Bruselas/Madrid (Euractiv.es) – La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha destacado este jueves, con motivo de la celebración del cuadragésimo aniversario de la adhesión oficial de España -y Portugal- a la entonces CEE, el 1 de enero de 1986, el “papel fundamental” que ha desempeñado el país en la construcción de la actual Unión Europea (UE).

“La historia reciente nos había separado, pero escogisteis un futuro democrático, y regresasteis a vuestra casa, en el corazón de Europa. Ha sido un viaje increíble”, ha destacado la jefa de la Comisión Europea en un mensaje escrito en el cual felicita a los españoles por este simbólico aniversario.

Felicitaciones and felicitações, Spain and Portugal.

For 40 years, you’ve been part of our Union.

Four decades of sharing your exceptional culture and innovative spirit with us.

Four decades of your countries growing stronger inside the EU.

Congratulations! pic.twitter.com/FQJpoFiIWn

— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) January 1, 2026

Al mismo tiempo, la conservadora alemana (CDU/PPE) subraya que desde su adhesión al “club comunitario” hace hoy justo cuatro décadas, España se ha transformado y modernizado profundamente.

“España es ahora un motor económico, con la segunda economía más avanzada del mundo en el sector del turismo. Sois pioneros en el desarrollo de energías renovables y de transporte sostenible. Todos hemos salido ganando gracias a nuestra estrecha colaboración”, afirma Von der Leyen.

Entre los hitos destacados por la presidenta del Ejecutivo comunitario señala el relevante papel de España en política energética y climática.

“España ha ayudado a Europa a convertirse en líder mundial en energías limpias”, afirma la alemana en su mensaje.

⇒ Enlace al mensaje en video:  Audiovisual Service – Message by Ursula von der Leyen, President of the European Commission, on the occasion of the 40th Anniversary of Spain’s EU Membership

Gracias, sobre todo a los ingentes fondos europeos, añade Von der Leyen “vuestro país se ha transformado, desde Asturias, hasta Andalucía”.

Por otro lado, destaca que la UE ha invertido en España con el objetivo sobre todo de mejorar la vida de las personas, y cita en ese sentido varios ejemplos recientes de esa fuerte apuesta:

“La modernización de las infraestructuras de transporte, la construcción de estaciones de recarga ultrarrápida para vehículos eléctricos en todo el país, la protección de la Alhambra y el Camino de Santiago, el desarrollo de nuevos hospitales, como en A Coruña, la inversión en vivienda social en todo el país o el despliegue de banda ancha en más de 7 millones de hogares”.

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⇒ Más información:  Cuatro décadas de España en la UE: un proceso que transformó profundamente al país

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(Editado por Fernando Heller/Euractiv.es)

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Sofía (agencias/Euractiv.com) – Bulgaria se convirtió este jueves, 1 de enero, en el vigesimoprimer país de la Unión Europea (UE) en adoptar la moneda única, el euro, un hito que ha provocado una mezcla de satisfacción y reticencias, casi 20 años después de que la nación balcánica se adhiriese al bloque comunitario europeo.

En la medianoche del miércoles al jueves, Bulgaria abandonó la hasta ahora moneda nacional, el lev, y las monedas búlgaras en euros se proyectaron en el edificio del banco central del país.

Los sucesivos gobiernos del país más pobre de la UE, de 6,4 millones de habitantes, han abogado por la adhesión al euro, con la esperanza de que impulse la economía, refuerce los lazos con Occidente y les proteja contra la influencia de Rusia.

Pero los búlgaros no tienen del todo claro las ventajas de adoptar el euro. Muchos temen que la introducción de la moneda única impulse una subida de los precios y agrave la inestabilidad política que sacude al país.

En un discurso emitido poco antes de la medianoche de ayer, el presidente del país, Rumen Radev, se felicitó por la adopción del euro, que calificó de  «paso final» en la integración de Bulgaria en la UE, mientras miles de personas desafiaban las gélidas temperaturas en la capital, Sofía, para celebrar el Año Nuevo.

Sin embargo, Radev lamentó que no se haya celebrado un referéndum para consultar a los búlgaros sobre la adopción del euro.

«Eso es uno de los claros síntomas de la profunda división entre la clase política y el pueblo, confirmada por las manifestaciones masivas en todo el país», aseguró Radev.

Las protestas contra la galopante corrupción desalojaron del poder a mediados del mes pasado a un gobierno dirigido por los conservadores, y desataron el temor a la inflación a las puertas de sus octavas elecciones en cinco años.

En uno de los mercados más grandes de la ciudad, los puestos mostraban esta semana los precios de todo tipo de productos, desde comestibles hasta artículos esenciales para Nochevieja, entre ellos bengalas, tanto en levs como en euros.

Facilitar el comercio y los viajes

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó este miércoles que la entrada de Bulgaria en la Eurozona marca «un hito importante» que reportará «beneficios prácticos» a los búlgaros.

«Facilitará los viajes y la vida en el extranjero, impulsará la transparencia y la competitividad de los mercados y facilitará el comercio», explicó la alemana (CDU/PPE).

Por su parte, el Gobernador del Banco Central, Dimitar Radev, afirmó que el euro simboliza mucho más que «una moneda: es un signo de pertenencia».

Pero según la última encuesta del Eurobarómetro, el 49% de los búlgaros rechaza abandonar la moneda nacional y no quiere adoptar el euro.

En ese sentido, el primer ministro saliente, Rossen Jeliazkov, expresó su esperanza en «contar con la tolerancia y la comprensión de los ciudadanos y las empresas» ante esta nueva fase. Por otra parte, explicó que la inflación en el país balcánico, que ingresó a la UE en 2007, no está vinculada al euro.

Pero la preocupación de los búlgaros por la inflación tiene fundamento: los precios de los alimentos subieron un 5% interanual en noviembre, más del doble que la media de la eurozona, según el Instituto Nacional de Estadística.

Por otro lado, una campaña de protesta contra el euro organizada a principios de 2025, al hilo de la opinión por lo general negativa de la moneda única en gran parte de la población, avivó también el temor a la subida de precios.

Colas para conseguir euros y problemas en los cajeros automáticos

Según Boryana Dimitrova, investigadora del instituto demoscópico Alpha Research, teniendo en cuenta la elevada inestabilidad política de Bulgaria, cualquier problema en el proceso de adopción del euro será probablemente aprovechado por los políticos euroescépticos.

Algunos ciudadanos, incluidos empresarios, se han quejado de la dificultad para conseguir euros, y los comerciantes afirman que no han recibido los paquetes de euros que habían pedido.

Los bancos admitieron que podrían producirse algunos problemas por la falta de euros en algunos cajeros automáticos. A principios de semana, muchos ciudadanos hicieron cola ante el Banco Nacional de Bulgaria y varias oficinas de cambio de Sofía para conseguir euros.

El euro entró en vigor en 12 países de la UE el 1 de enero de 2002. Croacia fue el último en incorporarse, en 2023.

Con la adhesión de Bulgaria al euro, más de 350 millones de europeos utilizan ya la moneda única.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Madrid (Euractiv.es) – Juan Pablo García-Berdoy, exembajador Representante Permanente de España ante la Unión Europea (UE), además de, entre otros altos cargos, embajador en Rumanía y Alemania, reflexiona en una entrevista con Euractiv.es sobre el significado de las cuatro décadas de pertenencia del país al bloque comunitario europeo: un camino no exento de dificultades pero marcado por un éxito rotundo.

Un 12 de junio, hace cuarenta años (1985), se firmaba en el Palacio Real de Madrid el tratado de adhesión de España a la entonces Comunidad Económica Europea (CCE), hoy Unión Europea.

Este jueves 1 de enero de 2026 se cumplen cuatro décadas de la adhesión formal de España a la CEE, el 1 de enero de  1986.

En opinión de García-Berdoy, la adhesión de España y Portugal al bloque comunitario volvió a insertar al país en el panorama europeo e internacional tras el final de la dictadura y trajo innumerables ventajas.

El Eurobarómetro publicado en noviembre de 2024 revela que siete de cada diez españoles, el 70%, afirman sentirse unidos a la UE, muy por encima de la media europea. Por otro lado, en el Eurobarómetro publicado el pasado 17 de diciembre, el 74% de los españoles afirmaba que el país tiene un futuro más sólido dentro de la UE. ¿Es esto un tópico que se repite?

Yo creo que en España se producen varios movimientos que ayudan a que esa reacción sea positiva. El primero es la identificación del ingreso en las Comunidades Europeas con el cambio político y la consolidación de la democracia en España, que, creo, es un tema que las generaciones mayores sentimos más directamente.

Aunque es verdad que después de la crisis de 2008 quizá se haya reducido levemente la sensación de que la adhesión a la Unión Europea fue tan positiva para la calidad de vida de los españoles.

El otro elemento, y quizás el más difícil de identificar desde el punto de vista psicológico, es que nos sentimos europeos porque entonces nos parecía que nuestra situación fuera de Europa no se correspondía con nuestra realidad como españoles. Es decir, nos sentimos europeos porque volvimos a la casa europea, a nuestra casa. No ha sido una situación en la que todo el mundo estaba, sino a la que hemos vuelto. Y esa sensación de «regreso» sigue impregnando la sociedad española.

No estamos fuera, no somos distintos. España no es diferente, somos parte de una familia más grande que es Europa, ese fue el mensaje entonces y lo sigue siendo ahora.

A pesar de ese gran optimismo europeo, ¿hace falta más didáctica en España sobre qué es la UE, cómo funciona la tantas veces denostada «burocracia de Bruselas»?

Yo creo que hace falta mucha didáctica. Los ciudadanos no entienden que lo que tenemos es una soberanía compartida en la que hay dos cosas: por un lado, una responsabilidad como soberanos de un ejercicio común, es decir, no ser ciudadanos pasivos de algo que hacen otros, que es la tentación que tienen algunos españoles y no solo los ciudadanos, sino también el mundo empresarial y, en algunos casos, incluso la clase política. Es decir: somos responsables de un proyecto común.

Para actuar en ese proyecto común tenemos que conocerlo más en profundidad. Y esas dos cosas van muy unidas en España, y no hablo solamente de los ciudadanos corrientes sino incluso las élites, que no lo tienen totalmente interiorizado como en otros países. Y eso es un problema.

Si tuviera que mencionar algunos nombres especialmente relevantes de aquella época histórica ¿Cuáles destacaría?

A mí me interesa mucho hacer la intrahistoria de todo aquello. Hay una trayectoria de negociación y de acercamiento que empieza prácticamente en paralelo al cambio de régimen, en el que ya estaban comprometidos una serie de europeístas que actuaban en la vida pública española que no son tan reconocidos como, por ejemplo, Manuel Marín y otros.

Yo creo que es muy importante el comienzo de la negociación por parte de Leopoldo Calvo-Sotelo (sucesor de Adolfo Suárez en el gobierno), y la idea de que hubo una continuidad y una absoluta coherencia entre los partidos políticos, entre la UCD y después el PSOE. La idea de que estuvo toda la sociedad detrás de esa negociación, algunos de cuyos protagonistas he tenido la suerte de conocer, entre ellos Marín pero también Pedro Solbes, Ramón de Miguel o Carlos Westendorp, entre otros tantos. Muchos políticos y altos funcionarios que tuvieron un papel muy, muy importante en esa transición a la integración europea.

¿Cuáles fueron las mayores dificultades que tuvo que vencer el país para integrarse en aquella Comunidad Económica Europea (CEE)?

Entre ellos, sin duda el bloqueo francés relacionado con la fuerte competencia del sector agrícola español, además de otros temores vinculados con otros sectores económicos. El apoyo alemán fue muy importante en aquel momento para lograr una integración coherente de la Península Ibérica.

No olvidemos que Portugal y España iban de la mano en un empeño común de completar Europa, que estaba claramente incompleta sin nuestros dos países. En mi opinión, la cuestión fundamental fue la gran capacidad de la clase política española y de sus élites técnicas y empresariales de ponerse de acuerdo para trabajar en ese empeño común y en esa negociación.

Teníamos una economía muy intervenida, con una serie de rémoras en competitividad y en el sector público, con muchas reformas pendientes. Lo que logramos fue una acción extraordinaria de país.

¿Qué papel desempeñó la amistad del fallecido canciller alemán Helmut Kohl con Felipe González?

La amistad de Helmut Kohl (CDU-PPE) con Felipe González vino, por decirlo así, luego. Pero si sirvió para rematar un proceso de complicidad y de acercamiento estratégico. Yo estuve destinado en Bonn como consejero de Asuntos Europeos y vi en primera fila esa relación tan constructiva entre un líder socialdemócrata español y un líder cristianodemócrata alemán. El mercado español era en aquel momento muy atractivo para las empresas alemanas. Todo eso, desde un punto de vista económico y político, tuvo mucho sentido.

España, desde los primeros años de su andadura europea, hizo algo que no deberíamos olvidar nunca y que ahora, en estos tiempos tan, tan complicados, con tanta volatilidad y con tanta inseguridad, deberíamos recordar.

Es muy importante para tener influencia en Europa, contribuir a Europa. Es muy importante ser un activo, y eso lo entendieron muy bien Felipe González, y José María Aznar. Lo han entendido también los presidentes de gobierno españoles que han abordado la integración y la pertenencia a la UE como parte de un proyecto común en el que España tenía que aportar sus propios intereses, pero también contribuir a la solución de los problemas de los demás.

Si hubiese que destacar cinco o seis logros que ha obtenido este país en su 40 «cumpleaños europeo» ¿cuáles serían?  

Yo creo que el hito más importante para España -que creo no se resalta lo suficiente- es la apertura de la economía y el ingreso en un mercado interior, un mercado con vocación de ser un mercado único: ese es el gran logro.

Sin duda la política estructural es importante, pero no olvidemos que la recepción de fondos ha ido decreciendo -a excepción de los fondos postpandemia- que, por supuesto, fueron extraordinarios. No olvidemos que hemos sido, en algunos ejercicios, contribuyentes netos al presupuesto comunitario, aunque fuese por un efecto meramente estadístico.

Es importante señalar que un país dinámico como España, cuando se abre, cuando compite, cuando es capaz de acceder a los mercados naturales que tiene, que son básicamente los europeos, es capaz de crecer y desarrollar un modelo productivo. Esa es una de las grandes lecciones de nuestra adhesión.

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(Editado por Fernando Heller/Euractiv.es)

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