Ciencia y Salud
¿Se te derrite el cerebro con el calor? ¡Cuidado porque así te puede afectar!

Con las altas temperaturas del verano debemos tener mucho cuidado porque su impacto sobre nuestra salud es máximo, incidiendo a distintos niveles y órganos, sin escaparse el cerebro. ¿A qué alguna vez has oído la expresión de que ‘se derrite el cerebro’ con el calor? Pues sí, hay que tener mucho cuidado porque puede mermar nuestra salud cerebral las altas temperaturas. ¿Te has dado cuenta de que tu cerebro no funciona igual si hace calor?
Según explica el doctor Rafael Arroyo, jefe del Departamento de Neurología de los Hospitales Universitarios Ruber Juan Bravo (Madrid) y Quirónsalud Madrid, es cierto que, a partir de cierta temperatura y calor, se produce una falta de atención, una falta de concentración, y la velocidad de nuestro cerebro disminuye: “Existen estudios que demuestran que el rendimiento de nuestras capacidades cognitivas es peor cuando la temperatura ambiental es elevada”.
Con respecto a qué temperatura y con que calor nuestro cerebro funciona claramente peor, este experto señala que el hipotálamo, que es el regulador de la temperatura, a partir de los 40 grados funciona de forma anómala, y se bloquea. “Son temperaturas que debemos claramente evitar porque el cerebro de la mayor parte de las personas va a funcionar de manera errónea”, agrega.
De hecho, mantiene que, nuestro cuerpo funciona regularmente a una temperatura aproximada de 37 grados y, en general, cuando una persona alcanza una temperatura extrema, como pueden ser los 40 grados el hipotálamo deja de funcionar y se producen alteraciones en el control de la temperatura.
“Todo ello provoca disfunciones en muchos de nuestros órganos: el cerebro pierde atención y concentración; los riñones, en un intento de conservar la temperatura, dejan de filtrar; y se pueden producir estados de somnolencia, estupor, o incluso llegar hasta el coma en situaciones muy extremas con altas deshidrataciones”, subraya el neurólogo.
La población más vulnerable
El doctor Arroyo advierte de que, “sin ninguna duda”, hay personas mucho más vulnerables a las altas temperaturas que otras, en primer lugar, la población de mayor edad.
“En las personas mayores su sistema termorregulador está mucho más alterado, sobre todo si existen patologías asociadas”, indica. Al mismo tiempo, señala que también son muy vulnerables los niños pequeños, sobre todo por debajo de los tres años.
En este sentido, añade que, aunque todas las personas en general pueden verse afectadas, sobre todo en población vulnerable, es muy característico que las cefaleas o las migrañas empeoren con altas temperaturas, al igual que la esclerosis múltiple, u otras enfermedades como los trastornos del sueño, o las enfermedades neurodegenerativas.
A su vez, sostiene este neurólogo que la elevación de la temperatura produce habitualmente una disminución de la atención y de la concentración y, en muchas ocasiones, un mayor grado de irritabilidad: “Por eso, las personas con trastornos psicológicos y/o psiquiátricos (ansiedad, depresión e incluso trastornos psicóticos), pueden ver aumentada su irritabilidad y que sus síntomas previos se vean agravados”.
Cambios en cortos periodos de tiempo
Eso sí, advierte de que habitualmente para que se produzcan situaciones importantes desde el punto de vista neurológico se deben soportar altas temperaturas durante períodos prolongados de tiempo, pero en ocasiones alerta de que, cuando el cambio es muy brusco, cuando pasamos por ejemplo de una temperatura muy baja a una temperatura muy alta, nuestros sistemas termorreguladores lo digieren mal.
“Tanto la exposición prolongada a altas temperaturas, como los cambios muy bruscos, son los dos factores que provocan que nuestro sistema nervioso central responda de forma anormal y patológica”, añade el jefe del Departamento de Neurología de los Hospitales Universitarios Ruber Juan Bravo y Quirónsalud Madrid.
De hecho, le preguntamos por los estudios que relacionan la violencia con los climas calurosos, ¿tiene sentido? Reconoce este experto que esto es así como consecuencia del aumento de la irritabilidad y de la privación de sueño de las personas, que se dan más en estas condiciones. “Cuando dormimos bien somos más inteligentes y más calmados; mientras que cuando dormimos mal somos menos inteligentes y mucho más irritables, y esto favorece la agresividad”, agrega.
El sueño, principal perjudicado
Asimismo, el doctor Arroyo pone en valor que uno de los problemas más frecuentes que sufrimos cuando se eleva mucho la temperatura es la dificultad para dormir y, en consecuencia, para que nuestro cerebro funcione adecuadamente.
“Cuando dormimos mal la atención disminuye, la memoria empeora, y el aprendizaje se complica. Al mismo tiempo estamos más irritables”, insiste.
Por ello, ve importante que cuando nos vayamos a dormir la temperatura del entorno sea adecuada, porque si no todas estas consecuencias las vamos a sufrir al día siguiente y va a perjudicar mucho nuestra calidad de vida.
“Es fundamental acondicionar bien la habitación, que exista ventilación, realizar una actividad física moderada alejada en el tiempo del período de descanso, evitar estímulos como televisiones o pantallas de móviles y eliminar, en la medida en que sea posible, la ansiedad o la angustia propias del día a día”, indica este neurólogo.
En este sentido, aconseja sin duda evitar, y hacerlo sobre todo las personas más vulnerables, la exposición al calor o a las fuentes de calor, además de evitar salir a la calle en los momentos de más calor, aparte de mantener una adecuada hidratación.
“Por supuesto, hay que tratar de evitar que el organismo se centre en tareas que no son imprescindibles, como por ejemplo el ejercicio físico en los momentos de más calor, o comidas copiosas, o el consumo de bebidas alcohólicas, que consumen mucha agua a la hora de ser procesadas por el metabolismo”, resalta este experto.
El doctor Rafael Arroyo, jefe del Departamento de Neurología de los Hospitales Universitarios Ruber Juan Bravo (Madrid) y Quirónsalud Madrid/Foto facilitada por Quirónsalud
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Ciencia y Salud
China devuelve el golpe a la UE con la prohibición recíproca de grandes contratos de equipos médicos

Pekín/Bruselas (agencias/Euractiv.com) – China ha respondido este domingo con una nueva salva de aranceles contra la Unión Europea (UE), como respuesta a la prohibición impuesta por el bloque comunitario a las empresas chinas para adquirir equipos médicos europeos en gran volumen.
El ministerio chino de Finanzas comentó este domingo en un comunicado de prensa que las empresas de la UE, a excepción de «aquellas con capital europeo establecidas en China, tendrán que ser excluidas» de los pedidos de más de 6,3 millones de dólares.
Tras una profunda investigación, que se prolongo durante nueve meses y concluyó en enero pasado, la Comisión Europea detectó que el 87% de las licitaciones públicas chinas de productos sanitarios contienen prácticas discriminatorias anticompetitivas, que perjudican gravemente a las empresas europeas.
La Comisión Europea decidió el pasado mes de junio excluir a las empresas chinas de los contratos públicos de la UE para productos sanitarios superiores a 5 millones de euros.
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(Editado por Martina Monti/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
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Ciencia y Salud
Los incendios forestales en Europa aumentan el riesgo de enfermedades respiratorias

La constante propagación de los incendios forestales en toda Europa está suscitando la inquietud de las autoridades sanitarias, según han asegurado este viernes numerosos expertos, que citan los múltiples riesgos de esa situación, que van desde problemas respiratorios y cardiovasculares a otras enfermedades.
El jueves, mientras gran parte de Europa se veía afectada por una ola de calor sofocante, los incendios arrasaron partes de Creta y obligaron a evacuar a 5.000 personas. También se declararon incendios en Cataluña, Turquía y el sur de Francia.
El humo se está convirtiendo en una nueva y mortal fuente de contaminación, que se suma a las 350.000 muertes prematuras anuales por contaminación atmosférica.
El humo de los incendios forestales contiene una mezcla de contaminantes atmosféricos tóxicos, entre ellas partículas finas, dióxido de nitrógeno y ozono.
En ese sentido, Ulrike Gehring, profesora asociada de la Universidad de Utrecht, asegura que los fenómenos meteorológicos extremos, entre ellos los incendios forestales, agravan los efectos de la contaminación atmosférica sobre la salud.
Aunque algunos incendios son naturales, «lo preocupante es la propagación de los megaincendios», explicó Mikhael Sofiev, del Instituto Meteorológico de Finlandia, en un acto coorganizado por la Sociedad Respiratoria Europea.
El experto añadió que Europa necesita una estrategia equilibrada: extinguir los incendios lo antes posible, implantar sistemas de alerta bien diseñados y mejorar las prácticas agrícolas junto con la gestión de combustibles y bosques.
«Ya hemos batido el récord de incendios forestales en un año, y sólo llevamos la mitad», comentó Phil Taverner, defensor de los pacientes de la Fundación Europea del Pulmón.
También hay un «límite superior» a lo que el cuerpo humano puede tolerar, explicó Taverner, al tiempo que advirtió de que los incendios forestales liberan nanopartículas procedentes de la vegetación, edificios en llamas, plásticos y metales que pueden entrar en los pulmones.
Mientras tanto, varias voces críticas aseguran que a la Comisión Europea le falta ambición.
Los nuevos objetivos de contaminación atmosférica de la Directiva revisada sobre calidad del aire ambiente, por ejemplo, no alcanzan los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud para reducir los riesgos para la salud, aseguran.
La UE presentó esta semana una versión suavizada de su objetivo climático para 2040, con una reducción del 90%, lo cual provocó la reacción de los grupos ecologistas.
La Comisaria europea de Crisis, Hadja Lahbib, informó el jueves de que ha activado el Mecanismo de Protección Civil para enviar bomberos a las zonas afectadas, lo cual, en su oponión, «tristemente se ha convertido en la nueva normalidad».
(aw)
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Ciencia y Salud
Conducta acumuladora, o cuando guardar objetos de forma excesiva se vuelve un trastorno

A continuación, repasamos los síntomas de la conducta acumuladora, las consecuencias y los factores de riesgo.
Síntomas del trastorno de acumulación compulsiva
Según la Clínica Mayo, el trastorno de acumulación compulsiva suele comenzar en la adolescencia o en los primeros años de la adultez.
Las personas afectadas tienden a adquirir y guardar objetos de forma excesiva, hasta el punto de generar un desorden significativo en su vivienda y presentar dificultades persistentes para desecharlos, incluso si no tienen un valor real o utilidad.
Los acumuladores son inseguros y tienen una necesidad extrema de controlarlo todo.
Con el paso del tiempo, esta conducta puede intensificarse. En la mediana edad, el desorden alcanza niveles que afectan el uso habitual de las habitaciones y dificultan la vida cotidiana.
En muchos casos, según la Clínica Mayo, se evita recibir visitas, incluso de familiares o profesionales, por temor a juicios o incomodidades. La acumulación suele hacerse evidente cuando las consecuencias se vuelven ineludibles.
Entre los síntomas más comunes, la Clínica Mayo destaca:
- Acumular objetos en exceso, incluso sin necesidad o espacio para ellos.
- Incapacidad persistente para desechar pertenencias, sin importar su valor.
- Sentimiento de angustia ante la idea de deshacerse de algo.
- Desorganización del hogar, hasta el punto de inutilizar espacios como la cama, el comedor o el baño.
- Dificultades para tomar decisiones, organizarse y establecer prioridades.
- Perfeccionismo que interfiere en la acción de ordenar o desechar.

Consecuencias de la conducta acumuladora
Entre las consecuencias principales la Clínica Mayo resalta:
- Acumulaciones visibles de objetos, como periódicos, ropa, libros o artículos con valor emocional.
- Obstáculos físicos para moverse dentro del hogar.
- Condiciones insalubres por la acumulación de basura o alimentos en mal estado.
- Malestar emocional, conflictos familiares o aislamiento social.
- Problemas laborales, pérdida de objetos importantes o cuestiones legales, como el riesgo de desalojo.
Es importante distinguir entre la acumulación compulsiva y el coleccionismo. Mientras que quienes coleccionan seleccionan, organizan y muestran sus objetos de forma estructurada, quienes acumulan lo hacen de manera desordenada, generando malestar y afectando su vida diaria, según la Clínica Mayo.
Causas y factores de riesgo
Las causas del trastorno aún no se comprenden del todo. La Clínica Mayo estudia factores como la genética, el funcionamiento cerebral y experiencias vitales traumáticas o estresantes.
Entre los factores de riesgo destacan:
- Personalidad: Dificultad para tomar decisiones, organizar y resolver problemas.
- Antecedentes familiares: Existe una mayor probabilidad si otros miembros de la familia lo padecen.
- Eventos estresantes: Como la pérdida de un ser querido, un divorcio o un incendio.
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