentes ambientales, radiación ultravioleta, etc.…). Así, cada célula puede acumular una o varios cambios en los genes (mutaciones) que las hace específicas y especiales.

Por tanto, no existen dos cánceres iguales ya que, aunque el órgano de origen sea el mismo, su perfil de mutaciones los hace diferentes. Hasta ahora, clasificábamos los cánceres basados sobre todo en su aspecto morfológico a partir de tomas de biopsias. De esta forma, el número que éramos capaces de distinguir era relativamente pequeño (unas 250 enfermedades). Sin embargo, al poder analizar las variantes que aparecen en los genes aumentamos los tipos y conocemos más en profundidad sus características determinadas.

Esto que puede parecer sólo investigación es la base de la Medicina Personalizada o de Precisión en el campo del cáncer. Si conocemos qué mecanismos se han roto en una célula tumoral podremos sintetizar fármacos específicos dirigidos únicamente a esa alteración estructural, produciremos menos efectos secundarios y el tratamiento será más específico.

Para ello, necesitamos en primer lugar una muestra de tejido (biopsia), observar las células que las componen al microscopio y confirmar así que estamos delante de una neoplasia. Una vez hecho esto, procederemos a extraer los ácidos nucleicos de las células tumorales (el ADN y ARN) y los examinaremos con técnicas avanzadas que permiten ver la secuencia de bases y si esta está alterada en algún punto. Las técnicas de secuenciación masiva (NGS, por sus siglas en inglés, de next generation sequencing) permiten hacer esto a gran escala.

Y al final, si encontramos una mutación que tiene desarrollado un fármaco específico se podrá proporcionar al paciente. E incluso si se conoce algún ensayo clínico disponible se informa al paciente de su existencia.

Biomarcadores expuestos en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), en Chicago en 2019. EFE/Ana Soteras.

Esas mutaciones del cáncer son lo que llamamos biomarcadores o dianas moleculares y esta es la labor que se desarrolla en los Servicios de Anatomía Patológica. Los profesionales que se dedican a este tipo de diagnósticos avanzados son médicos patólogos, biólogos o titulados superiores y técnicos de laboratorio fundamentalmente. Esta información se transmite a los oncólogos médicos que son los encargados de tratar al paciente.

En el caso del melanoma (tumor maligno de la piel relacionado con la exposición solar), la detección de mutaciones en un gen que conocemos como BRAF permite tratar a los pacientes con un fármaco específico que aumenta de manera muy significativa la supervivencia con muy escasos efectos adversos.

La Medicina de Precisión en la oncología tiene además otras indicaciones como son el seguimiento o monitorización de los pacientes mediante la biopsia líquida. Si conocemos los cambios en los genes podemos intentar detectar si estos vuelven a aparecer en la sangre de los pacientes incluso antes de que comiencen a presentar síntomas. E incluso podemos ver cómo cambian las células a tiempo real adaptándose a los tratamientos, permitiendo adecuar el mejor tratamiento para cada momento de la enfermedad.

En el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla hemos sido pioneros en el desarrollo de estas técnicas y el diagnóstico molecular avanzado lleva funcionando desde finales de la década de los 90 del siglo pasado. En la actualidad, realizamos más de 6.000 análisis moleculares de pacientes con cáncer al año, de los que entre 2.000 y 2.500 corresponden a pruebas de NGS. Esto supone alrededor del 70 % de los pacientes oncológicos.

Mediante esta aproximación podemos decir que, alrededor de un 30 % de los pacientes con cáncer diagnosticados en nuestro centro, han cambiado el tratamiento hacia pautas más específicas y con menor toxicidad que la quimioterapia clásica.

El diagnóstico precoz y el avance en el diagnóstico para conocer mejor la enfermedad están conduciendo a una mejora en la supervivencia en pacientes con cáncer que ya es apreciable en los últimos diez años.

En este sentido, iniciativas como las de Fenin, a través de la plataforma Espías de Laboratorio, para divulgar la labor de los servicios centrales de diagnóstico y, en concreto de la Anatomía Patológica, son de agradecer para que la población general conozca lo que hay detrás de un diagnóstico que, en muchas ocasiones, se transmite de manera fría sin conocer el trabajo de un gran número de profesionales y su ilusión por mejorar la vida de los pacientes.

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Aprobado el Plan de Prevención del Suicidio, rechazado el de Salud Mental

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El Consejo Interterritorial de Salud, que reúne al Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas, ha aprobado el primer Plan Nacional para la Prevención del Suicidio, lo que no ha sucedido con el Plan de Acción de Salud Mental, rechazado por los consejeros de Sanidad del Partido Popular, que son mayoría.

El Plan de Prevención del Suicidio sale adelante

El suicidio se cobra unas 4.000 vidas al año. El “Plan de Acción para la Prevención del Suicidio 2025-2027” contará con una dotación económica de 18 millones de euros y está formado por 40 medidas repartidas en seis líneas estratégicas para abordar este problema de salud pública con un enfoque desde los determinantes sociales de la salud.

Este plan antisuicidio apuesta por fomentar un código de riesgo y las autopsias psicológicas, limitar el acceso a medios letales o aplicar una perspectiva de género ante la enorme disparidad de cifras entre sexos, ya que los hombres se suicidan mucho más.

Hasta ahora, la prevención del suicidio siempre se encuadraba en las guías de práctica clínica y en los planes de acción de salud mental, pero con esta decisión se atiende una demanda histórica de la sociedad civil al dar entidad propia a la conducta suicida.

Un Observatorio para la prevención del suicidio

Entre la medidas que contempla el Plan, la ministra de Sanidad, Mónica García, ha destacado la creación del Observatorio para la prevención del suicidio, “un espacio fundamental” para recopilar y analizar “datos rigurosos” que puedan ayudar a entender mejor las causas y los factores de riesgo y a diseñar estrategias más efectivas, basadas en la mejor evidencia disponible.

El plan contempla la implementación de un sistema de vigilancia en salud mental dentro del sistema de vigilancia en salud pública, lo que significa que por primera vez, la salud mental “va a integrarse plenamente en los mecanismos de seguimiento y de alerta de la salud pública” para permitir detectar tendencias y responder de una manera “mucho más ágil y coordinada”.

Además, se va a mejorar la coordinación del teléfono 024, “forzando” su conexión con otros servicios asistenciales en las comunidades, para lo que se va a promover la creación de equipos de atención al riesgo suicida en los servicios de salud mental de las comunidades.

Los consejeros del PP han apoyado el plan, pero han pedido que incluya un punto específico de financiación.

Este documento es fruto del trabajo conjunto de las autoridades sanitarias con las sociedades científicas de Psiquiatría, Psicología, Epidemiología, Geriatría, Atención Primaria, asociaciones de supervivientes, organizaciones y otros expertos independientes, e involucra a sectores clave como la sanidad, educación, medios de comunicación, sistema judicial y servicios sociales.

El Plan de Acción de Salud Mental no prospera

Distinta suerte ha corrido en el Consejo Interterritorial de Salud el “Plan de Acción de Salud Mental 2025-2027”, ya que las comunidades del Partido Popular lo han rechazado ante las críticas que ha recibido por parte de expertos independientes y sociedades científicas de Psiquiatría, reticentes a la desprescripción de psicofármacos que plantea el documento.

El plan rechazado aboga por una humanización del modelo de atención que va desde implantar un uso racional de psicofármacos y una mayor “prescripción social” a buscar alternativas a la institucionalización y la sujeción mecánica, y la regulación de la psicoterapia y la psicología clínica infantil.

Pese a que comparten la necesidad de esta acción y el trabajo realizado por los técnicos, las comunidades del PP consideran que este plan se debe seguir trabajando y no precipitar su aprobación para contar con el apoyo de los expertos.

La respuesta de la ministra de Sanidad

En la rueda de prensa tras el Consejo, la ministra de Sanidad ha arremetido contra las comunidades del PP por hacer oposición con la salud mental “boicoteando” el plan.

“El plan no era solo del Ministerio, estaba consensuado tras “largos meses” de trabajo con todos los equipos técnicos autonómicos, 32 sociedades científicas y asociaciones de pacientes, pero ahora tendrá que volver a los comités consultivos para volver a pasar por otro Interterritorial”, ha añadido Mónica García.

La Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM) se quejó, en una carta remitida a la comisionada de Salud Mental, Belén González, a la que ha tenido acceso EFE, de que el documento final, que no se les remitió, no recoge ningún incremento de profesionales como se les garantizó, sino todo lo contrario.

Pero, sobre todo, esta sociedad científica se queja de que aunque el texto introduce “el uso racional de psicofármacos”, mantiene el de “desprescripción”, con el “consiguiente estigma y perjuicio para las personas que requieren tratamientos farmacológicos a largo plazo”.

La ministra de Sanidad ha negado que el Plan reduzca los profesionales de psiquiatría: “El Plan habla obviamente de aumentar la plantilla, lo que pone es unos mínimos a partir de los que tenemos que aumentar”.

En cuanto a la desprescripción, Mónica García ha aclarado que lo que implica es poner el foco en los pacientes que ya no necesitan un psicofármaco y que hay que ir retirándoselo, pero que sin embargo, “se les quedan ya ahí” prescritos sin que nadie los revise.

La ministra de Sanidad, Mónica García, llega a la rueda de prensa que ha ofrecido tras la reunión del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (SNS)/EFE/ Borja Sánchez-Trillo

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El cáncer desde la mirada de un niño

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Con motivo del Día Internacional del Cáncer Infantil, que se conmemora cada 15 de febrero, este hospital madrileño ha llevado a cabo el proyecto, y EFEsalud ha hablado con algunos de sus pequeños protagonistas, Ignacio, un niño de 10 años, y Harold, de 12, que han debutado en el mundo de la docencia para que el personal sanitario sepa de primera mano cómo se sienten o cuáles son sus necesidades y deseos.

Los pacientes oncológicos pediátricos han expuesto temas como qué es el cáncer, la quimioterapia o un port-a-cath, pero también han abordado temas relacionados con la fertilidad, que es uno de los que más preocupa a los adolescentes que reciben quimioterapia.

De hecho, según cifras aportadas por el Hospital, el 65 % de los adolescentes con nuevo diagnóstico de cáncer considera muy importante para su calidad de vida los aspectos relacionados con la fertilidad.

En España cada año se diagnostica a 1.100 menores de 14 años con tumores malignos. Según el Registro Español de Tumores Infantiles de 2024, su supervivencia es del 82,5 % a los 5 años.

La mirada de Ignacio

A Ignacio le diagnosticaron a los 8 años un linfoma de hodgkin, un tipo de cáncer hematológico que afecta al sistema linfático. Ahora con diez y sin rastro de la enfermedad, después de participar en un ensayo clínico porque el tumor estaba muy avanzado, ha contado a “sus alumnos” lo que es un port-a-cath.

“Es un catéter intravenoso, que no se ve mucho, es como un punto pequeño en la piel. No duele nada, se puede meter en el agua, ir a la playa con él”, explica el niño a EFEsalud tal y como lo contó en la clase. Por este accesorio los pacientes reciben el tratamiento.

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Ignacio enseñando el port-a-carth durante el curso. Foto cedida por el Hospital Niño Jesús.

Ignacio quiere ser de mayor “cirujano de cardio”, le gustan las matemáticas y está satisfecho con su experiencia como profe, que “le ha molado mucho” porque ha hablado a sus futuros colegas de profesión de su experiencia como niño con cáncer.

“Me ha gustado porque así saben lo que tienes. Por ejemplo, si tú estudias medicina sabes lo que es, pero no sabes cómo te sientes. En cambio, si has tenido un cáncer, sí sabes lo que se siente”, afirma el niño.

El niño con cáncer también sufre en silencio

La madre del pequeño, Isabel, valora también la experiencia del curso y recuerda cómo ha sido el difícil camino del niño desde el diagnóstico del cáncer hasta la curación, con hasta 14 horas diarias de quimioterapia: “Ha sido tremendo”, resume la mujer.

“Por eso, este curso me parece fenomenal. Yo creo que hay que escuchar a los niños también, porque muchos de ellos sufren a veces incluso en silencio, no saben realmente lo que les sucede y hay que saber qué piensan y, sobre todo, escuchar a los niños que se han curado”, afirma la madre de Ignacio.

La mujer, además, no quiere dejar pasar la oportunidad para reconocer la labor del personal sanitario que se dedica precisamente a tratar a estos pacientes: “Tanto los médicos como las enfermeras son especiales, hay que ser especial para estar en oncología pediátrica”, resalta.

La voz de Harold

Harold tenía siete años cuando le diagnosticaron una leucemia linfoblástica aguda en Perú, en 2020. Tras un trasplante de médula, con su hermano pequeño como donante, tuvo una recaída de la enfermedad y viajaron a Madrid para comenzar otro tratamientos, tal y como cuenta Víctor, su padre, a EFEsalud.

En el Niño Jesús comenzó la terapia con células CAR-T, pero tampoco funcionó y hace unos meses se sometió a otro trasplante de médula, esta vez tuvo a su hermano mayor como donante. Ahora tiene revisiones cada mes, pero hace vida casi normal, si bien aún no va al colegio y recibe clases en casa.

A él le tocó explicar a los médicos qué es el cáncer.

Cáncer niño
Harold durante su exposiciñon, Foto cedida por el Hospital Niño Jesús.

“Son células malignas que están dentro del cuerpo, crecen y crecen, y eso afecta al órgano”, les expuso, según recuerda en una conversación con EFEsalud.

También contó su experiencia y cómo tuvo que dejarlo todo para venir a España: “Cuando llegué no me sentí muy feliz porque dejé atrás a mis familiares, pero me fui acostumbrando y conocí a muchas personas de muy buen corazón”, reconoce.

De hecho, a su juicio en el trato a los pacientes el hospital no tiene que cambiar nada: “Me gustaría que todo siguiera igual”, asegura, aunque inmediatamente después desliza una petición, con una sonrisa: que de vez en cuando pongan comida de su país.

Su padre, al igual que la madre de Ignacio ensalza al personal sanitario del hospital.

“Las personas son muy cálidas, amables y educadas, y los doctores y enfermeras muy, muy, muy profesionales que nos quitan cualquier duda que podamos tener. Nosotros estamos muy agradecidos a todos ellos”, añade.

“Queremos escucharles”

Y desde el hospital, la supervisora del Servicio de Oncohematología y Trasplante, la enfermera Julia Pato, explica a EFEsalud que en este centro la humanización en el cuidado, los tratamientos y hasta las infraestructuras está muy integrada, y la idea del curso surge por enfatizar que el paciente es el centro del sistema sanitario.

“A partir de ahí es de donde surge un poco la idea y se me ocurre probar a hacer un curso donde los docentes van a ser los pacientes, que son al final a los que queremos escuchar, porque si hablamos de una atención centrada en el paciente, los tenemos que escuchar, saber, que nos cuenten sobre su proceso”, indica Julia Pato.

En su opinión, hay muchas formas de obtener información del paciente, como las encuestas, pero ésta les pareció una forma original de obtenerla: implicando a los pacientes, darles la importancia que tienen.

“A través de sus ojos, de su voz…que nos explicaran cómo están, pero a la vez que contaran qué es el cáncer o que explicaran qué es la neutropenia. Y qué podríamos hacer para mejorar aspectos en esos apartados que nos estaban contando”, señala la enfermera, quien anuncia que el próximo año habrá una nueva edición del curso.

Niños como Harold o Ignacio se han preparado sus intervenciones, que no eran muy largas, junto a médicos o enfermeras, incluso han expuesto ‘power point’. Otros más pequeños, dibujos.

Subieron al atril, como un ponente más, algunos más nerviosos que otros, pero “muy profesionales”, a hablar y a ser escuchados, cosa que hicieron todos los profesionales sanitarios que abarrotaron el salón de actos del hospital.

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Diez palabras esenciales del vocabulario del amor

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vocabulario del amor

“Con 41 años se me volvió a romper el corazón, pero entonces me cansé de seguir tropezando con la misma piedra y partir siempre de la misma casilla”, señala la psicóloga y escritora Elisenda Pascual, que nos da diez palabras clave del vocabulario del amor.

“Para querernos bien, necesitamos revisar nuestros patrones mentales, comprender nuestra historia y recursos personales, descubrir que nos impide vivir nuestra propia vida y a partir de allí construir nuevas posibilidades”, señala.

Pascual utiliza en su libro ‘Amor de piel adentro’, una treintena de palabras con fondo metafórico, que despiertan la curiosidad. Son palabras que funcionan como “portales” para entender y reinterpretar nuestra forma adulta de amar y vivir, anclada en nuestra infancia, y poder transformar nuestra vida.

Vocabulario del amor
Elisenda Pascual Martí, psicóloga especializada en apego y patrones familiares. Foto: Grupo Planeta.

Con su corazón dolido, Pascual escribió sobre el amor, sobre el camino más corto para dejar de sufrir; sobre las preguntas esenciales que surgen en ese proceso de duelo; sobre cómo sobrevivir ante las carencias y las ausencias y sobre cómo manejar sus heridas para que no dolieran tanto.

Escribir la ayudó a atravesar ese portal a lo nuevo, a indagar en lo que esperaba ser desvelado al otro lado, según confiesa.

Amor de piel adentro

El resultado de esa escritura es el libro ‘Amor de piel adentro’, donde ofrece claves para transformar nuestra vinculación con el concepto del amor, mirando nuestro camino con el anhelo de aprender, respetando todas y cada una de las personas que hemos sido a cada paso y descubriendo cuál es nuestro principal obstáculo para ser protagonistas de nuestra propia vida a través del vocabulario.

Esta psicóloga estructuró su libro tomando como referencia una treintena de palabras con un “fondo abierto y metafórico, que despiertan la curiosidad de nuestra parte infantil, estimulan nuestro imaginario y abren la posibilidad de construir una narrativa distinta”.

Son palabras que nos ayudan a recuperar la memoria, de quiénes éramos cuando nos estábamos construyendo como personas, en una etapa infantil en la que están ancladas buena gran parte de las decisiones, actitudes, conductas y hábitos de nuestra actual vida adulta y también el poder de transformarla, explica.

Palabras que funcionan como “una ventana, una puerta, una escotilla, a través de la cual las personas pueden mirar su historia personal, reprocesar una versión antigua de sí mismas y explicársela de modo distinto, que nos ayude y acompañe para conquistar la vida que queremos tener”, añade.

vocabulario del amor
Portada del libro ‘Amor de piel adentro. El arte de revisar patrones para quererse bien’. Foto: Grupo Planeta.

Vocabulario del amor: Diez “Palabras ventana”

Pascual enumera y comenta a continuación algunas de esas ‘palabras ventana’ que nos ayudan a mirar y mirarnos con ojos nuevos y desde un lugar que nos da seguridad, y nos acompañan para atrevernos a probar cosas nuevas en la vida y en el amor.

Infancia

“El concepto y la imagen que tenemos de nosotros mismos se construyen sobre los registros afectivos primarios. Si me amaron, la semilla del Amor estará disponible en mí. Si no lo supieron hacer, creeré que no lo merezco. En la adultez, atraeremos a personas que encajen en aquellos patrones y perpetúen nuestra narrativa interna sobre el Amor”, señala.

Perfección

“La autoexigencia es un camino de nunca acabar, sin descansos y en constante estado de alerta. Perpetúa la creencia de que nunca seremos suficiente. La perfección es un concepto totalmente desconectado de la realidad orgánica y analógica que habitamos y a la que llamamos Vida”, observa la autora en su vocabulario del amor.

Miedo

“Aprender a gestionar el miedo es lidiar con el cuestionamiento constante de si ‘las mariposas en el estómago’ son un mensaje de parar o de saltar. Lidiar con esta danza de polos es el desafío que el día a día nos coloca en el camino. No hace falta salir a buscar retos. El vivir lo es a cada instante. Las encrucijadas nos esperan en cada recoveco del destino”, puntualiza.

vocabulario del amor
Pareja comunicándose, sonriente y con buena sintonía emocional. Foto: Darko/ Freepik.

Mentiras

“Nos engañamos cuando seguimos soñando que el descanso está fuera, o depende de otras personas, de alguien que venga a socorrernos y a colmarnos. Obviamos que ahora ya somos adultos y merecemos liderar la transformación de nuestros patrones internos”, apunta esta especialista.

Espejos

“Verse en el otro solo es posible si nos desnudamos de resistencias. No todas, de algunas. Las suficientes como para dejar que el aroma del Amor y de la vulnerabilidad hagan su magia”, destaca la autora.

Transformación

“La transformación es crecer de dentro hacia fuera, dándonos el tiempo y el espacio para apagar el ruido externo y sintonizarnos con lo que pide brotar. Es responsabilizarnos de nuestras propias fronteras, comprender que merecemos espacios de respeto y de seguridad. Debemos seguir atentos a nuestra narrativa interna: a nuestras repeticiones y reacciones”, recomienda.

Conectar

“Conectar está en la base de nuestra naturaleza esencial. La sanación llega cuando elegimos entrar en el vínculo desde el merecimiento profundo. No desde la resistencia acorazada fruto del miedo, ni tampoco desde la apertura ‘naíf’ de exponerse sin límites. Es buscar el sano equilibrio entre el dar y el tomar”, reflexiona.

Abundancia

“Vivir desde la abundancia es estar abiertos a que la Vida nos mueva, nos sacuda y nos agite”, según Pascual. “Es sabernos capaces de sostener lo que hay fuera sin la necesidad constante de construir fortalezas en las que escondernos. Es decir que sí a la experiencia. Recibir”, añade.

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Mujer y hombre mirándose fijamente a los ojos con una actitud cariñosa. Foto: Racool Studio/Yeko Photo Studio.

Descanso

“En el camino de la salud mental existe una meta clara: el descanso que ofrece sabernos seguros y aceptados. Comprendemos que nuestra narrativa interna solo es una esencia temporal transformable en función de nuestro enfoque. Nos damos permiso para habitar la vivencia, abrir el corazón, aceptar que nunca llegaremos a comprendernos absolutamente porque somos mutables y cambiables por naturaleza”, señala .

Seguridad

“Un vínculo es seguro cuando lo tenemos con personas que detectan el malestar y lo acompañan con su propia regulación (cuerpo, emociones y mente); son capaces de amplificar nuestras emociones agradables y amortiguar las desagradables; hacen el mundo previsible para que podamos confiar; y nos sostienen en nuestra frustración, sin salvarnos, complacernos constantemente o criticarnos por lo que sentimos”, concluye Pascual

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