Brujas (Bélgica/Euractiv.com/.es) – Los nuevos y antiguos alumnos del elitista Colegio de Europa de Brujas, en la comunidad belga flamenca, intentan comprender cómo su venerable alma mater está ahora en el foco de una investigación por corrupción, que ha forzado la dimisión de su hasta ahora rectora, la ex jefa de la diplomacia de la Unión Europea (UE) Federica Mogherini.

La reputación de la «escuela de posgrado» más conocida de la UE para los aspirantes a eurócratas ha recibido un golpe poco habitual, que ha llegado hasta las altas esferas de Bruselas y a los lejanos campus de Brujas, Natolin y Tirana. La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, y el ministro sueco de Defensa, Pål Jonson, se cuentan entre los graduados de la escuela, lo que demuestra hasta qué punto la institución está inmersa en la maraña política europea.

La policía belga detuvo el pasado martes a Mogherini en el marco de una investigación por presunto fraude y corrupción en la licitación de una academia diplomática de la UE. Mogherini niega haber cometido ninguna acción ilícita y proclama su inocencia. Aun así, dimitió el jueves, lo cual ha incrementado las sospechas sobre si la academia tuvo conocimiento previo de esa licitación.

«En consonancia con el máximo rigor e imparcialidad con los que siempre he desempeñado mis funciones, he decidido hoy dimitir como rectora», señaló Mogherini en un comunicado tras resistirse inicialmente a las presiones para dar un paso atrás.

Un duro golpe al prestigio del Colegio

Para los estudiantes que se enfrentan a la temporada de exámenes, la noticia cayó como una bomba. Muchos expresaron una mezcla de admiración e incredulidad: ver a una líder alabada durante mucho tiempo en el campus sometida a una investigación policial fue un duro golpe.

Dos estudiantes la describieron como «la mejor rectora que ha tenido la universidad».

«Fue muy abierta con nosotros», dijo uno de ellos, al tiempo que señaló la disposición de Mogherini a conceder reuniones individuales. «Nadie lo está celebrando», dijo otro estudiante a Euractiv.

Mientras tanto, en el campus de Natolin, una finca aislada a las afueras de Varsovia, la noticia saltó mientras los estudiantes hacían cola para comer en la cantina. La reacción fue más moderada, incluso de cierto alivio.

«Los últimos días han sido duros para todos», dijo una fuente del campus. Mogherini se sentía distante para muchos en Natolin. «Apenas se habla de ella», dijo un estudiante.

«En Natolin, algunos la consideraban arrogante», según la misma fuente. Esa sensación agridulce explica por qué la dimisión de la italiana se interpretó de manera muy diferente que en Brujas.

En los grupos de chat de antiguos alumnos, la noticia provocó una oleada de mensajes y más de un meme. La Asociación de Antiguos Alumnos adoptó un tono formal, y se elogió la «dedicación y compromiso» de Mogherini, al tiempo que se destacó su empeño en ampliar el alcance global de la universidad.

El grupo reafirmó su apoyo a los valores de la escuela, especialmente la integridad y el servicio a Europa, los mismos ideales de los cuales se acusa ahora a Mogherini de haber supuestamente infringido.

En otras palabras, en los sagrados salones del Colegio de Europa, la crisis no ha hecho más que empezar.

Un meme que circula entre los antiguos alumnos del Colegio.

Un meme circuló entre los antiguos alumnos inmediatamente después de los asaltos al Servicio Europeo de Acción Exterior y al campus del Colegio de Europa en Brujas.

Elisa Braun, Sofía Sánchez Manzanaro y Eddy Wax han colaborado en este reportaje

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv.com) – El ministro de comercio de Corea del Sur, Han-Koo, considera que la política de simplificación regulatoria  adoptada por la Comisión Europea está teniendo un efecto adverso, complicando los lazos comerciales del bloque comunitario europeo con el resto del mundo, al tiempo que insta a Bruselas a no caer en el «proteccionismo» comercial.

En una entrevista con Euractiv con motivo de una reciente visita a Bruselas, donde se reunió con representantes de empresas surcoreanas radicadas en la UE, además de con el comisario europeo del ramo, Maroš Šefčovič, Han-Koo aseguró que el afán de Bruselas por  «simplificar» las normativas está creando, de hecho, un nuevo obstáculo: la constante proliferación de nuevas normas comunitarias.

Si bien el cumplimiento de las normas de la UE puede ser costoso y pesado, especialmente para las pequeñas y medianas empresas (PYME), los cambios en las normas son igual de perjudiciales, señaló el funcionario, al tiempo que instó a la UE a seguir defendiendo el libre comercio, y advirtió de que una política industrial de «mano dura» puede acabar disuadiendo a potenciales socios con ideas afines.

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Visita Bruselas en un momento tenso para el comercio mundial y acaba de reunirse con Maroš Šefčovič. ¿Cuál es su mensaje para él y para la UE?

Estamos en un periodo extraordinario. El sistema de comercio internacional basado en normas (OMC) está sometido a fuertes tensiones. Corea del sur  y la UE coinciden estratégicamente. Somos socios afines que compartimos valores democráticos y el capitalismo de mercado, pero tenemos que ir más allá.

Tenemos que trabajar juntos para diversificar el comercio y la inversión, y para responder a retos globales comunes como las interrupciones de la cadena de suministro, el cambio climático, la transición energética y la seguridad económica.

Hablemos de regulación. Bruselas se esfuerza por «simplificar» las normas de la UE para que el bloque sea más favorable a la iniciativa privada, a las empresas. ¿Funciona?

La carga administrativa que supone el cumplimiento de las normas de la UE es enorme, sobre todo para las PYME. Si a eso le añadimos la falta de armonización entre los Estados miembros, incluso las empresas más grandes se ven obligadas a ampliar sus equipos de relaciones con los gobiernos para poder seguir el ritmo.

Pero las empresas surcoreanas me dicen que no se trata sólo de volumen, sino de volatilidad. Cuando la normativa cambia, a las empresas surcoreanas les resulta difícil mantenerse al día. Se ha convertido en un reto tan exigente como las normas en sí mismas.

A medida que se reducen los requisitos de información en la UE, ¿cree que Europa dejará de desempeñar su papel de regulador mundial?

La Unión Europea es considerada líder mundial en la defensa de un orden comercial internacional basado en normas. Pero parece que la Unión Europea está luchando política y económicamente en algunos sectores industriales clave. Por ejemplo, el sistema de contingentes arancelarios de la UE para el acero fue una sorpresa.

Corea del sur y la UE tienen un acuerdo de libre comercio desde hace 13 años, pero si la UE empieza a distanciarse del comercio abierto, otros la seguirán y todo el sistema mundial podría desmoronarse.

En Europa hay quien argumenta que la UE sólo se protege a sí misma, ¿no es comprensible?

Comprensible, sí. Pero también peligroso. La UE está considerada líder mundial del comercio multilateral. Si empieza a actuar como un bloque proteccionista, el efecto dominó podría ser grave. Socios afines como Corea del Sur podrían acabar siendo un daño colateral.

(Thomas Moller-Nielsen ha colaborado en este artículo)

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(Editado por cm/ow/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv)- El primer ministro belga, Bart De Wever, fue recibido con un atronador aplauso por los diputados belgas al rechazar las sugerencias de ser menos proeuropeo o proucraniano por expresar su preocupación por el plan de la Comisión Europea de utilizar activos rusos congelados para respaldar un préstamo de reparación para Kiev.

«Somos europeos leales. Apoyamos lealmente a Ucrania. Siempre elegiremos la paz, la libertad y la democracia», dijo De Wever en un discurso ante el Parlamento belga, tras lamentar supuestos intentos internacionales de sugerir lo contrario.

El primer ministro belga cuestionó la propuesta de la Comisión de reasignar 140.000 millones de euros de activos rusos, inmovilizados en Europa, en la última reunión de líderes de la UE en octubre. Su apoyo a la propuesta es crucial porque el grueso de los activos rusos está en manos de Euroclear, con sede en las afueras de Bruselas.

El plan dominará la última cumbre del año del Consejo Europeo, el 18 de diciembre, y el miércoles el ejecutivo de la UE publicó la última versión de su propuesta. De Wever reconoció que la Comisión había abordado en cierta medida sus preocupaciones, sin llegar a satisfacerlas. «Cualquier país en nuestra situación plantearía exactamente las mismas exigencias», dijo.

Exigencias a los demás miembros

Esas exigencias son que los países de la UE proporcionen liquidez de forma inmediata y colectiva para cubrir la cantidad retenida en Euroclear en caso de que se levanten las sanciones a Moscú; que compartan la carga de los posibles desafíos legales; y que otros países occidentales que posean activos rusos se comprometan a acuerdos similares.

El apoyo a De Wever no se hizo esperar por parte de Theo Francken, ministro de Defensa belga y nacionalista flamenco, que planteó el debate como un enfrentamiento entre Bélgica y la Unión Europea. «La plaza Schuman debe tener en cuenta a Bélgica. Somos fundadores y anfitriones de la Unión», escribió.

El mitin de De Wever desde el otro extremo de la Rue de la Loi habrá llamado sin duda la atención de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, antes de cenar, unas horas más tarde, con el primer ministro belga y el canciller alemán, Friedrich Merz.

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(Editado por aw/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre/Euractiv.es)

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