El cuerpo humano es un conjunto de elementos que actúan de manera coordinada con una precisión máxima. Los meniscos son dos estructuras semicirculares cartilaginosas que se sitúan entre la tibia y el fémur, en la articulación de la rodilla. Proporcionan una congruencia excelente a la articulación entre la tibia y el fémur y su función es amortiguar los impactos que sufre la rodilla al correr, saltar o caminar, además de soportar la presión del peso del cuerpo cuando está en movimiento. Por estos motivos, la rodilla es una articulación muy sensible a sufrir lesiones y el menisco, como amortiguador, puede romperse, o desgarrarse.

En términos generales podemos decir que hay dos tipos de lesiones meniscales: las lesiones producidas por un traumatismo y aquellas que aparecen con el transcurso de los años -habitualmente en pacientes más mayores- como consecuencia de la pérdida progresiva de la resistencia e hidratación del menisco.

Las lesiones del menisco secundarias a un traumatismo suelen ocurrir en deportistas jóvenes como consecuencia de un giro con el pie fijo o por una carga o impacto.

Son especialmente frecuentes en deportes de contacto como el fútbol o el rugby. También al realizar cualquier actividad que haga que la rodilla se gire sobre el pie fijo en el suelo, como ocurre en otros deportes como el baloncesto o el voleibol.

Asimismo, es frecuente que el menisco se desgaste y se deshidrate con el paso de los años volviéndose más rígido, esto se conoce como rupturas degenerativas, lo que provoca pequeñas fisuras, roturas microscópicas que, con el tiempo se convierten en una lesión más importante.

Estas lesiones de menisco se manifiestan con dolor en la articulación, sensación de bloqueo o dificultad para mover la articulación o con derrames de líquido sinovial recurrentes.

“Hay otras articulaciones donde hay meniscos como por ejemplo en la cadera, donde también se manifiestan con dolor y por la pérdida de movilidad como consecuencia del bloqueo de la articulación. O en el hombro, donde se puede manifestar también dolor con bloqueos o incluso con inestabilidad porque el hombro se traba fácilmente”, explica el doctor Emilio Calvo Crespo, jefe de Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz.

Este tipo de lesión se puede sospechar con un simple examen físico, donde el especialista moverá la rodilla y la pierna en diferentes posiciones para ver el grado de dolor y dificultad de movilidad de la articulación.

Pruebas para diagnosticar las lesiones de menisco

También podrá pedir pruebas como una radiografía. Aunque, la radiografía puede ser útil para descartar otros problemas de la rodilla que causan síntomas similares, en ella no pueden diagnosticarse las lesiones del menisco ya que el cartílago no se refleja en la radiografía.

La resonancia magnética es la prueba idónea para confirmar el grado de la lesión. La artroscopia o una artroscopia para examinar el interior de la rodilla y si es necesario, reparar la rotura o el desgarro. El diagnóstico preciso es importante para aplicar el tratamiento adecuado a cada caso.

Para tratar una lesión leve de menisco, puede ser suficiente para aliviar el dolor mantener la rodilla en reposo, aplicar hielo para la inflamación y tomar analgésicos.

“No todas las rupturas meniscales precisan cirugía, las roturas horizontales, que son generalmente roturas degenerativas que se producen a lo largo de los años, que no producen malestar al paciente, se ha visto que no es necesario operarlas”, añade el doctor Calvo.

Sin embargo, en muchos casos, un menisco roto o desgarrado requiere cirugía para su reparación. Sobre todo si la lesión interfiere con el movimiento o puede dañar el cartílago de la articulación.

En estos casos, el tratamiento quirúrgico debe realizarse lo antes posible. Aunque no se trata de una urgencia, con el tiempo, la rotura puede agravarse, lesionar el cartílago de la rodilla e interferir en el movimiento de la articulación.

Para evitar una rotura o desgarro del menisco, es útil fortalecer la musculatura de la pierna. Una buena musculatura ayuda a coordinar el movimiento de la rodilla y prevenir lesiones del menisco. Para que la rodilla, y por tanto los meniscos no soporten una presión excesiva, es fundamental mantener controlado el peso corporal. Manteniendo la articulación de la rodilla en buen estado, se pueden evitar las lesiones de menisco y así seguir llevando a cabo actividades deportivas.

La entrada Las lesiones del menisco, unas de las más temidas por los deportistas se publicó primero en EFE Salud.

El jet lag social afecta especialmente a los niños durante las navidades y ocurre cuando los patrones de sueño cambian drásticamente, generando efectos similares a los del desajuste horario tras viajar a una zona diferente.

El cambio en la rutina de los más jóvenes puede provocar que estén más cansados, inquietos e irritables.

Según el doctor Óscar Sans, coordinador del grupo de trabajo de Pediatría de la Sociedad Española de Sueño (SES), este fenómeno desorganiza el reloj biológico, afectando el rendimiento en clase al retorno de las vacaciones y haciendo que la primera semana de colegio sea bastante dura.

“El retraso sistemático de los horarios de sueño y actividades como el desayuno, la comida o la cena desajusta el ritmo circadiano. Cuando los niños deben adaptarse nuevamente a horarios escolares, experimentan somnolencia y una menor capacidad de atención, efectos que pueden prolongarse hasta seis días”, afirma el doctor Sans.

Recomendaciones

Las alteraciones en el sueño durante estas fechas son comunes. Sin embargo, la doctora Milagros Merino, presidenta de la SES, recomienda que las variaciones sean mínimas, excepto en días puntuales como Nochebuena y Nochevieja.

“Lo ideal es que los horarios de sueño no se desvíen más de dos horas respecto a los días lectivos para evitar lo que se conoce como jet lag social”, explica la doctora.

Las siestas

Para mitigar estos efectos, los expertos aconsejan que los niños menores de cinco años mantengan las siestas, mientras que los mayores y adolescentes deben limitar estas a cortos periodos antes de las 16:30 horas.

“Esto es especialmente importante en el caso de los adolescentes, ya que una siesta larga o muy tardía puede dificultar el inicio de sueño nocturno”, advierte el doctor Óscar Sans.

La luz solar

Además, los médicos subrayan la importancia de la exposición a la luz solar, especialmente durante la mañana, para regular el ciclo circadiano.

“Salir al aire libre ayuda a marcar el contraste entre el día y la noche, favoreciendo un sueño más reparador”, observa el doctor de la SES.

Estas pautas buscan garantizar que los más pequeños disfruten de las fiestas sin comprometer su salud ni su adaptación al regreso escolar. La clave, como enfatizan los especialistas, está en mantener un equilibrio entre la diversión y la regularidad en las rutinas.

La entrada El impacto del sueño en los niños durante las navidades se publicó primero en EFE Salud.

Comienza la época más luminosa del año, pero también la más propensa a los excesos, la Navidad.

Una época del año que trae consigo villancicos, decoraciones, árboles y regalos, pero también comidas, cenas, celebraciones con amigos y dulces.

Aunque es esencial aprovechar estas fechas para disfrutar, hacerlo de manera responsable y cuidando nuestra salud es clave para empezar el nuevo año de la mejor forma posible.

La Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES) y el grupo de trabajo SEMES Divulgación han elaborado una infografía con consejos para aprovechar esta época al máximo sin caer en los excesos navideños.

Estos excesos navideños pueden provocar trastornos en la salud y es más probable en personas que padecen algún tipo de enfermedad crónica.

Las afecciones y accidentes más frecuentes en Navidad

Desde la SEMES recuerdan que durante las celebraciones navideñas es más frecuente hacer comidas más abundantes y beber algo más de alcohol de lo habitual, pero esto no debería ser excusa para mantener unos hábitos dietéticos saludables, aunque no sea fácil en un ambiente como la Navidad.

Rosa Pérez, coordinadora de SEMES Divulgación, explica qué es importante concienciarnos de que el disfrute no esté reñido con mantener nuestros hábitos saludables.

”Sobre todo aquellos hábitos saludables que hemos estado implementando a lo largo del año. Solo con unos pequeños ajustes, cambiando algunos alimentos por otros y aumentando nuestra actividad física, empezaremos el año a pleno rendimiento”, indica la coordinadora.

Los accidentes de tráfico, domésticos, atragantamientos e intoxicaciones

Un hecho que destaca la experta son el incremento de accidentes de tráfico por el aumento de desplazamientos y consumo de alcohol durante estas fechas.

En este sentido, según datos de la DGT, el consumo de alcohol se mantiene como la segunda causa concurrente más frecuente en los siniestros de tráfico, presente en el 26 % de los siniestros con víctimas mortales en 2023.

Además, el 53,6 % de los conductores fallecidos en carretera en 2023 dieron positivo en alcohol, drogas o psicofármacos.

La especialista señala que los accidentes domésticos también aumentan en estas fechas al decorar la casa, al subir escaleras de manos, al cortar jamón o al cocinar.

Además subraya que hay que tener cuidado con los atragantamientos en niños y personas mayores.

Explica que hay que estar pendientes de las uvas y de los frutos secos para evitar estos problemas.

También advierte de las intoxicaciones etílicas.

Los problemas digestivos, incendios y partos

Otro punto a tener en cuenta durante las celebraciones son los problemas digestivos, sobre todo en personas con patología crónica.

Esto puede resultar en intoxicaciones, indigestiones, problemas hepáticos, pancreáticos, renales, añade la experta.

No queda exento de peligro utilizar luces navideñas en árboles de materiales como el plástico, sobre todo aquellas que no tienen el marcado CE que indica que el producto cumple con los requisitos esenciales de seguridad.

“Utilizar regletas con 10 enchufes es una bomba de relojería. No hay que sobrecargar los enchufes y debemos apagar siempre las luces navideñas cuando no estamos en casa para evitar incendios; los cuales pueden aumentar hasta en un 25 % en Navidad”, añade la coordinadora.

Por último, señala que el 1 de enero es, curiosamente, el día que más partos se producen en España.

Consejos para mantener una alimentación saludable en Navidad

Desde la SEMES ofrecen seis recomendaciones para tener una alimentación saludable en estas fechas:

• No te saltes comidas: No restringas tus comidas los días previos o llegarás con más hambre a las cenas navideñas. No te saltes comidas y evita el picoteo.
• Haz deporte: Al menos camina 30 minutos al día también durante estos días.
• Añade vegetales en tus platos: Son un aperitivo y guarnición saludable y nutritivo que no deberían faltar en tu mesa.
• Cuidado con los dulces: Mejor no abusar de ellos, sobre todo durante las cenas.
• Come despacio: Mastica despacio para saciarte antes y hacer mejor la digestión. Ayúdate de infusiones después de las comidas.
• Sin alcohol o con moderación: No mezcles bebidas alcohólicas. Bebe agua durante las comidas y si bebes alcohol, siempre con moderación. Si conduces, no debes beber alcohol.

La entrada ¿Cómo evitar los excesos navideños? se publicó primero en EFE Salud.