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Ciencia y Salud

El estudio molecular puede evitar dos de cada tres operaciones de tiroides innecesarias

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2 meses

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Por José Manuel Sanz /

Otro importante avance hacia la medicina personalizada: la implantación progresiva de técnicas para el estudio molecular de muestras obtenidas a partir de biopsias puede evitar el 67 % de las cirugías de tiroides que actualmente se practican, a pesar de los riesgos que comportan.

Así lo afirman el doctor Juan Carlos Galofré y la doctora Sonsoles Guadalix, especialistas en endocrinología y nutrición, respectivamente, de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), uno de los primeros centros hospitalarios en España que han incorporado esta técnica.

Ambos conversaron con EFE Salud, presencialmente y por videoconferencia, en la sede de esta clínica en Madrid.

PREGUNTA: ¿En qué consiste exactamente este nuevo estudio molecular aplicado a los problemas de tiroides?

Dr. Juan Carlos Galofré: La novedad está en su aplicación práctica, más que en la técnica en sí. No es algo absolutamente nuevo en el mundo —en Estados Unidos se realiza desde hace años con otras plataformas—, pero hasta ahora su coste era prohibitivo, superior a los 6.000 dólares por análisis, lo que dificultaba su uso en Europa.

La diferencia es que esta nueva plataforma, desarrollada en Chile y extendida después a Europa, permite hacerlo a un precio mucho más asequible. Gracias a ello, se ha incorporado a la práctica clínica en España y en la Clínica Universidad de Navarra.

Su utilidad es clara: cuando realizamos una biopsia de un nódulo tiroideo, entre el 15 y el 30 % de los resultados son citologías indeterminadas, es decir, no podemos decir con certeza si el nódulo es benigno o maligno. Para estos casos se han desarrollado las plataformas moleculares, que analizan los genes de las células del nódulo y detectan mutaciones que ayudan a predecir si existe riesgo de malignidad.

Por ejemplo, el patólogo puede describir una muestra como una proliferación folicular, lo que puede corresponder tanto a un adenoma folicular (benigno) como a un carcinoma folicular (maligno). La diferencia está en si invade o no los vasos o la cápsula, algo que la citología no puede determinar. En cambio, el estudio molecular sí puede identificar alteraciones genéticas asociadas a esa invasión, y nos da un resultado binario: blanco o negro, riesgo alto o riesgo bajo.

Cuando el análisis indica bajo riesgo, es muy probable que el nódulo no sea maligno, dado que la prueba presenta un porcentaje de acierto extraordinariamente alto; cuando indica alto riesgo, la cirugía se justifica plenamente. Gracias a esta elevada precisión diagnóstica, se evita hasta el 67% de las operaciones tiroideas innecesarias, lo que supone un gran avance para los pacientes y para la práctica clínica.

PREGUNTA: Creo haber entendido que se necesitan dos punciones al paciente al que se le va a analizar la naturaleza de sus nódulos. ¿No basta con la punción para extraer tejidos, sino que es necesaria una segunda punción en el mismo acto, que es la que determina?

Dra. Sonsoles Guadalix: No exactamente. El procedimiento habitual comienza con una primera punción del nódulo tiroideo, cuyo análisis citológico puede arrojar tres posibles resultados: benigno, maligno o indeterminado. Cuando el diagnóstico es indeterminado, antes solíamos repetir la punción o incluso indicar cirugía para resolver la duda.

Con la nueva metodología, si la primera punción resulta indeterminada, esperamos unos 45 días —el tiempo necesario para evitar alteraciones celulares— y realizamos una segunda punción. De esta extracción se obtiene material para dos fines: una nueva citología convencional y una pequeña muestra conservada en un tubo especial (Eppendorf), destinada al análisis genético si fuera necesario.

estudio tiroides
La doctora Sonsoles Guadalix, de la Clínica Universidad de Navarra (CUN). EFE/Zipi Aragón

Si esa segunda citología ya permite reclasificar el nódulo como benigno o maligno, no es preciso realizar el estudio molecular. Pero si vuelve a ser indeterminada, entonces se activa la segunda fase: se analizan los genes de las células para determinar si el nódulo tiene un alto (HIGH) o bajo (LOW) riesgo de malignidad.

Cuando el resultado es HIGH, la probabilidad de cáncer supera el 70 %, y la cirugía está plenamente justificada. En cambio, si el resultado es LOW, la probabilidad de benignidad alcanza el 95 % o más, lo que permite evitar la cirugía y optar por un seguimiento clínico seguro.

PREGUNTA: Me parece muy interesante esa posibilidad de evitar hasta el 67 % de las cirugías. ¿Cuál es la consecuencia de que a un paciente se le extirpe toda o parte de la tiroides no siendo necesario?

Dr. Galofré: La pregunta es muy pertinente, porque hoy en día se operan más tiroides de los que realmente lo necesitan. Y toda cirugía, incluso en las mejores manos, conlleva riesgos.

Las complicaciones más frecuentes son las que afectan a las glándulas paratiroides, que regulan el metabolismo del calcio. Si se lesionan, el paciente puede desarrollar hipoparatiroidismo y necesitar suplementos de calcio de por vida. Aunque los casos graves son poco comunes, vivir con hipocalcemias recurrentes puede ser muy limitante.

Además, al extirpar la tiroides, el paciente debe reponer la hormona tiroidea mediante medicación. En general es sencillo, pero no siempre se logra imitar el equilibrio hormonal natural. También se pierde la calcitonina, otra hormona tiroidea cuya función exacta aún no se comprende del todo, pero que deja de producirse.

Entre las complicaciones quirúrgicas más temidas está la lesión del nervio recurrente, que puede alterar la voz de forma permanente o, en casos extremos, dejar al paciente sin capacidad para hablar sin una traqueotomía. A ello se suman los riesgos comunes de cualquier intervención: anestesia, hemorragias o infecciones.

Por eso, si una cirugía no es necesaria, no debe indicarse. Esta nueva herramienta molecular nos ayuda precisamente a avanzar hacia una medicina personalizada, que ofrece a cada paciente el tratamiento que necesita: ni más ni menos.

«Una necesidad pendiente en Europa»

PREGUNTA: Este estudio celular, ¿se está aplicando en otros centros en España? ¿Hay diferencias entre los criterios que se siguen al respecto en la sanidad pública y la privada?

Dr. Galofré: Todavía no se aplica de forma generalizada, aunque empieza a implantarse en distintos hospitales. Era una necesidad pendiente en Europa. Ahora contamos con una plataforma mucho más económica, con una sensibilidad y especificidad equivalentes a las americanas, y eso cambia el panorama.

El beneficio es doble: mejor para el paciente, porque evita cirugías innecesarias, y mejor para el sistema sanitario, tanto público como privado, porque reduce costes y complicaciones. Es un claro caso de win-win: ganamos todos.

Dra. Guadalix: Estas plataformas moleculares no se limitan al tiroides; se aplican también en el estudio de muchos otros tumores. En el caso del tiroides, las guías americanas de 2015 empezaban a mencionarlas, pero eran inviables en la práctica: había que enviar las muestras a Estados Unidos, con costes y dificultades logísticas altísimos.

Las guías europeas de 2023 reforzaron su recomendación, y finalmente, en septiembre de 2024, la Sociedad Española de Endocrinología se pronunció a favor de su uso, en concreto del ThyroidPrint, la firma molecular que empleamos. La plataforma donde se analiza, Idylla, permite además estudiar otros tipos de tumores, de modo que su incorporación a la práctica clínica está siendo rápida.

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Intervención en un quirófano del Hospital Universitario de Álava. EFE/David Aguilar

Hemos sido pioneros en su implementación y, aunque los estudios de coste-eficacia aún son preliminares, todo apunta a que evitar un 67 % de cirugías innecesarias podría traducirse en un importante ahorro económico y humano. Es cierto que el seguimiento de los pacientes no operados también implica un coste, pero los datos disponibles sugieren que sería claramente inferior al de una cirugía y sus posibles secuelas.

Para los que trabajamos en patología nodular tiroidea —que puede afectar hasta más de un 60 % de la población en edades avanzadas— esta técnica ha supuesto un antes y un después. Ya no nos basta con la palpación, la ecografía o la citología: el estudio molecular nos da una certeza que antes no teníamos.

La alegría del paciente cuando le comunicas que su resultado es de bajo riesgo (LOW), con menos de un 5 % de probabilidad de malignidad, es enorme. Incluso en los casos en que hay que operar por el tamaño del nódulo, si el estudio muestra bajo riesgo, podemos preservar medio tiroides. Todo esto reduce la ansiedad, las secuelas y el coste global del tratamiento. Es, sinceramente, una etapa que nos ha traído mucha luz.

Dr. Galofré: Y, además, hay algo muy humano. Cuando le dices al paciente que el resultado es benigno, se relaja. Pero también cuando confirmas que hay malignidad, aunque sea leve, el paciente siente alivio, porque la incertidumbre es lo peor. No saber si lo que tienes es bueno o malo genera angustia. Este estudio nos permite resolver esa duda y orientar con seguridad el siguiente paso.

P: Y en el caso de pacientes que tienen más de un nódulo, ¿se puede dar el caso de que unos sean benignos y otros malignos?

Dr. Galofré: Sí, eso sucede con cierta frecuencia. De hecho, muchos pacientes con tiroides multinodular presentan nódulos de distinta naturaleza. En esos casos, lo importante es determinar cuál o cuáles debemos biopsiar, y para eso la ecografía es nuestra guía principal.

A la ecografía le pedimos dos cosas: que nos diga el tamaño del nódulo y su aspecto. Con esos dos parámetros tenemos criterios muy sólidos para decidir cuándo realizar una punción. En general, biopsiamos todos los nódulos mayores de dos centímetros, y los más pequeños solo si muestran características sospechosas.

Cuando son muy pequeños, de menos de un centímetro, muchas veces preferimos no biopsiarlos. Si algún día crecieran o cambiaran de aspecto, entonces actuaríamos. Hoy sabemos que hasta un 20% de las personas que fallecen por causas naturales presentan pequeños cánceres tiroideos —de menos de un centímetro— que nunca dieron síntomas ni causaron daño alguno. Por eso hablamos de vigilancia activa: seguir de cerca esos casos sin someter al paciente a tratamientos innecesarios.

Este razonamiento va más allá del estudio molecular: tiene que ver con una filosofía médica que busca no sobretratar enfermedades indolentes. En el caso de un bocio multinodular, lo que hacemos es elegir con criterio qué nódulo biopsiar: el de peor aspecto o el de mayor tamaño, pero no todos. Así reducimos intervenciones innecesarias y centramos la atención donde realmente importa.

P: Estas plataformas de estudios moleculares ¿qué comportan para los recursos del hospital? Empezar a aplicarla ¿obliga a comprar nuevas máquinas, formar a expertos en algo nuevo, adquirir una licencia?

Dra. Guadalix: En realidad, es una de las implantaciones más sencillas que existen. El sistema se basa en un dispositivo llamado Idylla™ Platform, que realiza la lectura molecular del material genético. Si el hospital ya dispone de esta máquina —porque se utiliza también para el estudio de otros tumores—, no hay que hacer ninguna inversión adicional.

El proceso es muy simple: el material obtenido de la punción del nódulo tiroideo se deposita en un pequeño tubo de Eppendorf con un líquido que preserva el material genético. Ese tubo se introduce en la Idylla™ Platform, que analiza los genes y en apenas tres horas ofrece el resultado.

No es necesario formar a nuevos profesionales. El radiólogo o endocrinólogo que realiza la punción es el mismo de siempre; solo debe saber que, además de extender una parte de la muestra en un portaobjetos para el análisis citológico tradicional, se guarda una pequeña fracción en el tubo por si fuera necesario realizar después el estudio molecular.

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Dos mujeres trabajan en un laboratorio. EFE/ Román G. Aguilera

El análisis solo se activa si la citología resulta indeterminada y en nódulos que no presentan un aspecto ecográfico de alta sospecha. Por ejemplo, lo empleamos especialmente en aquellos clasificados como TI-RADS 3 o 4, es decir, de sospecha intermedia, y con un tamaño entre 1 y 4 centímetros. Esta es, precisamente, la estrategia recomendada actualmente por las principales sociedades internacionales y por la Sociedad Española de Endocrinología, que aconsejan recurrir al estudio genético en este tipo de casos. Si el nódulo es muy sospechoso, solemos optar directamente por la cirugía.

Esta herramienta refleja una tendencia creciente en la endocrinología actual: ser menos intervencionistas y reservar la cirugía sólo para los casos realmente necesarios. De ese modo, mejoramos la precisión diagnóstica y reducimos tanto los costes como las secuelas innecesarias para el paciente.

España, «cada vez mejor» en Endocrinología

P: En términos generales, ¿en qué posición está nuestro país en cuanto a la investigación en endocrinología? ¿Estamos por detrás de la media? Nuestros endocrinos ¿son reputados y reconocidos fuera? ¿Qué valoración hacen ustedes?

Dr. Galofré: Creo que España está cada vez mejor posicionada en el ámbito de la Endocrinología. Hablo sobre todo desde mi experiencia en el mundo del tiroides y de la paratiroides, y puedo decir que los especialistas españoles cuentan cada vez más en los foros internacionales.

Es cierto que hay países con una tradición investigadora más larga —Italia, los Países Bajos o el Reino Unido, que además tienen la ventaja del idioma—, pero hoy en Europa ya existen centros españoles de reconocido prestigio, y cada vez más endocrinólogos reciben premios o participan en congresos internacionales de referencia.

También hay una mayor permeabilidad en la investigación europea: cada vez es más habitual ver nombres españoles en estudios multicéntricos sobre diabetes, tiroides, hipófisis u obesidad, que es un campo muy activo.

No estamos aún en la vanguardia, pero no estamos lejos, y cada año se publican más trabajos firmados por endocrinólogos españoles en revistas internacionales. En definitiva, avanzamos con paso firme.

Dra. Guadalix: Coincido plenamente. Y añadiría que, si algo caracteriza a los médicos investigadores españoles, es el mérito añadido de hacerlo en condiciones mucho más difíciles que en otros países.

En España, los clínicos soportan una enorme carga asistencial, tanto en la sanidad pública como en la privada, y aun así siguen investigando. Cuando visitas hospitales de referencia en Estados Unidos o Europa, te das cuenta de las diferencias: allí los médicos cuentan con equipos estadísticos, enfermeras dedicadas a la recogida de datos, apoyo institucional y hasta servicios internos de traducción y revisión científica.

Dr. Galofré: Exactamente. Cuando estuve en el MD Anderson de Houston, tenían un servicio de traducción especializado: tú escribías un artículo en inglés y ellos lo adaptaban al estilo y las exigencias de cada revista. Eso acelera y facilita todo el proceso. Aquí, en cambio, todo es más manual, más lento, con menos apoyo. Por eso creo, sinceramente, que lo que se hace en España tiene un mérito extraordinario.

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La crisis de obesidad que golpea a Europa exige más innovación y un enfoque político integral, según expertos [Advocacy Lab]

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3 días

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09/01/2026

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Bruselas (Euractiv.com/.es) – Tras varias décadas de iniciativas políticas y de múltiples campañas de salud pública para intentar reducir los elevados niveles de obesidad y sobrepeso en Europa, hasta la fecha poco se ha conseguido, y las cifras siguen preocupando. 

Aunque la política sanitaria es competencia nacional, varias iniciativas políticas de la Unión Europea (UE) podrían tener un impacto positivo para intentar lograr ese objetivo. Entre ellas, el Plan de Salud Cardiovascular de la UE ofrece oportunidades para un planteamiento holístico de la lucha contra la obesidad y el sobrepeso.

Más de la mitad de los adultos de la UE tienen sobrepeso, y uno de cada seis es obeso. Por ello, este reto exige un enfoque nuevo, que integre las tendencias de los consumidores, la innovación nutricional y una política basada en pruebas, según numerosos expertos.

Para sensibilizar sobre el problema, la empresa Herbalife organizó el pasado mes de diciembre en Bruselas una conferencia centrada en la crisis de la obesidad que afecta a Europa. La empresa, especializada en suplementos nutricionales y de control de peso, comercializa suplementos dietéticos y a base de hierbas (HDS) para una amplia gama de problemas, entre ellos la pérdida de peso, la salud digestiva y la salud cardiaca. En la conferencia, los ponentes destacaron la necesidad de contar con sistemas alimentarios inteligentes y estrategias nutricionales específicas.

Poner el foco en la prevención

Entre los puntos más destacados por los especialistas figura la prevención, un etiquetado claro de los alimentos e incentivos fiscales para los alimentos saludables. En ese sentido, los expertos que intervinieron en la conferencia debatieron sobre un estudio reciente según el cual los suplementos ricos en nutrientes provocan pérdida de peso significativa en pacientes de alto riesgo a lo largo de dos años. Por otro lado, los intervinientes destacaron el papel de la educación, la colaboración de la industria y las medidas políticas para promover una alimentación sana y reducir las elevadas tasas de obesidad en toda Europa.

Todos los ponentes coincidieron en que unos sistemas alimentarios más inteligentes y unas estrategias nutricionales específicas pueden favorecer estilos de vida más sanos y contribuir significativamente a los objetivos sanitarios de la UE, aunque insistieron en que hay margen para planteamientos innovadores que han demostrado su eficacia en el control sostenible del peso.

Incluso con acceso a nutricionistas profesionales, muchas personas tienen dificultad para gestionar eficazmente su dieta. A medida que evoluciona el comportamiento de los consumidores, crece la demanda de alimentos compatibles con el estilo de vida actual, que sean cómodos, nutritivos y sabrosos. A medida que se generaliza el uso de fármacos agonistas del GLP-1 para adelgazar, aumenta la importancia de las intervenciones complementarias sobre nutrición y estilo de vida, tanto para ayudar a las personas a mantener la pérdida de peso a lo largo del tiempo como para garantizar una ingesta equilibrada de nutrientes.

En ese sentido, Julian Cacchioli, Vicepresidente de Asuntos Públicos de Herbalife para EMEA, India y APAC, hizo hincapié en el compromiso de su empresa con la nutrición, respaldada por datos científicos, y en su larga historia de ofrecer productos basados en plantas. Cacchioli habló de la importancia de la innovación, la sostenibilidad y la colaboración en la lucha contra la obesidad y de la necesidad de un enfoque holístico.

«Oiremos hablar mucho del control del peso, pero nuestros productos están realmente diseñados para contribuir a una vida más amplia y saludable, y llevamos 45 años ofreciendo nutrición vegetal mucho antes de que estuviera tan de moda como ahora», explicó Cacchioli.

«Hemos trabajado con productos de origen vegetal, y nuestro enfoque demuestra que los alimentos densos en nutrientes junto con una red de apoyo pueden ser muy, muy eficaces para conseguir un estilo de vida más sano. Que una de cada cinco personas sea obesa, a pesar de décadas de esfuerzos políticos para abordar el problema, no es en realidad sólo un problema de salud; es un problema económico, es un problema social y es un problema de productividad. Exige atención urgente», afirmó.

Vencer al cáncer en la edad adulta

Por su parte, la eurodiputada Manuela Ripa (Partido Popular Europeo, PPE) explicó su experiencia en el Comité «Vencer el cáncer». «Allí aprendimos que la obesidad en la infancia puede provocar distintos tipos de cáncer en la edad adulta, así que es algo que realmente hay que abordar. Y lo mejor de la obesidad, diría yo, es que se puede prevenir», dijo Ripa.

«La Comisión Europea ya ha señalado algunas cosas sobre los gravámenes a los alimentos ultraprocesados. También se ha ocupado de las bebidas energéticas, lo cual es un buen punto de partida, pero propongamos otras medidas concretas. Como un etiquetado claro y comprensible de los alimentos, por ejemplo. Otro método podrían ser los incentivos fiscales para que los productos sanos sean más baratos que los insanos», añadió la eurodiputada.

Ripa dejó claro que la obesidad es evitable y subrayó la importancia de la prevención, especialmente en la infancia. Destacó las importantes repercusiones sanitarias y económicas de la obesidad, como los elevados costes sanitarios y la relación entre obesidad y cáncer. La eurodiputada también mencionó la necesidad de legislar para dar seguimiento a iniciativas como la revisión de la directiva sobre productos del tabaco.

Por su parte, el eurodiputado Aurelijus Veryga (Conservadores y Reformistas Europeos, ECR), miembro suplente de la comisión de Sanidad del Parlamento Europeo, también destacó la importancia de la prevención. «Antes de la política, fui director del Centro Colaborador de la OMS para la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles (ENT)», explicó. «Nos ocupábamos de los principales factores de riesgo. Y la nutrición era una de esas cuestiones complejas que se asociaba no sólo a las enfermedades oncológicas o cardiovasculares. Cada vez más investigaciones asocian la nutrición con la salud mental y otros ámbitos de la salud.»

Nutrición y hábitos poco saludables

Veryga, ex ministro de Sanidad de Lituania, aportó una valiosa perspectiva sobre la nutrición y el comportamiento. Explicó lo complejo que es la nutrición y su repercusión en diversos problemas de salud, al tiempo que destacó la importancia de abordar la nutrición desde las primeras etapas, como la lactancia materna y los programas de alimentación escolar. También puso el acento en la necesidad de contar con profesionales de la medicina del estilo de vida y en los retos que plantea el cambio de hábitos debido a los comportamientos adquiridos a edades tempranas. También mencionó el papel de los tecnólogos alimentarios en la reducción de ingredientes poco saludables.

Por su parte, Carel Le Roux, catedrático de medicina metabólica del University College de Dublín y especialista en obesidad, que acaba de publicar un estudio sobre cómo combatir la obesidad con alimentos ricos en nutrientes, explicó que se analizó de forma aleatoria a los pacientes entre distintas intervenciones, y se examinó el efecto de medicamentos, una dieta más equilibrada y ejercicio, y los suplementos ricos en nutrientes. El estudio demostró que los pacientes que tomaron suplementos ricos en nutrientes perdieron casi un 5% de peso en dos años, frente al ligero aumento de peso de los demás grupos.

«Cuarenta pacientes se sometieron a los enfoques nutricionales con suplementos densos en nutrientes, y 90 pacientes se sometieron al enfoque habitual. Todos ellos tenían un riesgo cardiovascular muy alto. Comenzaron con hipertensión, diabetes, apnea del sueño y un índice de masa corporal superior a 35, por lo que presentaban formas graves de la enfermedad de la obesidad», explicó.

«Pero lo realmente importante no es cuánto peso se puede perder en tres meses, sino qué ocurre a los dos años. ¿Puede ser sostenible?», se preguntó Le Roux, al tiempo que subrayó la importancia de la palatabilidad y la sostenibilidad de los alimentos ricos en nutrientes, la necesidad de enfoques basados en pruebas y la importancia de que el paciente elija las opciones de tratamiento.

Por su parte, Betty Chang, responsable del área de investigación del Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC), advirtió del estancamiento o descenso de las tasas de actividad física y deporte en Europa y la necesidad de abordar esta cuestión en las políticas públicas. También señaló el impacto del estrés en los hábitos poco saludables y de la falta de apoyo a la gestión del estrés. Chang también abogó por un enfoque holístico que incluya abordar los aspectos de la salud física y mental, y mencionó la necesidad de un etiquetado claro y comprensible de los alimentos y el papel de la contratación pública para hacer más accesibles los alimentos sanos.

Alimentos sanos y asequibles

«Queremos que los alimentos sanos sean más asequibles. Algunos países lo consiguen eliminando el IVA a frutas y verduras, o subvencionando los alimentos saludables, o aplicando el impuesto a los alimentos ricos en grasas, sal y azúcar, para hacer menos atractivos los alimentos poco saludables. Pero otras formas de garantizar la asequibilidad y también de reducir el estrés pasan por garantizar que la gente no sufra penurias económicas», explica Chang.

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(Editado por Brian Maguire/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Ciencia y Salud

No todos los deportistas de alto nivel llevan bien la presión. Este estudio les puede ayudar

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3 días

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09/01/2026

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La presión dentro de la competición ayuda al deportista a conseguir el máximo rendimiento… Pero no siempre, no en todos los casos. Porque una excesiva exigencia de resultados inmediatos puede causar un caos emocional, aumentando la ansiedad por el error o ante el fracaso. Un estudio liderado por la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) demuestra que integrar el neurofeedback y la “gamificación” en los entrenamientos ayuda a fortalecer el autocontrol y la capacidad de gestión emocional, según informa la entidad a través de un comunicado.

Según la nota de prensa, las autoras del estudio, Lourdes Carrascón y Mercè Boixadós, destacan que la inclusión del neurofeedback (una técnica de entrenamiento cerebral no invasiva que usa retroalimentación en tiempo real) puede derivar en una mejora significativa del rendimiento. Se trataría de una estrategia innovadora de preparación mental, tal y como respaldan los resultados de la investigación cuando abordan la aplicación de esta técnica de autorregulación cerebral.

Publicado en Cuadernos de Psicología del Deporte, el trabajo se caracteriza por la integración de técnicas de entrenamiento mental como complemento al ejercicio físico. Conclusión: podría mejorar la concentración y el control motor de los atletas en momentos decisivos.

«Nuestros resultados respaldan la eficacia de aplicar esta técnica de autorregulación cerebral, combinada con el juego basado en tecnología digital , como una estrategia innovadora de preparación mental», señalan las autoras.

Entrenamiento cerebral

Cuenta la UOC que «la idea de este estudio nace de la trayectoria profesional de Lourdes Carrascón, psicóloga clínica y del deporte».

Acostumbrada a acompañar a deportistas profesionales en la consecución de sus metas y observar centenares de sesiones de entrenamiento, Carrascón detectó un patrón claro: «la ansiedad y el nerviosismo previos a la competición deterioraban el rendimiento, incluso en atletas altamente experimentados», añade la Universidad catalana.

Y se preguntó entonces: ¿cómo mostrar el impacto del descontrol emocional sobre el desempeño deportivo? y ¿cómo ayudar a reducirlo?

«Quería enseñarles cómo el nerviosismo los bloqueaba, mientras que cuando estaban tranquilos eran capaces de ejecutar su rutina», explica Carrascón.

60 arqueros y arqueras como modelo

El estudio se llevó a cabo con la participación de 60 arqueros y arqueras de diversos clubs de tiro con arco de Catalunya, de entre 18 y 70 años. Cada participante completó un total de 20 sesiones de neurofeedback, distribuidas en dos etapas.

En la primera, los participantes usaron diademas con sensores que registraron en tiempo real sus ondas cerebrales alfa, las cuales están relacionadas con la relajación, el bienestar y la reducción del estrés. Estos niveles de actividad se visualizaban en un monitor mediante una gráfica. Las investigadoras adiestraron a los deportistas para que, a través de estas sesiones, aprendieran a controlar de forma voluntaria sus niveles de ondas alfa.

tumores cerebrales
EFE/Carlos Borbón

Durante la segunda etapa, la pantalla fue reemplazada por un coche en miniatura. Este vehículo solo giraba en círculos cuando los arqueros alcanzaban niveles óptimos de relajación y, en consecuencia, aumentaban su actividad alfa.

La especialista de la UOC señala que al “aprender jugando” (el componente de “gamificación”) ayuda a mejorar la motivación de los participantes, ya que podían controlar su actividad cerebral haciendo que el coche se moviera, recibiendo así una recompensa inmediata y estimulante.

El control de la ansiedad más allá del deporte

La intervención no solo mejoró el autocontrol emocional y la experiencia subjetiva de los deportistas durante los disparos, sino que también fue percibida por los preparadores físicos.

Estos observaron una disminución en la tensión de los atletas, una reducción de los errores típicamente ligados a la ansiedad (como tiros precipitados o ajustes posturales repetidos) y una mejor gestión de los momentos críticos previos al disparo.

EFE

Según las autoras, el entrenamiento no rebajó los niveles de ansiedad que experimentaban los arqueros de una manera significativa, pero, según su criterio, puntualiza la UOC en la nota, “una muestra mayor de participantes o programas de entrenamiento más prolongados» probablemente mostrarían «reducciones significativas de la ansiedad».

Como conclusión, las expertas señalan que este método de entrenamiento, que combina la autorregulación emocional con la gamificación, podría ser muy útil en otros campos, aunque el estudio se haya enfocado en atletas de élite.

“Podría ser muy útil para gestionar la ansiedad y el estrés laboral, y mejorar el bienestar en entornos profesionales exigentes», afirma Carrascón.

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Ciencia y Salud

¿Pies fríos? Cinco patologías que pueden estar detrás de esa sensación

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3 días

el

09/01/2026

Por

Tener los pies fríos no siempre se debe a las bajas temperaturas o a un calzado inadecuado. Esta sensación puede ser un síntoma que esconda patologías relacionadas con problemas circulatorios, neuropatía periférica, enfermedad de Raynaud, hipotiroidismo o anemia.

El Ilustre Colegio Oficial de Podología de la Comunidad Valenciana (ICOPCV) detalla cada una de estas enfermedades y ofrece algunos consejos generales:

  • Evitar las fuentes de calor directas.
  • Darse baños con agua tibia.
  • Realizar ejercicios para estimular la circulación. 

Problemas circulatorios

Tener problemas circulatorios es la patología más común detrás del síntoma de los pies fríos, indica el podólogo y miembro de la junta directiva del ICOPCV, Jorge Escoto. 

“Esta patología -precisa- suele progresar de forma silenciosa con la edad y la insuficiencia venosa dificulta el retorno de la sangre al corazón. Las venas pierden elasticidad y tienen dificultades para hacer subir la sangre contra la gravedad”. Esto es lo que provoca que los pies se enfríen progresivamente. 

A este problema se suma la arterioesclerosis, un endurecimiento de las arterias que reduce su capacidad para transportar sangre caliente a las extremidades. 

Para evitar tener los pies fríos por problemas circulatorios, los podólogos recomiendan:

  • Estimular la circulación con ejercicios sencillos, como flexionar los dedos de los pies o rotar los tobillos.
  • Eliminar hábitos tóxicos como el tabaquismo, ya que fumar inflama, endurece y obstruye las arterias.

La enfermedad de Raynaud: obstrucción de las arterias

La enfermedad de Raynaud se caracteriza por episodios de disminución del flujo sanguíneo.

“Se trata de un ataque isquémico transitorio”, explica Jorge Escoto, es decir, “se detiene el flujo de sangre a los pies por un breve período de tiempo, por obstrucción de las arterias, lo que genera sensación de frío en los miembros inferiores”.

Esto provoca que los pies adquieran un tono blanquecino o azulado y aparezca entumecimiento en la zona, señala el experto.

Para aliviar los síntomas de esta enfermedad, favoreciendo la circulación sanguínea, los especialistas aconsejan:

  • Realizar ejercicios.
  • Reducir la nicotina en pacientes fumadores.
  • Alejarse de fuentes de calor directo como los braseros, ya que los cambios bruscos de temperatura favorecen los síntomas.
  • Utilizar calzado apropiado con suela y forro, con capacidad de aislamiento del frío.
  • En invierno, optar por calcetines de lana de merino.
EFE/ Mariscal

Neuropatía periférica: sentir pies fríos cuando no lo están

La neuropatía periférica “se origina por el daño que hay en los nervios que detectan la temperatura”, señala el podólogo. “Los pies se sienten fríos, pero al tocarlos en realidad no lo están”, apunta. Esta patología es común en personas diabéticas. 

“En estos casos, disminuye la capacidad para sentir temperaturas extremas (calor o frío reales), aumentando el riesgo de quemaduras o congelación sin que la persona se dé cuenta”, advierte el profesional.

Para evitarlo, los expertos de ICOPCV recomiendan: 

  • No exponerse a braseros o fuentes de calor directas, puesto que pueden provocarse una quemadura sin ser consciente de ello, es preferible realizar baños con agua tibia.
  • Realizar revisiones podológicas periódicas para comprobar la salud de los pies y controlar la piel, las uñas y el calzado. 
  • No caminar descalzo en casa.
  • Inspeccionar los pies a diario en busca de cortes, ampollas, o enrojecimiento.
  • Lavar, secar e hidratar diariamente los pies de forma correcta, especialmente los espacios entre los dedos.

Hipotiroidismo y anemia, también se manifiestan con pies fríos 

El ICOPCV recuerda que enfermedades sistémicas como el hipotiroidismo o la anemia pueden manifestarse con pies fríos.

En el primer caso, la disminución de hormonas tiroideas ralentiza el metabolismo y la producción de calor corporal. En el segundo, la falta de hierro provoca una circulación sanguínea deficiente y reduce la capacidad del cuerpo para generar calor. 

El podólogo Jorge Escoto hace un llamamiento a la incorporación de podólogos en equipos multidisciplinares del sistema sanitario, ya que muchas veces una consulta podológica puede ayudar a detectar patologías generales.

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