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Mundo Economía

¿Por qué los ucranianos ven con buenos ojos el último acuerdo de Trump sobre tierras raras?

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Bruselas (Euractiv.com/.es) – La propuesta original del presidente estadounidense,  Donald Trump, para que su país obtenga una parte muy sustancial de la riqueza mineral de Ucrania tuvo una acogida inicial negativa en Kiev, pero las últimas enmiendas aplicadas al polémico acuerdo la hacen mucho más aceptable para el presidente, Volodimir Zelenski.

El último borrador, publicado hoy por European Pravda, sigue sin comprometer a Estados Unidos a proporcionar a Ucrania garantías de seguridad concretas.

Pero sí vincularía los intereses financieros estadounidenses a la seguridad a largo plazo de Ucrania, al exigir que el fondo de ingresos minerales, en su mayor parte de propiedad estadounidense, se invierta en la «seguridad y prosperidad de Ucrania», y al impedir que Estados Unidos venda su parte sin el acuerdo de Ucrania.

Donald Trump ha prometido a sus partidarios un rápido final de la guerra en Ucrania. Los contribuyentes estadounidenses han pagado la factura de los 114.000 millones de euros en ayuda -alrededor del 0,5% del PIB estadounidense- que Estados Unidos ha suministrado a Ucrania, incluidos 64.000 millones de euros en recursos militares.

Pero como señaló recientemente el historiador británico-estadounidense Niall Fergusson en una disputa en Internet con el vicepresidente estadounidense, J.D. Vance, los acuerdos de paz suelen tardar años en negociarse.

Además, Trump sin duda tiene a empresas estadounidenses susurrándole al oído sobre el valor potencial de los minerales raros de Ucrania para las industrias de tecnología y defensa de su país.

El acuerdo sobre los minerales es «la forma que tiene Trump de demostrar a sus votantes que es capaz de conseguir victorias rápidas», asegura Olena Prokopenko, responsable de las relaciones entre Ucrania y Estados Unidos en el German Marshall Fund, un think tank transatlántico.

De «acuerdo colonial» a «acuerdo equilibrado»

En una entrevista con Euractiv-Bruselas, Prokopenko aseguró que los últimos cambios introducidos en el acuerdo lo hacen mucho más aceptable para los ucranianos.

«Del acuerdo colonial inicial que Trump intentaba imponer a Ucrania, se ha pasado a un acuerdo más equilibrado», subraya.

En su opinión, la última versión del texto indica que Trump es ahora «más realista sobre el hecho de que Putin sigue rechazando el alto el fuego: él [Putin] no quiere la paz a corto plazo»-

En ese sentido, cree que es positivo que la nueva versión contenga «menciones explícitas a la seguridad, y a cómo las contribuciones al fondo se destinarán a lograr la seguridad».

El proyecto de acuerdo en su actual formato es esencialmente un «memorando de intenciones» para sentar las bases de un tratado más detallado. Eso significa que la primera versión no necesita ser ratificada por el Parlamento ucraniano, pero sí el acuerdo final.

«Es una buena señal que se hagan referencias explícitas a la seguridad incluso en la fase de este acuerdo preliminar», comenta Prokopenko. No obstante, advierte de que las próximas negociaciones tendrán que concretar las disposiciones «en términos específicos y tangibles».

El preámbulo del acuerdo afirma que «el pueblo estadounidense desea invertir junto a Ucrania en una Ucrania libre, soberana y segura».

Un asiento en la mesa para Ucrania

Pero sobre el papel, el texto sigue exigiendo mucho a Ucrania que a Estados Unidos, pues Washington no está directamente obligado a garantizar la libertad, la soberanía o la seguridad de Ucrania de ninguna manera.

Kiev se comprometería a pagar el 50% de los ingresos procedentes de la «futura monetización» de diversos recursos naturales propiedad del gobierno -incluidos minerales, petróleo y gas- a un fondo de inversión conjunto que estaría en gran parte bajo propiedad estadounidense.

Pero aunque el acuerdo en sí apenas compromete a Estados Unidos a nada, en la práctica le compra a Ucrania un asiento en la mesa de las conversaciones de paz, según Prokopenko.

«Fue el Presidente Zelenski quien incluyó este punto en el plan inicial de victoria», subraya.

«Sugirió (Zelenski) a Estados Unidos que considerara cooperar con Ucrania en la extracción de minerales de tierras raras, por lo que ahora es muy difícil retractarse completamente de esa oferta», explica..

«Hacerlo excluiría por completo a Ucrania del proceso de negociación», agrega.

Si Trump cierra a Kiev la espita de la ayuda militar estadounidense, Ucrania tendrá dificultades para seguir combatiendo. Eso la dejaría en una posición muy débil en las próximas negociaciones de paz.

El arte de la negociación

En cuanto a qué obtiene Estados Unidos del acuerdo, los beneficios, aunque potencialmente muy sustanciales, son menos obvios de lo que podría parecer a primera vista.

Por ejemplo, la «futura monetización» de los recursos de Ucrania -o, alternativamente, las «futuras fuentes de ingresos»- excluye cualquier fuente de ingresos existente que Ucrania ya reciba, según establece el acuerdo.

En otras palabras, el fondo de Trump no recibirá dinero hasta que Ucrania logre una paz estable y lo suficientemente segura como para que se produzca una nueva explotación de los recursos naturales del país.

Mientras tanto, el veto ucraniano a cualquier intento estadounidense de sacar dinero significa que Estados Unidos solo puede beneficiarse directamente del fondo a través de sus inversiones en infraestructuras ucranianas.

Eso «hace que la seguridad a largo plazo sea una condición para que esta asociación merezca la pena», asegura Prokopenko.

El acuerdo «requeriría una paz duradera para producir beneficios tangibles», argumenta.

«Si Rusia se reagrupa e invade Ucrania de nuevo, todas las inversiones extranjeras, incluidas las realizadas en virtud de este acuerdo, se verán amenazadas», subraya.

Por otro lado, la experta añade que conseguir un seguro de guerra para cualquier proyecto importante, incluida la extracción de minerales que Trump codicia, es muy difícil.

Pero incluso a largo plazo, no hay garantías de que los recursos naturales de Ucrania generen suficientes ingresos para que el fondo iguale la ayuda estadounidense a Ucrania hasta ahora, advierte Prokopenko.

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[Editado por MK/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es]

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El sector pesquero europeo pide ayudas a Bruselas para facilitar la transición energética

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Bruselas/Madrid (Servimedia) – La patronal europea de armadores de pesca, Europeche, ha pedido a la Comisión Europea, junto a organizaciones de empresas de astilleros y otras industrias relacionadas con el mar, un trato más favorable en regulación y subsidios, para facilitar la transición energética del sector pesquero, según informa Servimedia, socio de Euractiv.

Lo han hecho en una reunión con el comisario de pesca, Costas Kadis, en la que asistieron representantes de Europeche, de la que forma parte la española Cepesca, así como miembros de SEA Europe, Copa-Cogeca, la Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF) y la Asociación Europea de Organizaciones de Productores (EAPO).

En un comunicado, estas entidades defienden que la Comisión Europea «actúe de manera urgente para desbloquear la transición energética de la pesca», proceso que, a su juicio, «se ve frenado actualmente por las restricciones regulatorias de la UE, el acceso limitado a la financiación y la insuficiente certeza de la inversión».

Sostienen que esta transición requiere eliminar con urgencia los obstáculos regulatorios mediante un reglamento ómnibus, sin esperar a una reforma completa de la Política Pesquera Común (PPC).

También le expusieron al comisario la necesidad de acceso simplificado a una financiación adecuada de la UE para abordar las inversiones necesarias para la transición energética y la modernización de la flota, respaldado por un marco político estable capaz de restablecer la confianza de los inversores a largo plazo.

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(Editado por JRN/clc/Servimedia y Fernando Heller/Euractiv.es)

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La responsable de Comercio de la UE tranquiliza a los eurodiputados sobre la aplicación provisional del acuerdo con Mercosur

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Bruselas (Euractiv)- La responsable comercial de la UE está tratando de tranquilizar a los eurodiputados preocupados por la posibilidad de que el acuerdo UE-Mercosur se aplique antes de que el Parlamento Europeo haya tenido la oportunidad de votar sobre él, según correos electrónicos a los que ha tenido acceso Euractiv.

Como informó Euractiv la semana pasada, la Presidencia del Consejo retiró una declaración en la que se comprometía a esperar a la votación del Parlamento antes de la aplicación provisional del acuerdo UE-Mercosur, que tiene una gran carga política. El Gobierno francés y varios eurodiputados han calificado esta medida de antidemocrática. Sin embargo, otros diplomáticos han argumentado que las declaraciones en las que se promete esperar al Parlamento no son una práctica habitual.

En virtud de los tratados, la UE puede aplicar provisionalmente el acuerdo con los países del Mercosur, sin esperar al Parlamento Europeo. Los eurodiputados seguirían conservando la facultad de votar sobre la celebración del acuerdo.

Sabine Weyand, directora general de Comercio y Seguridad Económica de la Comisión Europea, envió el lunes un correo electrónico a los eurodiputados, al que ha tenido acceso Euractiv, en el que explicaba que la aplicación provisional del acuerdo no sería automática tras su firma oficial el sábado en Paraguay. La funcionaria alemana afirmó que los países del Mercosur también tendrían que ratificar el acuerdo y notificarlo a la UE, un proceso que podría llevar tiempo.

«Dado que los procedimientos de ratificación llevan tiempo (y la UE no es una excepción), no tiene mucho sentido especular sobre cuándo estarán listos dichos procedimientos y las notificaciones resultantes por parte del Mercosur», escribió Weyand.

Obtener un rápido consentimiento

Weyand dijo que esperaba colaborar con el Parlamento para obtener un rápido consentimiento, «de modo que, por parte de la UE, estemos listos para empezar a aplicar el acuerdo tan pronto como uno o todos los Estados signatarios del Mercosur hayan notificado que están en condiciones de hacerlo».

En un correo electrónico del 25 de noviembre enviado al presidente de la Comisión de Comercio del Parlamento, Bernd Lange, y al eurodiputado responsable del Mercosur, Gabriel Mato, al que ha tenido acceso Euractiv, la funcionaria afirmó que «no era intención de la Comisión» eludir al Parlamento, ya que ello «iría en contra del espíritu del Acuerdo Marco y de los repetidos compromisos del comisario de no proponer la aplicación provisional antes de la aprobación».

Recalibrar el equilibrio de poderes entre el Parlamento y la Comisión

El acuerdo marco es un acuerdo alcanzado el año pasado entre el Parlamento y la Comisión para recalibrar el equilibrio de poderes entre ambos, que aún no ha sido ratificado ni aplicado plenamente.

En el correo electrónico de noviembre, Weyand afirmó que, siguiendo el consejo del servicio jurídico del Consejo, se había añadido a la decisión una disposición que permitía la rápida aplicación del acuerdo tras su firma, aunque, según Weyand, de forma involuntaria.

«Como resultado del traslado de la disposición al proyecto de decisión sobre la firma, la redacción revisada podría abrir involuntariamente la puerta a una posible aplicación provisional del acuerdo comercial provisional antes de la aprobación del Parlamento», escribió.

«Tras un nuevo debate y dada la delicadeza del asunto, el Consejo tomará en los próximos días nuevas medidas para modificar el proyecto de decisión sobre la firma, con el fin de aclarar que el artículo pertinente sobre la aplicación provisional solo pretende dar respuesta a la situación específica del Mercosur y no se aplicaría por parte de la UE antes de la aprobación», escribió Weyand.

Finalmente, el Consejo decidió no aceptar los cambios y mantuvo la puerta abierta a la aplicación provisional.

Esta rápida aplicación del acuerdo podría cobrar mayor relevancia si los eurodiputados logran aprobar una resolución en la que se solicite un dictamen jurídico al máximo tribunal de la UE, una medida que suspendería el proceso de ratificación del acuerdo entre la UE y Mercosur.

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Con información de Alice Bergoend y María Simon Arboleas.

(Editado por adm, cm/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner (Euractiv.es)

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Acuerdo comercial UE-Mercosur: algunos puntos clave

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Bruselas (Euractiv.com/.es) – Los Estados miembros de la Unión Europea (UE) aprobaron este viernes el controvertido acuerdo comercial entre el bloque europeo y Mercosur, pero el camino no está exento de dificultades. Estos son algunos de los elementos clave del controvertido acuerdo que marcará el debate político en las próximas semanas. 

¿Qué es el acuerdo?

El Mercosur es un acuerdo comercial entre la Unión Europea y los cuatro países del Mercosur: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que juntos suman una población de alrededor de 295 millones de habitantes y el quinto PIB más grande del mundo.

El acuerdo eliminará gradualmente los aranceles a  más del 90 % del comercio bilateral. Las negociaciones comenzaron en 1999 con un acuerdo inicial en 2019, aunque el acuerdo político no se alcanzó hasta diciembre de 2024.

¿Por qué ha tardado tanto? 

El pacto ha sido siempre motivo de división entre los sectores económicos y los Estados miembro. Especialmente después de 2019, los cambios de gobierno y la evolución de los objetivos políticos en Europa y los países del Mercosur obligaron a los negociadores a buscar el momento más adecuado.

¿Qué incluye?

El acuerdo UE-Mercosur se divide en dos partes, cada una con un proceso de aprobación diferente. La primera es un acuerdo exclusivamente comercial: el Acuerdo Comercial Provisional (ACP). Es competencia exclusiva de la UE, lo cual significa que necesita la aprobación del Consejo de la UE y del Parlamento Europeo para entrar en vigor.

La segunda es un acuerdo de asociación más amplio: el Acuerdo de Asociación UE-Mercosur (AAEM). Incluye el comercio, pero también la inversión y la cooperación política. Debe ser ratificado por los parlamentos nacionales, un proceso que podría llevar años.

Los puntos de discordia

Los elementos más controvertidos están relacionados con el comercio. Para muchas industrias de la UE, el acuerdo es una clara victoria. Elimina los elevados aranceles a las exportaciones de la UE —incluidos los aranceles de hasta el 35 % a las piezas de automóvil y las bebidas alcohólicas— y levanta otras barreras comerciales.

Sin embargo, a cambio, la UE ha hecho concesiones a Argentina y Brasil, dos potencias agrícolas, al permitirles cuotas libres de aranceles para la carne de vacuno y de aves de corral, así como para otros productos «sensibles» como el arroz, la miel y el azúcar.

¿Por qué los agricultores lo rechazan?

Mientras que Buenos Aires y Brasilia consideran que las nuevas cuotas son modestas, muchos agricultores europeos temen verse «inundados» por productos del Mercosur.

Su preocupación es que los productores del Mercosur trabajan con normas laborales, de bienestar animal y medioambientales menos estrictas, mientras que los agricultores de la UE deben cumplir con regulaciones extensas y costosas, incluidas más restricciones sobre los pesticidas.

¿Qué ha hecho la UE para abordar este asunto?

Las asociaciones de agricultores y los ministros de Agricultura de la UE han presionado en reiteradas ocasiones durante los últimos años para que se incluyan salvaguardias y reciprocidad más estrictas en el acuerdo.

Desde entonces, se han abordado muchas de esas inquietudes. Las cláusulas de salvaguardia permitirán a la UE suspender las importaciones libres de aranceles de algunos productos si los mercados se ven sometidos a presión. Esas cláusulas se han endurecido en la última ronda de negociaciones entre los embajadores (Coreper) de los socios de la UE celebrada el lunes, según adelantó Euractiv.

La Comisión Europea ha reforzado los controles fronterizos para impedir la entrada de productos prohibidos en el bloque europeo y ha impulsado nuevas normas para prohibir las importaciones de cultivos tratados con pesticidas peligrosos vetados en la UE.

¿Por qué los Verdes y las ONG ecologistas lo rechazan?

Los grupos ecologistas y de izquierda rechazan el acuerdo, y han advertido de que podría impulsar la deforestación al fomentar una agricultura más intensiva y la extracción de recursos para la exportación. Los sectores más críticos temen que pueda socavar los derechos de las comunidades indígenas, muchas de las cuales se han pronunciado en contra del acuerdo.

El acuerdo se ha concretado al tiempo que grupos ecologistas y varios partidos políticos manifiestan su rechazo a los recientes cambios en la ley de deforestación de la UE. A esas inquietudes se suma el hecho de que los principales comerciantes de cereales brasileños se han retirado esta semana de un pacto destinado a proteger la Amazonia de la deforestación provocada por la soja.

¿Quién lo apoya?

Las industrias de la UE, desde la automoción y la maquinaria hasta los productos químicos y farmacéuticos, se beneficiarán de un mejor acceso al mercado del Mercosur. Alemania, la potencia automovilística de Europa, ha sido durante mucho tiempo uno de los principales defensores del acuerdo.

Los productores de alimentos y bebidas, más que los agricultores, también ven grandes oportunidades. Los exportadores prevén una creciente demanda de productos de mayor valor añadido, entre ellos el queso, el chocolate, el vino y las bebidas espirituosas.

El acuerdo también incluye una muy generosa lista de productos alimenticios y bebidas de la UE —alrededor de 340 en total— que protege de las imitaciones a productos emblemáticos como el queso manchego español o el champán francés.

Más allá de la necesaria diversificación que necesita la UE, en el marco de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, se considera estratégico estrechar los lazos geopolíticos con un bloque económico importante como es el Mercosur.

¿Qué pasos se darán ahora?

Está previsto que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firme el acuerdo en Paraguay, que actualmente ocupa la presidencia rotatoria del Mercosur, a finales de la próxima semana. La ceremonia, inicialmente prevista para el lunes 12, posiblemente se producirá después del miércoles debido a cuestiones logísticas.

Pero el proceso todavía no ha terminado.

Aunque el Parlamento Europeo no puede modificar el texto, ahora debe aprobarlo o rechazarlo. En ese sentido, se prevé que el debate sea reñido, ya que los eurodiputados votarán más en función de los intereses de sus países que de sus grupos políticos.

Antes de ese momento, los eurodiputados votarán si remitir el acuerdo al Tribunal de Justicia de la UE (TJUE) para que emita un dictamen jurídico. La medida fue propuesta en noviembre por un grupo de 145 eurodiputados, pero fue bloqueada temporalmente , después de que los líderes de los grupos políticos del Parlamento Europeo alegaran la necesidad de esperar la decisión del Consejo sobre el acuerdo. 

Si la impugnación ante el TJUE sale adelante, ello podría congelar el proceso de ratificación de la UE hasta que el alto Tribunal emita su dictamen. La votación podría tener lugar en la próxima sesión plenaria, que comienza el 19 de enero.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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