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Ciencia y Salud

Hepatitis C: AEHVE pide la prueba de detección para lograr cero muertes y la erradicación

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Con motivo del Día Mundial frente a las Hepatitis Víricas, que se conmemora el 28 de julio, las sociedades científicas y asociaciones de pacientes que integran la AEHVE, comprometidas con la eliminación de la hepatitis C, reclaman que, además de la prueba y a pesar del hito que suponen los tratamientos que consiguen su curación, se avance en la eliminación de esta hepatitis y se evite que quede relegada en las políticas sanitarias.

Desde 2015, con la llegada de los antivirales de acción directa, se han tratado unos 170.000 pacientes que han logrado curarse, unas cifras que sitúan a España como líder a nivel mundial en la lucha contra el virus de la hepatitis C (VHC).

Sin embargo, todavía hay personas que mueren por causas relacionadas con la hepatitis C en España, 188 al año, cuatro a la semana: “Son demasiadas muertes para darnos por satisfechos, sobre todo cuando tenemos en nuestra mano evitarlo”, apunta Javier García-Samaniego, hepatólogo que coordina la AEHVE, que agrupa a las sociedades científicas y asociaciones de pacientes que trabajan para alcanzar los objetivos de eliminación de la enfermedad fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El médico subraya: “Son muertes evitables puesto que hay un tratamiento que cura la enfermedad en prácticamente el cien por cien de los casos y que si se administra de forma precoz puede evitar el daño que esta causa en el hígado a lo largo de los años”.

El hándicap, el diagnóstico tardío

El problema está en el diagnóstico tardío de esta infección que se produce en un tercio de los casos y que causa que el daño que ya existe en el hígado no sea, en muchos casos, reversible, a pesar de la curación de la infección.

Se calcula que en España quedan aún 20.000 personas con hepatitis C que desconocen que tienen la infección.

Con una prevalencia en población general que el Ministerio de Sanidad situaba en el 0,22 % en el año 2018 y que AEHVE estima que estará hoy por debajo del 0,1 %, los casos que quedan por diagnosticar, tratar y curar son, en población general, los de personas que contrajeron la infección hace dos décadas y no saben que la tienen o no fueron tratadas en su momento.

Por eso, hepatólogos y pacientes demandan a las administraciones sanitarias “un último esfuerzo de información y sensibilización” para la detección de la infección no diagnosticada, ofreciendo y realizando la prueba de diagnóstico (un sencillo test de sangre) a toda la población nacida entre 1945 (79 años) y 1975 (49 años) sin un test previo de anticuerpos frente al VHC.

No todas las CC.AA hacen la prueba de la hepatitis C

La AEHVE recuerda que la propia OMS recomienda que se ofrezca la prueba de detección a todos los adultos sin un test previo, como estrategia para alcanzar los objetivos de eliminación en 2030.

Una indicación que sólo se está cumpliendo en España de forma aislada, apuntan, en algunas comunidades autónomas como Galicia y que exigiría una nueva actualización de la Guía de Cribado de la Infección por VHC del Ministerio de Sanidad, incorporando la recomendación de cribado para población general en esas edades, sin ligarla a factores de riesgo, como ocurre ahora.

“Como se demostró con el tratamiento, lo caro no es hacer este cribado en población general, sino dejar de hacerlo, pues cada paciente con infección activa es un paciente que puede transmitir la enfermedad a otro que no la tiene y cada persona con un diagnóstico tardío (los síntomas de la hepatitis C son inespecíficos y pueden tardar hasta veinte años en manifestarse) generará una gran carga de enfermedad -cirrosis y cáncer de hígado, entre otros- para el sistema sanitario”, explica García-Samaniego.

Además, la incorporación de la inteligencia artificial y de estrategias diagnósticas ensayadas con éxito durante la pandemia de la covid, permiten un abaratamiento del diagnóstico.

“La realización de un cribado por edad en la población general es algo completamente asumible y, en mi opinión, debería incorporarse al consenso entre las Comunidades Autónomas en sus políticas de hepatitis C”, enfatiza el hepatólogo.

Una prueba de serología puede ayudar a diagnosticar la hepatitis. EFE / Eliseo Trigo.

Otro desafío, los colectivos vulnerables

Además de detectar con la prueba los casos de virus de la hepatitis C en la población general, hay otro desafío que es la búsqueda activa de casos entre los colectivos más vulnerables, personas alejadas de los circuitos asistenciales habituales y a las que solo es posible llegar con recursos descentralizados y estrategias alternativas.

La AEHVE, con su programa “Ciudades Libres de Hepatitis C, #HepCityFree”, trata de articular el compromiso y la colaboración de los ayuntamientos y ONGs en el desarrollo de acciones dirigidas a poblaciones vulnerables, particularmente a personas sin hogar, usuarios de drogas por vía parenteral, y hombres que tienen sexo con hombres y que asocian conductas de riesgo, que son los principales focos de infección activa en España.

En la actualidad ya hay 20 ciudades españolas que tienen en diseño o ejecución acciones de estas características y/o programas de concienciación y sensibilización.

Con motivo del Día Mundial frente a la Hepatitis Víricas, estas ciudades van a lanzar, a través de sus respectivos medios de comunicación, soportes exteriores y canales en redes sociales, una campaña que tiene como protagonista al actor Carmelo Gómez, curado de hepatitis C.

Su caso fue como el otros pacientes que contrajeron el virus a través de una transfusión de sangre antes de que a mediados de los años 90 se descubriera el virus y pusiera fin a esa vía de contagio y responde por tanto al perfil de paciente de población general, entre los 50 y los 85 años, al que los hepatólogos insisten en que habría que realizar la prueba.

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El descubrimiento que pone contra las cuerdas a dos virus altamente letales: Hendra y Nipah

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Identificado por primera vez en Brisbane (Australia) en 1994, el virus Hendra se transmite a los seres humanos a través, principalmente, de caballos y de una especie de murciélago del este de país denominado ‘zorro volador’. Los brotes del virus Nipah tienen lugar casi anualmente en Bangladesh y, ocasionalmente, en otros países asiáticos, donde lo transmiten los murciélagos.

El potencial del nanocuerpo DS90

El equipo, formado por científicos de Chile, Australia y China, ha descubierto un nanocuerpo capaz de combatir estos henipavirus. Los detalles del hallazgo se publicaron este martes en la revista ‘Nature Structural & Molecular Biology’.

“Un nanocuerpo tiene una décima parte del tamaño de un anticuerpo y, al ser tan pequeño, puede acceder a zonas difíciles de alcanzar del virus para bloquear la infección”, explica el coordinador del estudio, Ariel Isaacs, de la Universidad de Queensland (Australia).

Además, “los nanocuerpos también son más fáciles de producir y más estables a temperaturas más altas que los anticuerpos tradicionales, por lo que estamos muy entusiasmados con el potencial de nuestro descubrimiento para dar lugar a nuevos tratamientos”, destaca el científico.

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EFE/ André Coelho

Se llama DS90. Formaba parte de una serie aislada por un equipo de científicos de la Universidad Austral de Chile a partir de las células inmunitarias de una alpaca llamada Pedro. Los camélidos, incluidas las alpacas, son los únicos animales terrestres que producen nanocuerpos.

Una plataforma desarrollada por el profesor Alejandro Rojas-Fernández, que permite aislar nanocuerpos contra virus preocupantes, identificó a DS90.

“Junto con la UQ, nuestro objetivo era construir una amplia barrera contra futuros virus pandémicos basada en nanocuerpos antivirales escalables; este fantástico trabajo es solo el comienzo”, comenta Rojas-Fernández.

Hasta lo más profundo de Nipah y Hendra

Las pruebas realizadas en el laboratorio de Daniel Watterson, de la Facultad de Química y Biociencias Moleculares de la Universidad de Queensland, confirmaron que el DS90 podía unirse con éxito a las proteínas de los virus Nipah y Hendra y bloquear su capacidad para entrar en las células.

Mediante microscopía electrónica criogénica, el equipo pudo examinar el proceso y ver “exactamente cómo el nanocuerpo se unía al virus llegando hasta lo más profundo, mientras que los anticuerpos normalmente solo se unen a las superficies expuestas de los virus”, detalla Watterson.

“Esta nueva información es un paso crucial hacia el uso de un nanocuerpo para combatir el Hendra y el Nipah, que causan brotes en las personas y a menudo pueden provocar enfermedades respiratorias y neurológicas mortales”, asegura el investigador.

Una combinación exitosa

Además, el equipo combinó el nanocuerpo DS90 con una terapia de anticuerpos en desarrollo que se utiliza como tratamiento de último recurso para las personas infectadas con Hendra y Nipah.

El equipo ha demostrado que la combinación del DS90 con el anticuerpo m102.4, fabricado en la UQ, impide que el virus Nipah mute y evolucione.

“Se trata de una técnica muy eficaz para prevenir la aparición de nuevas variantes mortales”, afirma Isaacs.
Algunos nanocuerpos han sido aprobados para su uso en tratamientos contra el cáncer y ahora “es emocionante ver que los nanocuerpos también pueden utilizarse para neutralizar virus”, añade el científico.

El siguiente paso será traducir nuestros hallazgos en un tratamiento terapéutico que esté listo para su uso clínico en caso de que se produzca un brote de Hendra en Australia o de Nipah en Asia.

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Cómo aplacar el estrés y la ansiedad de una mudanza

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La doctora en psicología de la Universidad Europea Mariola Fernández afirma a EFEsalud que hay que distinguir entre ese tipo de mudanza inesperada de la que está programada y ya se sabe con tiempo de antelación, en la que el estrés existe pero está “mucho más regulado”.

Ansiedad por una mudanza inesperada

El problema está, afirma la psicóloga, cuando surge un cambio de paradigma en nuestra vida, porque hay que mudarse de forma inesperada. Es cuando el estrés “se incrementa notablemente”, pero no solo eso, también puede aparecer la ansiedad. Se trata de una situación que no se puede controlar en el momento, y puede ocurrir que no se tengan recursos para afrontar un cambio de domicilio.

“Nuestro organismo empieza a activar el estado ansiógeno y si es mantenido en el tiempo, podemos decir que es por el análisis de esta situación, porque no está controlada”, afirma Fernández, quien subraya que hay que distinguir entre el estrés normal que puede provocar una mudanza y la ansiedad que generan estas situaciones más comprometidas.

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EFE/EPA/PETER FOLEY

Cuando la mudanza es programada

Para afrontar una mudanza programada, que hemos organizado con tiempo, y que, en ocasiones, incluso se aprovecha el parón vacacional para hacerla, “el mejor consejo es la relajación”, sobre todo en el aspecto físico, que es el que se va a atender. De forma que planifiquemos el tiempo que tenemos, si hace calor, si tenemos ayuda, o si pararemos para picar algo, entre otras cosas.

“El consejo va a estar orientado a esta parte física, a dejarla descansar. Ponernos una canción alegre, contar un chiste, hacer paradas en intervalos más frecuentes en lugar de una parada larga, o sea, que sean frecuentes pero más cortas y así nos permiten relajar nuestro organismo”, señala la psicóloga.

Y cuando es sobrevenida

En el caso de la mudanza que se tiene que hacer de forma sobrevenida, que la persona no espera, es la mente “la que empieza a navegar” porque ya no solo es el esfuerzo físico, sino que también analizamos lo que acaba de suceder y en ese momento la situación se puede ver como catastrófica.

La relajación en estos casos es también muy importante, con una respiración diafragmática más orientada a mantener la calma, para poder pensar en función de lo que ocurre y tomar decisiones ante un problema que hay que afrontar.

“Nuestro cerebro está dividido en un espacio más primario y otro más desarrollado, pues la mente en el espacio desarrollado solo va a funcionar cuando la parte primaria está en situación de relajación, entonces hay que mirarlo como un paso intermedio, pero no es un fin en sí mismo”, explica la psicóloga.

Y es un paso intermedio porque el fin último en estas ocasiones es tomar decisiones, y al ver “el cielo abierto” la calma llega.

“El problema es el impacto inicial que recibe la persona que se ve desvalida, que se ve sin oportunidad de solucionar ese problema. Pero en la medida en la que se puede analizar esa opción u opciones, digamos que nos permitimos volver a reevaluar lo que ha pasado”, afirma.

En una mudanza programada, en cambio, no ocurren estos dilemas porque ya se sabe lo que va a ocurrir, cuando viene el camión de la mudanza y cómo es la casa, entre otras cosas.

Invasión de cajas: filosofía y priorizar

Una vez que se ha completado la mudanza y el nuevo hogar está invadido por las cajas, la palabra clave que debe regir nuestro proceder es “filosofía” y no pretender hacerlo todo en poco tiempo.

Hay que pensar en que es lo prioritario, aconseja Fernández, e ir de más a menos necesario.

“Es menos prioritario en un salón poner un jarrón que colocar los utensilios de la cocina, que son más urgentes de colocar, porque tenemos que comer sí o sí; o los del cuarto de baño, que también son una prioridad. Nos vamos a higienizar sí o sí”, recomienda la psicóloga.

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EFE/Biel Aliño

De esta forma, lo aconsejable es escoger los espacios de la casa que se necesitan usar de forma más inminente.

Por eso, aboga por que se coloquen en cada habitación las cajas que sean de uso inminente, pero no cargar las estancias con 20 o 25 cajas en cada una, solo las que se vayan a abrir en ese momento, porque si no, se va a tener la sensación de que no se avanza nada en la mudanza.

“En cuanto tú ya puedes lavarte los dientes y tomar tu primera ducha, ya estás avanzando. Lo ideal sería tener un espacio común y a partir de ahí, ir distribuyendo siempre desde urgente e importante, a menos urgente, porque al final todo es importante, sin duda, pero no urge tanto el jarrón como el cepillo de dientes”, reflexiona la experta.

Deshacernos de lo que no sirve

La mudanza es también una oportunidad para deshacernos de cosas que en realidad ya no sirven y no utilizamos. No obstante, hay personas a las que les cuesta hacerlo y se resisten a desprenderse de ellas.

La experta sostiene que hay que valorar si el objeto forma parte verdaderamente de nuestro día, como una foto que tenemos en el aparador, de otra cosa que está guardada en un cajón y de la que no nos acordamos.

“Es el momento de sentarse, hacer una lista y pensar qué va a ser un compañero o compañera de viaje y qué realmente es una carga en la mochila. Para despedirte de esos recuerdos, teniendo un carácter afectivo, es bueno hacer una especie de cierre, de ritual”, plantea Fernández.

Un ritual para despedirnos de todo aquello que supone esa carga en la mochila, que no está presente en el día a día. En el caso de que haya un valor sentimental, hay que pensar también que con el tiempo si son cosas que no se usan o no se consultan, se las va perdiendo el afecto.

“De lo que se trata es de no llegar a desarrollar un diógenes. Hay cosas que hay que dejar en el camino. Yo voto por la despedida a través de rituales de cierre y seguir y seguir avanzando”, apunta la psicóloga de la Universidad Europea.

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Patriotas por Europa encabezará los trabajos sobre el objetivo climático de la UE para 2040

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Bruselas (Euractiv.com/.es) – El grupo ultra Patriotas por Europa (PfE), al cual pertenece Vox, encabezará los trabajos del Parlamento Europeo sobre una propuesta de nuevo objetivo de reducción de gases de efecto invernadero, tras ganar una subasta por puntos para hacerse con ese expediente.

El grupo PfE incluye a partidos nacionales de extrema derecha, entre ellos, además de a Vox, al francés Agrupación Nacional (RN) y al partido Fidesz del primer ministro húngaro Viktor Orbán, principal impulsor de su creación tras las elecciones europeas de junio del año pasado.

La Comisión Europea propuso la semana pasada un objetivo jurídicamente vinculante de reducción del 90% de las emisiones netas respecto a los niveles de 1990, tal como exige la Ley del Clima de la UE: un hito crucial para lograr la neutralidad climática a mediados de siglo.

«El grupo Patriots acaba de recibir en la comisión de Medio Ambiente el informe parlamentario sobre el objetivo climático para 2040 asignado hace unos minutos», publicó el eurodiputado  francés Pascal Canfin en las redes sociales a primera hora del martes.

Ello significa que un eurodiputado de PfE redactará la posición del Parlamento Europeo sobre el expediente y encabezará el equipo negociador de la Eurocámara en las posteriores conversaciones en el Consejo de la UE.

Canfin (del grupo liberal Renovar Europa) aseguró que el giro de los acontecimientos «obligará a los grupos proeuropeos a trabajar juntos para intentar que esta propuesta clave concite un acuerdo antes de la COP30 de Belem», en referencia a la cumbre climática de Naciones Unidas que se celebrará en la ciudad portuaria brasileña el próximo noviembre.

Los Verdes pidieron que se votara la propuesta por la vía rápida en el Parlamento.

«El informe sobre el objetivo climático de la UE para 2040 está ahora en manos de la extrema derecha», comentó el martes la eurodiputada alemana Lena Schilling, principal negociadora de los Verdes en este expediente.

«Esto debería ser una llamada de atención para todas las fuerzas proeuropeas de este Parlamento», comentó Schilling en un comunicado.

«Si queremos salvar el objetivo de 2040 de los negacionistas del clima, necesitamos el procedimiento de urgencia ya», agregó.

No obstante, poco después, en la tarde de este martes, Schilling retiró su petición de acelerar la ley, al constatar varias divergencias con otros grupos políticos.

El objetivo de su equipo es «asegurar una mayoría democrática que permita tramitar este expediente lo antes posible y limitar la influencia de los Patriots», declaró el portavoz de Schilling.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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