Bruselas (Euractiv.com) – El ministro de comercio de Corea del Sur, Han-Koo, considera que la política de simplificación regulatoria  adoptada por la Comisión Europea está teniendo un efecto adverso, complicando los lazos comerciales del bloque comunitario europeo con el resto del mundo, al tiempo que insta a Bruselas a no caer en el «proteccionismo» comercial.

En una entrevista con Euractiv con motivo de una reciente visita a Bruselas, donde se reunió con representantes de empresas surcoreanas radicadas en la UE, además de con el comisario europeo del ramo, Maroš Šefčovič, Han-Koo aseguró que el afán de Bruselas por  «simplificar» las normativas está creando, de hecho, un nuevo obstáculo: la constante proliferación de nuevas normas comunitarias.

Si bien el cumplimiento de las normas de la UE puede ser costoso y pesado, especialmente para las pequeñas y medianas empresas (PYME), los cambios en las normas son igual de perjudiciales, señaló el funcionario, al tiempo que instó a la UE a seguir defendiendo el libre comercio, y advirtió de que una política industrial de «mano dura» puede acabar disuadiendo a potenciales socios con ideas afines.

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Visita Bruselas en un momento tenso para el comercio mundial y acaba de reunirse con Maroš Šefčovič. ¿Cuál es su mensaje para él y para la UE?

Estamos en un periodo extraordinario. El sistema de comercio internacional basado en normas (OMC) está sometido a fuertes tensiones. Corea del sur  y la UE coinciden estratégicamente. Somos socios afines que compartimos valores democráticos y el capitalismo de mercado, pero tenemos que ir más allá.

Tenemos que trabajar juntos para diversificar el comercio y la inversión, y para responder a retos globales comunes como las interrupciones de la cadena de suministro, el cambio climático, la transición energética y la seguridad económica.

Hablemos de regulación. Bruselas se esfuerza por «simplificar» las normas de la UE para que el bloque sea más favorable a la iniciativa privada, a las empresas. ¿Funciona?

La carga administrativa que supone el cumplimiento de las normas de la UE es enorme, sobre todo para las PYME. Si a eso le añadimos la falta de armonización entre los Estados miembros, incluso las empresas más grandes se ven obligadas a ampliar sus equipos de relaciones con los gobiernos para poder seguir el ritmo.

Pero las empresas surcoreanas me dicen que no se trata sólo de volumen, sino de volatilidad. Cuando la normativa cambia, a las empresas surcoreanas les resulta difícil mantenerse al día. Se ha convertido en un reto tan exigente como las normas en sí mismas.

A medida que se reducen los requisitos de información en la UE, ¿cree que Europa dejará de desempeñar su papel de regulador mundial?

La Unión Europea es considerada líder mundial en la defensa de un orden comercial internacional basado en normas. Pero parece que la Unión Europea está luchando política y económicamente en algunos sectores industriales clave. Por ejemplo, el sistema de contingentes arancelarios de la UE para el acero fue una sorpresa.

Corea del sur y la UE tienen un acuerdo de libre comercio desde hace 13 años, pero si la UE empieza a distanciarse del comercio abierto, otros la seguirán y todo el sistema mundial podría desmoronarse.

En Europa hay quien argumenta que la UE sólo se protege a sí misma, ¿no es comprensible?

Comprensible, sí. Pero también peligroso. La UE está considerada líder mundial del comercio multilateral. Si empieza a actuar como un bloque proteccionista, el efecto dominó podría ser grave. Socios afines como Corea del Sur podrían acabar siendo un daño colateral.

(Thomas Moller-Nielsen ha colaborado en este artículo)

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(Editado por cm/ow/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv)- El primer ministro belga, Bart De Wever, fue recibido con un atronador aplauso por los diputados belgas al rechazar las sugerencias de ser menos proeuropeo o proucraniano por expresar su preocupación por el plan de la Comisión Europea de utilizar activos rusos congelados para respaldar un préstamo de reparación para Kiev.

«Somos europeos leales. Apoyamos lealmente a Ucrania. Siempre elegiremos la paz, la libertad y la democracia», dijo De Wever en un discurso ante el Parlamento belga, tras lamentar supuestos intentos internacionales de sugerir lo contrario.

El primer ministro belga cuestionó la propuesta de la Comisión de reasignar 140.000 millones de euros de activos rusos, inmovilizados en Europa, en la última reunión de líderes de la UE en octubre. Su apoyo a la propuesta es crucial porque el grueso de los activos rusos está en manos de Euroclear, con sede en las afueras de Bruselas.

El plan dominará la última cumbre del año del Consejo Europeo, el 18 de diciembre, y el miércoles el ejecutivo de la UE publicó la última versión de su propuesta. De Wever reconoció que la Comisión había abordado en cierta medida sus preocupaciones, sin llegar a satisfacerlas. «Cualquier país en nuestra situación plantearía exactamente las mismas exigencias», dijo.

Exigencias a los demás miembros

Esas exigencias son que los países de la UE proporcionen liquidez de forma inmediata y colectiva para cubrir la cantidad retenida en Euroclear en caso de que se levanten las sanciones a Moscú; que compartan la carga de los posibles desafíos legales; y que otros países occidentales que posean activos rusos se comprometan a acuerdos similares.

El apoyo a De Wever no se hizo esperar por parte de Theo Francken, ministro de Defensa belga y nacionalista flamenco, que planteó el debate como un enfrentamiento entre Bélgica y la Unión Europea. «La plaza Schuman debe tener en cuenta a Bélgica. Somos fundadores y anfitriones de la Unión», escribió.

El mitin de De Wever desde el otro extremo de la Rue de la Loi habrá llamado sin duda la atención de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, antes de cenar, unas horas más tarde, con el primer ministro belga y el canciller alemán, Friedrich Merz.

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(Editado por aw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv)- Federica Mogherini, ex jefa de la diplomacia de la UE, ha dimitido de su cargo de rectora del Colegio de Europa tras verse involucrada en una investigación de fraude por supuesto favoritismo en la formación diplomática financiada por la UE.

En una declaración tras una reunión del Comité Ejecutivo del Colegio el jueves, dijo: «En consonancia con el máximo rigor e imparcialidad con que siempre he desempeñado mis funciones, he decidido hoy dimitir como rectora». También dimitió de la dirección de la Academia Diplomática Europea, que se halla en el centro de la investigación.

La dimisión se produce un día después de que el alto funcionario de la UE Stefano Sannino dijera que se retiraría a finales de diciembre, como informó en primer lugar Euractiv, tras haberse visto también implicado en la investigación. Sannino dirige la Dirección General de Oriente Medio, Norte de África y el Golfo de la Comisión Europea.

La investigación, dirigida por el fiscal de la UE, se centra en un contrato de un año, adjudicado al Colegio de Europa en el marco de una licitación para poner en marcha una nueva academia de formación de jóvenes diplomáticos nacionales y funcionarios de la UE para futuras funciones de representación de Europa en el extranjero.

Los fiscales sospechan que, en 2021-2022, el Colegio y el servicio diplomático de la UE podrían haber actuado en connivencia para dirigir indebidamente fondos de la UE hacia el proyecto, incluso supuestamente facilitando al Colegio información previamente a la licitación. La licitación se abrió formalmente a universidades y otras instituciones educativas de toda Europa. Mogherini y Sannino siguen siendo considerados inocentes mientras continúa la investigación.

«Plena confianza en la justicia»

«Tengo plena confianza en la justicia y confío en que se esclarezca la corrección de la actuación del Colegio», dijo Mogherini en un comunicado tras ser puesta en libertad, en el que añadió que ofrecería «plena colaboración a las autoridades».

Mogherini era rectora del Colegio de Europa desde 2020, supervisando sus campus en Brujas, Varsovia y Tirana. También asumió el cargo de directora de la Academia Diplomática Europea en 2022, un puesto que los gobiernos de la UE convirtieron en permanente en 2024, financiándolo con 1,7 millones de euros al año.

El Presidente del Colegio de Europa, Herman Van Rompuy, contactado por Euractiv, se negó a hacer comentarios y señaló que hacía seis años que no concedía una entrevista.

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Con información de Magnus Lund Nielsen.

(Editado por mm/Euractiv.con y Luis de Zubiaurre/Euractiv.es)

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