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Las consecuencias legales del escándalo Dieselgate siguen afectando a Volkswagen

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Bruselas (Euractiv.de/.es) – Un tribunal regional alemán ha dictado sentencia contra cuatro ex directivos de Volkswagen implicados en la manipulación de las pruebas de emisiones de los tubos de escape de los automóviles de la marca, una década después del escándalo “Dieselgate”, en el cual se destapó que el gigante alemán hizo trampas para cumplir los límites de contaminación que fijan las normas europeas.

El acusado de mayor rango y un antiguo jefe de departamento han sido condenados a más de un año de prisión “en suspenso”.

La condena más dura, conocida este lunes,  recayó en un ex jefe de desarrollo de motores diésel, a quien la justicia impuso cuatro años y seis meses de cárcel, mientras que otro directivo que estaba a cargo de la electrónica de los motores fue condenado a dos años y siete meses.

La Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) descubrió en 2015 «dispositivos de desactivación» ilegales en los vehículos Volkswagen destinados al mercado estadounidense.

Esos dispositivos reducían artificialmente las emisiones de NOx tóxicos en condiciones de prueba, mientras que el rendimiento de los coches en carretera era significativamente más contaminante.

Volkswagen no admitió haber manipulado los datos de emisiones hasta 2017, y desde entonces ha perdido 33.000 millones de euros en las consecuencias económicas y las demandas de indemnización que se derivaron, según sus propias cifras.

La sentencia sirve de recordatorio del escándalo

«Espero que esta sentencia sirva como recordatorio para todos de que necesitamos un compromiso decisivo de la industria con la movilidad limpia y responsable y una fuerte voluntad política para que los fabricantes de automóviles rindan cuentas», comentó el lunes por la tarde Peter Mock, experto del Consejo Internacional de Transporte Limpio, un grupo de investigadores que contribuyó a destapar el fraude.

El ex consejero delegado de Volkswagen Martin Winterkorn, que se vio obligado a dimitir tras estallar el escándalo pero niega haber cometido irregularidades, no figura entre los acusados en el juicio, que ha durado casi cuatro años.

El año pasado se suspendieron otros procedimientos en su contra por motivos de salud.

Por su parte, el ex consejero delegado de la marca Audi, de Volkswagen, Rupert Stadler, fue multado con 1,1 millones de euros y condenado a una pena en suspenso de un año y nueve meses en una sentencia del tribunal de Múnich en 2023, que fue rápidamente recurrida.

La sentencia dictada el lunes en Braunschweig aún no es firme, y los abogados de los acusados -que afirman que sus clientes están siendo utilizados como chivos expiatorios- estudian la posibilidad de recurrirla.

Diez años después de que se hiciera público, las secuelas legales del “Dieselgate” están lejos de haber terminado: sólo en el tribunal regional de Braunschweig siguen en curso cuatro procedimientos judiciales distintos contra un total de 31 acusados.

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(Editado por RH/AW/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Denuncian más de 300 presuntos casos de malversación de fondos de la UE en Eslovaquia

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Praga (Euractiv.cz/.es) – El eurodiputado checo Tomáš Zdechovský ha presentado esta semana más de 300 denuncias ante la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), la Fiscalía Europea (EPPO) y la Comisión Europea por el presunto uso indebido de fondos de la Unión Europea (UE) en Eslovaquia.

Las denuncias son fruto de una ardua recopilación de información llevada a cabo tras una reciente misión de investigación de la Comisión de Control Presupuestario (CONT) del Parlamento Europeo, que Zdechovský dirigió en Eslovaquia el mes pasado.

El objetivo era evaluar la correcta gestión de los fondos de la UE.

«De los 79 distritos de Eslovaquia, encontramos sospechas de malversación de fondos de la UE en todos menos en tres. Es muy alarmante», declaró Zdechovský el pasado jueves.

Las denuncias fueron presentadas por ciudadanos de a pie, organizaciones anticorrupción, antiguos empleados de instituciones y organismos públicos encargados de desembolsar fondos de la UE.

Una parte importante de casos denunciados están relacionados con proyectos de construcción sospechosos, subvenciones opacas y prácticas clientelares en la asignación de fondos de la UE.

«Los ciudadanos eslovacos nos enviaron gran cantidad de información y testimonios concretos», añadió Zdechovský, al tiempo que expresó su preocupación por las subvenciones de la Política Agrícola Común (PAC), bajo sospecha desde hace tiempo por graves problemas de falta de fiscalización.

A principios de este mes, Zdechovský cuestionó el funcionamiento del Organismo Pagador Agrícola (PPA) de Eslovaquia e instó al Comisario de Agricultura de la UE, Christophe Hansen, a investigarlo.

Como ya informó Euractiv, la misión de Zdechovský provocó airadas reacciones políticas en Eslovaquia. El eurodiputado ha denunciado presiones políticas y denunció que fue vigilado mientras llevaba a cabo su tarea.

El ministro eslovaco del Interior, Matúš Šutaj Eštok, calificó la misión de Zdechovský de «expedición punitiva» contra su país.

El primer ministro pro Kremlin, Robert Fico, fue más allá y calificó a Zdechovský de «asesino a sueldo extranjero» que supuestamente trabajó para la oposición.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Trump sugiere que las normas digitales de la UE podrían también formar parte de las negociaciones con Bruselas

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Washington/Bruselas (agencias/Euractiv.com) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dejó entrever el viernes que las normas de la Unión Europea (UE) sobre los gigantes tecnológicos también podrían ser objeto de las negociaciones comerciales entre ambas orillas, a cambio de que Washington no impone nuevos gravámenes a productos del bloque comunitario.

Por otro lado, Trump anunció el viernes la suspensión inmediata de las negociaciones en materia comercial con Canadá a través de un post en su plataforma Truth Social, alegando como motivo los  impuestos canadienses a las empresas tecnológicas estadounidenses.

Al aplicar su gravamen a los servicios digitales, Canadá está «obviamente copiando a la Unión Europea, que ha hecho lo mismo, y actualmente está en conversaciones con nosotros», aseguró el líder Republicano.

La UE no grava específicamente a las empresas tecnológicas estadounidenses, pero Trump ha criticado en varias ocasiones las normas del bloque europeo para frenar conductas contrarias a la política comunitaria de Competencia y para moderar el contenido que publican: la Ley de Mercados Digitales (DMA) y la Ley de Servicios Digitales (DSA), respectivamente.

Ambas normas incluyen multas por incumplimiento tras las investigaciones.

El mensaje de Trump sugiere que los negociadores de la UE podrían estar debatiendo cómo se aplican esas leyes contra las empresas estadounidenses, en el marco de sus conversaciones sobre un acuerdo para reducir los aranceles a las exportaciones europeas a Estados Unidos.

No obstante, la Comisión Europea negó el viernes las veladas sugerencias de Trump.

«Hemos sido muy claros sobre la soberanía de nuestro proceso de toma de decisiones, incluidas nuestras leyes digitales, que son intocables», comentó un portavoz. de Bruselas

Los comentarios de Trump se producen un día después de que los líderes de la UE dejaran patente su división sobre si aceptar un arancel de referencia del 10% a las exportaciones a Estados Unidos -mientras que posiblemente impongan su propio arancel de represalia del 10%- , tras la cumbre de Bruselas celebrada el jueves en la capital belga y comunitaria.

En ese sentido, el periódico The Wall Street Journal, citando un borrador de acuerdo filtrado, informó la semana pasada de que la UE y Estados Unidos podrían entablar un diálogo oficial sobre la Ley de Mercados Digitales (DMA) tras el acuerdo comercial, y que las empresas estadounidenses quedarían exentas de su aplicación durante las negociaciones.

En ese marco, Matthias Jorgensen, responsable en la Comisión Europea de relaciones comerciales entre la UE y Estados Unidos, desmintió esta semana la información del rotativo.

«No nos planteamos poner sobre la mesa la autonomía reguladora de la UE», subrayó en una comparecencia ante el Parlamento Europeo.

En la cumbre del G7 celebrada a principios de este mes en Canadá, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y Trump acordaron buscar una solución al conflicto comercial antes del 9 de julio.

Von der Leyen informó el jueves, en el marco del Consejo Europeo de Bruselas, de que ha recibido la última propuesta de Estados Unidos para intentar evitar una nueva «guerra comercial» con Europa.

Reino Unido acordó en mayo aceptar el arancel básico estadounidense del 10% a cambio de exenciones de aranceles a los automóviles y metales. El impuesto británico a los servicios digitales no forma parte del acuerdo.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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La agencia alemana de protección de datos pide a Google y Apple bloquear la IA china DeepSeek

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Berlín (Euractiv.de/.es) – La autoridad alemana de protección de datos ha solicitado a los gigantes tecnológicos estadounidenses Apple y Google que retiren la aplicación china de Inteligencia Artificial (IA) DeepSeek de sus tiendas de aplicaciones para evitar la transferencia de datos personales al gigante asiático.

La solicitud responde a la inquietud por el procesamiento masivo de datos personales por parte de Deepseek, que también envía datos de los usuarios a China.

Berlín solicitó el viernes a Google y Apple que retiren la aplicación de sus tiendas por considerarla contenido ilegal.

DeepSeek llamó la atención de los organismos de control de la privacidad en Europa desde que fue lanzada debido a  que procesa datos personales, entre ellos pulsaciones de teclas, entradas de texto, historial de chat, ubicaciones, dispositivos y redes.

Según el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea (UE), las empresas que transfieren datos personales fuera del bloque comunitario tienen que mantener un nivel de protección de la privacidad equivalente al de las normas europeas.

La UE y China no disponen, a día de hoy, de un sistema de reconocimiento oficial para establecer esa equivalencia.

La responsable de Protección de Datos en Berlín, Meike Kamp, aseguró el viernes que «DeepSeek no ha podido demostrar de forma convincente (…) que los datos de los usuarios alemanes en China están protegidos a un nivel equivalente al de la UE».

El modus operandi de DeepSeek ha suscitado mucha inquietud en las últimas semanas después de que se diera a conocer que podría estar enviando información a los servicios militares y de inteligencia chinos.

Sin hacer grandes anuncios, la empresa nombró recientemente a Prighter EU Rep GmbH, con sede en Viena, su representante legal en la UE, a petición de la autoridad griega de protección de datos.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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