Ciencia y Salud
La arteria aorta: la autopista principal de la sangre en tu cuerpo
La aorta es la arteria principal que lleva la sangre desde el ventrículo izquierdo del corazón hacia el cerebro. Cuando se ensancha de manera anormal, se produce una aneurisma que, si estalla, da lugar a un derrame cerebral y puede provocar la muerte.
Anatomía de la arteria aorta
La aorta es la arteria principal del cuerpo humano y tiene la función vital de transportar 200 millones de litros de sangre oxigenada desde el corazón hacia el resto del organismo. Su recorrido comienza en el ventrículo izquierdo del corazón, desde donde emerge como la arteria más grande del sistema circulatorio.
En su trayecto inicial, la aorta asciende formando una curva conocida como el arco aórtico o cayado aórtico. Desde esta región, se originan varias ramas arteriales que suministran sangre a la cabeza, el cuello y las extremidades superiores.
Luego, la aorta desciende y atraviesa la cavidad torácica, en cuyo tramo recibe el nombre de aorta torácica. A medida que continúa su recorrido, pasa por detrás del corazón y a lo largo de la columna vertebral, hasta llegar al abdomen, donde se denomina aorta abdominal.
Al alcanzar la parte inferior del abdomen, la aorta se bifurca en dos grandes ramas, las arterias ilíacas comunes. Estas arterias son responsables de llevar sangre a la pelvis, las extremidades inferiores y algunas estructuras de la región pélvica.
De este modo, la aorta desempeña un papel fundamental en la irrigación sanguínea de todo el organismo, asegurando el adecuado suministro de oxígeno y nutrientes a los tejidos y órganos.
Función principal
La aorta cumple una función esencial en el sistema circulatorio, ya que es la arteria principal encargada de transportar la sangre oxigenada desde el corazón hacia el resto del cuerpo. Este proceso comienza cuando el ventrículo izquierdo del corazón se contrae, impulsando la sangre con gran fuerza hacia la aorta.
A partir de ahí, la aorta actúa como la vía central de distribución, permitiendo que la sangre fluya a través de sus numerosas ramas hacia órganos vitales como el cerebro, los riñones y el hígado, así como a los músculos y otros tejidos del organismo. Este flujo sanguíneo continuo es indispensable para el correcto funcionamiento de todos los sistemas corporales.
Además de su papel como conducto principal de la sangre, la aorta desempeña una función clave en la regulación de la presión arterial. Su estructura elástica le permite expandirse y contraerse en respuesta a las variaciones del flujo sanguíneo, contribuyendo a mantener una presión arterial estable a lo largo del ciclo cardíaco.
Esta capacidad, conocida como el efecto Windkessel, le permite actuar como un reservorio de presión, almacenando temporalmente la sangre expulsada durante la sístole y liberándola de manera gradual durante la diástole. Gracias a este mecanismo, se asegura un flujo sanguíneo continuo hacia los tejidos, incluso cuando el corazón no está bombeando activamente.
Enfermedades más comunes y tratamientos
Las enfermedades que afectan la aorta pueden presentarse de forma aguda o crónica, y pueden tener un origen congénito o adquirirse a lo largo de la vida. Estas patologías pueden comprometer distintos segmentos de la arteria, dependiendo de su naturaleza y ubicación.
En términos de clasificación, las principales afecciones de la aorta incluyen el aneurisma de aorta torácica (AAT), el aneurisma de aorta abdominal (AAA) y los síndromes aórticos agudos (SAA). Cada una de estas condiciones presenta características específicas y puede implicar distintos niveles de riesgo para la salud del paciente.
Aneurisma de aorta torácica (AAT)
Después de la enfermedad aterosclerótica, el aneurisma es la segunda afección más frecuente que compromete la aorta. Se define como una dilatación localizada de al menos un 50 % por encima del diámetro normal de la aorta, en comparación con el mismo segmento en individuos sanos de la misma edad y sexo.
El aneurisma de aorta torácica (AAT) se caracteriza por un crecimiento progresivo y silencioso que puede extenderse durante largos períodos. En términos de velocidad de expansión, el segmento descendente de la aorta tiende a crecer más rápidamente que el segmento ascendente, con una tasa promedio de crecimiento anual de 1.9 mm y 0.7 mm, respectivamente.
Es importante destacar que esta progresión puede ser aún más acelerada en pacientes con síndromes aórticos de origen genético o familiar.
El diagnóstico de un AAT suele realizarse de manera incidental durante estudios de imagen solicitados por otras razones. Los signos y síntomas varían según la ubicación del aneurisma y las estructuras vecinas que puedan verse afectadas.
Entre las manifestaciones clínicas se incluyen: ronquera, debido a la compresión del nervio laríngeo recurrente izquierdo; estridor, si hay afectación de la tráquea o los bronquios; disnea, cuando se compromete el pulmón; disfagia, por compresión del esófago; y plétora o edema, en casos de obstrucción de la vena cava superior.
Tratamiento ATT
El tratamiento del aneurisma de aorta torácica depende de múltiples factores, como la evolución de la enfermedad, el tipo de intervención requerida, las características clínicas y anatómicas del paciente, el riesgo quirúrgico y la experiencia del centro hospitalario.
Existen dos enfoques terapéuticos principales: la cirugía abierta, que implica la sustitución del segmento afectado de la aorta, y el tratamiento endovascular, que consiste en la colocación de una prótesis mediante un procedimiento mínimamente invasivo.
Aneurisma de Aorta Abdominal (AAA)
El aneurisma de aorta abdominal (AAA) es una dilatación localizada de la aorta ≥30 mm, medida por ultrasonido o tomografía. Se presenta con mayor frecuencia en la región infrarrenal y está relacionado con el envejecimiento.
Su incidencia aumenta en hombres mayores de 55 años y mujeres mayores de 70. Los principales factores de riesgo incluyen sexo masculino, aterosclerosis, hipertensión, dislipidemia y obesidad. Un 20 % de los casos tiene predisposición genética.
El diagnóstico suele ser incidental en estudios de imagen. La reparación electiva está indicada cuando el diámetro supera los 55 mm en hombres y 50 mm en mujeres.
Tratamiento AAA
La cirugía abierta se prefiere en pacientes jóvenes con buena expectativa de vida, pocas comorbilidades o anatomía no apta para EVAR. Según las guías de 2019 de la Sociedad Europea de Cirugía Cardiovascular, EVAR es la opción recomendada en personas mayores con comorbilidades o antecedentes de cirugía aórtica.
No se recomienda la reparación en pacientes con cáncer terminal o insuficiencia cardíaca avanzada. En casos sintomáticos, se requiere una intervención urgente tras evaluación por imagen.
Síndromes Aórticos Agudos (SAA)
Este grupo de condiciones afecta la aorta y representa una amenaza grave para la vida. Entre ellas se encuentran la disección aórtica (DA), el hematoma intramural (HIM), la úlcera aórtica penetrante (UAP), el pseudoaneurisma y el trauma aórtico.
Su clasificación se basa en criterios anatómicos y temporales, utilizando los sistemas DeBakey y Stanford. La clasificación de DeBakey considera el sitio de origen del desgarro en la capa íntima y su extensión, mientras que la de Stanford la divide en dos categorías sin importar el punto de origen del desgarro.
El IRAD (Registro Internacional de Disección Aórtica Aguda) publicó una clasificación de supervivencia en el tiempo en relación con la ubicación de la disección y determinó cuatro fases hiperagudas <24 horas, aguda 2-7 días, subaguda 8-30 días, crónica >30 días.
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Ciencia y Salud
EFE Salud recibe un premio de la Real Academia de Medicina por su especial sobre el cáncer de mama
EFE Salud recibió este martes el premio de la Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME) por su labor comunicativa, informativa y divulgativa, reflejadas en trabajos como el publicado el pasado 19 de octubre con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Mama.
La periodista de EFE Salud Ana Soteras fue la encargada de recoger el galardón, compartido en la presente edición con la doctora Mónica Lalanda Sanmiguel.
Soteras, Berta Pinillos y María Abad firman el trabajo sobre el cáncer de mama, que en diferentes formatos y con una identidad visual específica se centró en la incidencia de este tipo de cáncer en mujeres jóvenes.
Para ello, las periodistas de la Agencia EFE desgranaron datos y contexto y entrevistaron a una mujer superviviente, a la psicooncóloga María Die Tril y a las doctoras e investigadoras María José Echarri y Elena López Miranda.
Las visiones de la ciencia médica y del acompañamiento clínico, y el testimonio de supervivencia, retrataron un panorama de avances y superación en un especial que contó con el patrocinio de la farmacéutica Roche.
Premios que reconocen investigaciones y trayectorias
La entrega del premio ha tenido lugar dentro de la solemne sesión inaugural del curso académico 2026, celebrada en Madrid.
Además del discurso inicial, a cargo del doctor José Ramón Berrazueta Fernández sobre la reducción de la mortalidad cardiovascular, los premios anuales de la RANME han marcado el acto.
Destinados, según recalca la propia Real Academia, a reconocer «el trabajo y la trayectoria de los profesionales de la medicina española, así como de aquellos que se dedican a darle visibilidad», los galardones se dividen en 12 categorías, repartidas a su vez entre las que premian investigaciones y las que distinguen cometidos profesionales.
Entre dichos premios ha destacado la medalla y el ingreso en la institución del jefe del Servicio de Hematoncología Pediátrica del Hospital Universitario La Paz de Madrid y profesor acreditado y catedrático de la Universidad Autónoma de Madrid, Antonio Pérez Martínez.
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Ciencia y Salud
¿Testosterona contra la pérdida de deseo sexual en las mujeres? Falta más evidencia y hay efectos secundarios
Generalmente, se identifica a los estrógenos como las hormonas sexuales femeninas y a la testosterona como la masculina, pero lo cierto es que mujeres y hombres producimos ambas, pero en distintos niveles. Aunque la bajada de testosterona en las mujeres puede afectar a su deseo sexual, tratar con suplementos de esta hormona no es una práctica clínica habitual, hace falta más investigación y, además, puede acarrear efectos secundarios.
La función de la testosterona es la virilización o desarrollo de las características masculinas que comienza en el desarrollo fetal y se dispara en la pubertad, al igual que hacen los estrógenos en el proceso de femenización, explica a EFE Salud el endocrinólogo Pablo Fernández Collazo, miembro del Grupo Gónada, Identidad y Diferenciación Sexual (GIDSEEN) de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN)
Aunque el papel principal sea el ámbito sexual, estas hormonas también actúan en el resto del organismo y lo normal es que desciendan con la edad.
Las hormonas en la mujer
Los estrógenos en la mujer, además de regular el ciclo menstrual, favorecen su salud ósea y tienen un cierto efecto protector en el metabolismo lipídico, “en cómo maneja el cuerpo las grasas”, explica el doctor
La menopausia, con la bajada de estrógenos, contribuye a aumentar el riesgo cardiovascular y la pérdida de densidad ósea (osteoporosis), y puede generar sofocos, falta de libido, sequedad vaginal o insomnio.
La testosterona en las mujeres, presente en niveles muy inferiores a los estrógenos, también contribuye en menor escala a la masa muscular y ósea y afecta asimismo a su deseo sexual.
Las hormonas en el hombre
Además de la virilización o desarrollo de las características masculinas, la testosterona en el hombre aumenta la masa muscular, la densidad ósea y la hemoglobina.
De manera individual, no como regla general, puede tener efectos en el comportamiento masculino y más exceso de testosterona se puede asociar a “mayor tendencia a la agresividad y la competitividad”, explica el endocrino, que también menciona las fluctuaciones de ánimo que los estrógenos pueden provocar en las mujeres en el ciclo menstrual.
Con la edad, el hombre también tiene un descenso de testosterona: “No es tan brusco como la menopausia, el descenso es más variable, más paulatino y relacionado con la edad. No es equivalente a la bajada de los estrógenos en la mujer”.
Por su parte, la función de los estrógenos en el hombre es menos conocida, aunque sí pueden tener alguna influencia en la salud ósea y en la fertilidad.
¿Qué ocurre si los niveles de estas hormonas están elevados?
Si biológicamente se produce un desequilibrio y el hombre tiene niveles elevados de estrógenos se puede producir “una cierta feminización”, es decir, crecimiento mamario, lo que se conoce como ginecomastia; tendría afectación en la función sexual y podría haber una redistribución de la grasa corporal (más en los glúteos), cambios en la piel y menos vello de forma leve.
En el caso contrario, cuando los niveles de testosterona están por encima de lo normal en la mujer, se produce virilización con vello facial, alteraciones menstruales o aumento de la masa muscular.
¿Déficit de testosterona en las mujeres?
La bajada de los estrógenos en la menopausia es un proceso con amplia evidencia científica y se puede compensar con diferentes tratamientos, como por ejemplo la terapia hormonal sustitutiva, siempre en función del perfil de la paciente y bajo supervisión médica.
También puede haber un descenso normal de testosterona en las mujeres, asociado a la edad. Pero considerar que esta bajada es un déficit de testosterona es algo controvertido a pesar de que se habla en distintos foros y se proponen algunos tratamientos.
“Es un tema que los endocrinólogos vemos con preocupación”, asegura Pablo Fernández Collazo.
Y explica que los niveles de testosterona en las mujeres son tan bajos que las técnicas con las cuentan determinados hopsitales, ya que no todos tienen, la miden de forma inexacta.
Y además, los niveles hormonales son muy fluctuantes en una misma persona.
Sí es posible que la mujer en la menopausia y ante un descenso normal también de testosterona, puede tener falta de deseo sexual, peor respuesta sexual o fatiga, algo común con la pérdida de estrógenos en esa etapa.
Atribuir esos efectos a un “déficit de testosterona como se hace en algunos foros”, apunta el médico, no es exacto y tratar de medirlo “no es algo que se haga de rutina, sino en casos seleccionados y por personal muy cualificado“.
“Hay que mandar un mensaje muy importante: es algo que existe, que es una opción, pero para casos muy concretos, muy seleccionados, que tiene que evaluar un especialista”, recalca.
Terapias con testosterona
Y existen algunas terapias “que están empezando, que están teniendo mucho furor en algunos foros», pero la realidad es que, en España, «no hay ninguna formulación de testosterona que tenga indicación en ficha técnica» para contrarrestar la falta de libido en las mujeres .
«Si se prescribe con esta indicación debe advertirse a la paciente y que firme un consentimiento», puntualiza el endocrino.
Y precisa: «En mujeres, la dosis sustitutiva de testosterona es de 1/10 de la de varón, aproximadamente.
No tenemos formulaciones de testosterona comercializadas en España que aporten esa cantidad».
Fernández Collazo aclara que los intentos de comercializar una «viagra femenina», con poco éxito, en general no son preparados basados en testosterona.
Además, esos tratamientos de suplementación en la mujer tienen el riesgo de efectos secundarios no deseados, como la virilización que conlleva la aparición de vello, sobre todo en la cara, el agravamiento de la voz, aumento de la masa muscular y alteraciones en la piel.
El portavoz de la GIDSEEN afirma: “Antes de hablar de suplementaciones hormonales o de cómo subir el nivel de hormonas, lo importante es llevar una vida sana, es determinante para mantener buenos niveles hormonales”.
Dieta equilibrada, ejercicio físico regular, mantener un peso saludable, descansar y dormir bien y evitar el estrés, son los hábitos de vida que recomienda en el endocrinólogo de la SEEN.
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«Ante cualquier intervención en cirugía de mama, debemos planificar nuestro trabajo quirúrgico en función de un diseño basado en la forma, la simetría, el movimiento, la naturalidad y, sobre todo, la armonía necesaria con el resto del cuerpo de cada mujer», destaca el Dr. José María Pedraza Abad, cirujano plástico de la Clínica Imema de Madrid.
«Con este diseño previo, meticuloso y sustentando en la seguridad de la paciente, no sólo conseguiremos el resultado final satisfactorio que la mujer desea y está buscando, sino que estableceremos las claves anatómicas precisas para que el paso del tiempo no envejezcan sus nuevos pechos y sea feliz en los años venideros», opina.
Una mama de aspecto normal, de tamaño variable, simétrica a la vista de su par y ubicada sobre el músculo pectoral mayor, tendrá distribuido el tejido interno o el implante mamario, en su caso, con predominio en el polo inferior.
Su forma será redondeada y se visualizará una distancia adecuada entre la estructura de la areola-pezón y el surco submamario (límite inferior de la mama), manteniéndose idealmente por encima de la altura de este surco, que tiene una naturaleza ligamentosa.
Una cirugía de mama deberá recomponer el aspecto estético jovial de los senos de la mujer, minimizando el efecto del envejecimiento sobre los tejidos internos que sujetan cada mama.
El Dr. José María Pedraza Abad responde a diferentes cuestiones que EFEsalud le plantea en una entrevista con el interés informativo centrado en aquellas mujeres que decidan realizarse una mamoplastia de aumento, con implantes, de reducción, para aliviar molestias, o una mastopexia, elevación de senos caídos.
¡ATENCIÓN!, el reportaje audiovisual y fotográfico puede afectar a su sensibilidad.
Tanto la asimetría de las mamas como su decaimiento, el tamaño reducido o un exceso mamario, al igual que sucede en casos de mamas tuberosas o por una malposición de implantes mamarios, pueden ser desencadenantes de cierta inestabilidad emocional en las mujeres, lo que a su vez podrá interferir en sus relaciones de pareja.
Dr. Pedraza Abad, ¿qué características físicas condicionan el diseño de una cirugía de mama?
Todos ellas estarán relacionadas con la forma de ambas mamas, la calidad de la piel, el ancho de su tórax, la edad de la paciente, la caída o ptosis, el consumo de algunas sustancias, como el tabaco, y los deseos que ellas tienen sobre el volumen y la elevación del pecho.
El diseño de la cirugía estará condicionado, a su vez, por el estado de la glándula de la paciente, la distancia entre su esternón y el pezón, la distancia entre la clavícula y la posición del pezón y el nivel del surco inframamario (pliegue natural que marca el límite inferior del seno al tocar el tórax).
Es muy importante analizar al detalle todos estos factores, ya que influirán en la selección de los implantes (forma, tamaño y componentes), que serán seleccionados junto a la paciente, para que se comporten de forma idónea a lo largo del tiempo.
Por tanto, el diseño en cirugía de mama, en comunión con la paciente, fijará cómo se verán las mamas, cómo se moverán, cómo se sentirán y cómo envejecerán sin contratiempos.
Con toda esta información, siempre antes de entrar a un quirófano, determinaremos el tipo y la técnica de cirugía que vamos a practicar, donde se incluirá el diseño de las cicatrices imprescindibles, otra de las grandes preocupaciones de la mujer.
¿Y estas cicatrices quedarán ocultas a la vista o la curiosidad?
En primer lugar, la cicatrización definitiva de las incisiones tras una cirugía de mama (inframamarias, periareolares y axilares, dependiendo de la técnica elegida) es un proceso fisiológico que termina en torno al año de la intervención quirúrgica.
Entonces, las cicatrices serán más o menos visibles en función de cómo responda la paciente durante ese tiempo de recuperación postoperatoria y de cómo cuide su piel día a día. En la mayoría de los casos las cicatrices serán muy poco visibles.
Entonces, Dr. Pedraza ¿qué diferencia existe entre una cirugía de mama correcta y una cirugía de mama verdaderamente bonita?
La diferencia básica está en cómo habremos planificado y ejecutado la cirugía de mama. La clave está en realizar todos estos pasos previos que hemos descrito para un eficaz, seguro y correcto diseño.
En Clínica Imema creemos que para ver y sentir la diferencia entre una cirugía correcta y una cirugía bonita las mujeres deben profundizar en el cómo se lleva a cabo la cirugía de mama, no sólo quedándonos en el qué se hace en la intervención.
Para concluir, doctor, ¿la cirugía plástica se adapta al deseo de las mujeres o son las mujeres las que se tienen que adaptar a la cirugía plástica?
La realidad es que se trata de una simbiosis en la zona de lo posible. Tratamos de adaptarnos a los deseos de las mujeres, pero hay algunos factores condicionantes que las pacientes deben entender para poder quedar satisfechas con el resultado de su cirugía de pecho.
En cualquier caso, para mí lo más importante es la sonrisa de las pacientes después de la intervención de cirugía de mama.
Mañana, miércoles 14 de enero, añadiremos a este reportaje una entrevista a la Dra. María Lema Tomé, anestesióloga y reanimadora de la Clínica Imema, quien nos ofrecerá los secretos de la seguridad física de las mujeres que deciden realizarse una cirugía de mama.
Y el jueves 15 de enero publicaremos una segunda entrevista con el Dr. Pedraza Abad sobre los implantes o prótesis en cirugía de mama.
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