Bruselas (Euractiv.com/.es) – La Comisión Europea ha aprobado formalmente este miércoles, en una reunión del colegio de comisarios, el controvertido acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y Mercosur, gracias, entre otros elementos, a las salvaguardas que el Ejecutivo comunitario podría ofrecer a Francia, uno de los  principales escollos para que el texto sea ratificado.

La medida es un claro mensaje de que Bruselas apuesta por América Latina como aliado estratégico en tiempos de turbulencias comerciales globales. Ante la tensión generada con Washington por los aranceles impuestos por el presidente de Estados Unidos,  Donald Trump, la UE mira al bloque comercial integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, además de también poner su mirada en México, entre otros países.

El colegio de comisarios adoptó formalmente los acuerdos comerciales UE-Mercosur y UE-México, con algunas modificaciones en su formulación legal y con sus respectivas traducciones a los idiomas oficiales de la UE, con lo cual puso en marcha el proceso de ratificación.

Bruselas destacó que los acuerdos van más allá del comercio, y los calificó de «pactos  globales», en un momento en que Europa necesita nuevos aliados y socios de confianza para reforzar su resiliencia económica y hacer frente a los retos mundiales.

El acuerdo con Mercosur creará la mayor zona de libre comercio del mundo, con una población de 700 millones de personas.

Para garantizar que los beneficios del pacto UE-Mercosur sean tangibles lo antes posible, Bruselas tiene previsto desvincular los capítulos comerciales de las asociaciones estrictamente políticas, más amplias.

Lo mismo ocurrirá con el acuerdo UE-México, señaló Bruselas.

«Las empresas y el sector agroalimentario de la UE se beneficiarán de inmediato de la reducción de aranceles y costes, lo cual contribuirá al crecimiento económico y a la creación de empleo», aseguró este miércoles la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

No obstante, a pesar del optimismo inicial, el acuerdo comercial con Mercosur sólo podrá entrar en vigor si una mayoría de 15 Estados miembros que representen el 65% de la población de la UE lo aprueba en el Consejo, junto con una mayoría simple en el Parlamento Europeo.

Para poder avanzar de cara a la futura ratificación del acuerdo, Bruselas sopesa hacer  algunas concesiones a Francia, hasta la fecha principal abanderada del rechazo al texto en su formato actual, ante el temor de París a un incremento de las importaciones agrícolas sobre todo de Argentina y Brasil.

El Gobierno francés y la Comisión Europea llevan meses negociando una posible solución para ofrecer mayores garantías al sector agrícola francés, uno de los más potentes de la UE.

Salvaguardas para contentar a Francia

Para avanzar en ese sentido, la Comisión Europea presentó este miércoles una declaración en la cual se compromete a presentar una propuesta jurídicamente vinculante en la cual se explique cómo se activarían las salvaguardias en caso de que las importaciones agrícolas de Mercosur perjudicaran al mercado de la UE.

Una vez presentada, la propuesta tendrá que ser refrendada por el Consejo y el Parlamento, pero sin reabrir los capítulos comerciales, y dando pie a negociaciones con los socios comerciales.

En ese sentido, un alto funcionario de la UE subrayó este miércoles que Bruselas siempre se ha tomado en serio las inquietudes planteadas por Francia y otros Estados miembros del bloque, entre ellos Irlanda, especialmente en relación al posible impacto del acuerdo en el sector de la carne de vacuno.

«Siempre queremos tener contentos a todos los miembros de la familia», añadió el funcionario, en declaraciones a Euractiv.

Bruselas recordó este miércoles que el pacto con Mercosur creará, entre otras, nuevas oportunidades de exportación para el vino y el queso europeos, productos muy golpeados por los recientes recientes aranceles impuestos por Estados Unidos a la UE, y que sufren fuertes gravámenes en sus exportaciones al Mercosur.

La Comisión Europea quiere que los capítulos comerciales del pacto con Mercosur se aprueben y apliquen antes de finales de este año.

Una vez que el acuerdo político, más amplio, sea ratificado por todos los socios del bloque europeo, un proceso que podría ser muy largo, sustituirá al acuerdo comercial provisional.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Luxemburgo/Bruselas (Euractiv.com/.es) – El Tribunal General de la Unión Europea (TGUE) desestimó este miércoles el recurso de la web alemana especializada en moda Zalando para no ser designada por Bruselas como «plataforma de muy gran tamaño», y así quedar exenta de las normas más duras contempladas en la Ley de Servicios Digitales del bloque (DSA, por sus siglas en inglés).

Zalando impugnó la designación por parte de Bruselas como «plataforma de muy gran tamaño» (VLOP, por sus siglas en inglés) en junio de 2023, pero el Tribunal General de la UE ha desestimado hoy la demanda de la empresa.

La Comisión Europea designó a Zalando como VLOP el 25 de abril de 2023, tras constatar que la empresa había superado el umbral de 45 millones de usuarios mensuales en la UE.

La evaluación de Bruselas para 2023 concluyó que Zalando contaba en ese momento más de 83 millones de usuarios activos mensuales, lo cual la situaba muy por encima del umbral para ser designada VLOP.

En la sentencia de este miércoles, el TGUE acepta la metodología de la Comisión Europea para calcular los usuarios que tiene Zalando en la UE y aclara qué parte del mercado se considera una «plataforma en línea», otro elemento que la empresa había cuestionado.

Además de vender moda al por menor, Zalando explota un mercado para que terceros vendan productos a través de la plataforma mediante su «programa de socios».

Zalando dispone ahora de dos meses para recurrir la decisión ante el Tribunal de Justicia de la UE (TJUE), lo cual piensa llevar a cabo, según ha confirmado la empresa a Euractiv.

En un comunicado enviado por correo electrónico, Zalando afirma que la sentencia de este miércoles del TGUE «mantiene la incertidumbre sobre el recuento de usuarios», en referencia al umbral de usuarios mensuales necesario para que una plataforma sea una VLOP, y argumenta que no existe una «metodología común» para que la UE determine el uso de las plataformas.

Zalando alega además que su modelo de negocio no plantea un «riesgo sistémico» en virtud de las normas de la DSA.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv.com/.es) – Varios eurodiputados han cargado contra la Comisión Europea por presuntamente ceder a las presiones políticas al retirar una multa de Competencia contra el gigante tecnológico estadounidense Google con objeto de evitar tensar la difícil relación comercial transatlántica.

Las críticas, difundidas el lunes por el portal MLex, se centran en que la decisión de Bruselas de imponer una multa a Google se retrasó presuntamente por las presiones del comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič.

En ese sentido, el eurodiputado alemán Andreas Schwab, del Partido Popular Europeo (PPE), el mayor de Estrasburgo, aseguró este martes que la multa fue -supuestamente- «bloqueada» por el gabinete de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, desde mayo pasado, y advirtió de que una «decisión en un caso [de competencia] específico no debería politizarse».

Bruselas es criticada también por presuntamente haber cedido a las presiones del Departamento de Justicia de Estados Unidos para frenar la multa contra Google.

Ante una pregunta de la prensa este martes en Bruselas, un portavoz de la Comisión Europea aclaró que la «investigación sigue en curso».

Bruselas expuso su opinión preliminar sobre el caso en junio de 2023, al considerar que Google violó las normas europeas de competencia por su posición dominante en la tecnología publicitaria.

Más de dos años después, la Comisión Europea aún no ha emitido un dictamen concluyente.

Un precedente peligroso

En ese sentido, el eurodiputado alemán de Los Verdes Sergey Lagodinsky afirmó que, de ser ciertas las acusaciones, ello sentaría un «peligroso precedente» para el Estado de Derecho en la UE. «Si nos doblegamos cada vez que pensamos que la Casa Blanca está enfadada, nunca nos levantaremos», añadió.

«Washington ordena, Bruselas cumple, Google se regodea», comentó por su parte la diputada francesa de La Izquierda (The Left) Leila Chaibi, al tiempo que añadió: «no cederemos».

Por otra parte, la eurodiputada francesa Stéphanie Yon-Courtin, del grupo liberal Renovar Europa,  instó a von der Leyen en un post en X a «transmitir un mensaje claro e inequívoco: la UE no dará marcha atrás en la aplicación de sus normas».

El gabinete de Von der Leyen no respondió a una solicitud de comentarios de Euractiv sobre el supuesto freno a la multa contra Google.

Schwab, que fue ponente de la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés), subrayó que «la Comisión Europea debe hacer cumplir las normas de competencia con independencia de presiones políticas».

La Comisión Europea es responsable de que se cumplan las normas comunitarias, incluida la DMA, la normativa ex ante más reciente de la UE para los gigantes tecnológicos, incluido Google.

Según Schwab, esas normas «no tienen que ver con compromisos en relaciones diplomáticas más generales».

Al margen de lo que pase en Bruselas, el negocio publicitario de Google también se enfrenta al escrutinio de Estados Unidos.

Un tribunal estadounidense dictaminó en mayo pasado que la empresa infringió la legislación antimonopolio en el mercado de la tecnología publicitaria.

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(Editado por Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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