(AFP)- El lunes entra en vigor en Gran Bretaña una nueva normativa que prohíbe los anuncios diurnos en televisión y en Internet de la llamada comida basura, en lo que el gobierno califica de «acción líder en el mundo» para atajar la obesidad infantil.

Según el Ministerio de Sanidad británico, la prohibición, que afecta a los anuncios de productos con alto contenido en grasas, sal o azúcar, eliminará hasta 7.200 millones de calorías de la dieta infantil cada año.

La prohibición, que afectará a los anuncios emitidos antes de las 21.00 horas y en cualquier momento a través de Internet, reducirá en 20.000 el número de niños obesos y reportará unos 2.000 millones de libras (2.300 millones de euros) en beneficios para la salud, añadió el ministerio.

La aplicación de la medida -anunciada por primera vez en diciembre de 2024- sigue a otras medidas recientes, como la ampliación del impuesto sobre el azúcar en productos preenvasados como batidos, cafés listos para llevar y bebidas de yogur azucarado. También se ha facultado a las autoridades locales para impedir que los establecimientos de comida rápida se instalen a la puerta de los colegios.

Riesgo de obesidad y enfermedades relacionadas

El Gobierno sostiene que está demostrado que la publicidad influye en lo que comen los niños y en el momento en que lo hacen, marcando sus preferencias desde una edad temprana y aumentando el riesgo de obesidad y enfermedades relacionadas.

Señala que el 22 % de los niños que inician la enseñanza primaria en Inglaterra -por lo general, en torno a los cinco años- tienen sobrepeso o son obesos, porcentaje que aumenta a más de un tercio cuando pasan a la enseñanza secundaria, a los 11 años.

Según las autoridades, la caries dental es la principal causa de ingresos hospitalarios en el Reino Unido entre los niños pequeños, que suelen tener entre cinco y nueve años.

«Restringiendo los anuncios de comida basura antes de las nueve de la noche y prohibiendo los anuncios en Internet, podemos eliminar la exposición excesiva a alimentos poco saludables», declaró en un comunicado la ministra de Sanidad, Ashley Dalton.

Estrategia centrada en la prevención

Añadió que la medida forma parte de una estrategia para que el Servicio Nacional de Salud (SNS), financiado por el Estado, se centre en la prevención y el tratamiento de las enfermedades, «para que la gente pueda llevar una vida más sana».

Katharine Jenner, directora ejecutiva de la Alianza para la Salud y la Obesidad, afirmó que se trataba de «un paso bienvenido y largamente esperado para proteger mejor a los niños de la publicidad de alimentos y bebidas poco saludables que pueden perjudicar su salud y bienestar».

La organización benéfica Diabetes UK también acogió con satisfacción la prohibición de los anuncios, y su directora ejecutiva, Colette Marshall, señaló que la diabetes de tipo 2 está aumentando entre los jóvenes.

«La obesidad es uno de los principales factores de riesgo de la diabetes de tipo 2, y esta enfermedad puede tener consecuencias graves en los jóvenes, exponiéndolos a complicaciones graves como insuficiencia renal y cardiopatías», añadió.

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(Editado por vibra/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.es)

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La obesidad afecta con mayor dureza a las personas con menos recursos económicos, educativos o sociales porque tiene un impacto significativo en la calidad de la dieta, en  las oportunidades para hacer ejercicio y en el acceso tanto a información fiable como a cuidados médicos. Así lo denuncia la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) y la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO).

Lo consideran una “doble desigualdad”, según destacan ambas entidades en una nota de prensa: las personas que sufren obesidad, además de convivir con esta enfermedad crónica, han de afrontar una serie de barreras estructurales para su tratamiento que personas con más alto nivel de renta probablemente no enfrentan

El doctor Diego Bellido, presidente de la SEEDO, afirma que “la desigualdad no es una consecuencia, sino una parte del origen del problema”. A su entender, tal y como consta en la nota de prensa, si no se abordan determinantes sociales, “no se reducirá la prevalencia”. Añade que las personas que más necesitan apoyo son, precisamente, quienes más complicado tienen recibirlo.

Pone ejemplos:

• “Quienes viven en zonas rurales» porque «a menudo dependen casi exclusivamente de la farmacia comunitaria como primer recurso sanitario, sin acceso fácil a especialistas o unidades multidisciplinares».

• Quienes cuentan con «empleos precarios o con horarios difíciles» porque «tienen menos margen para recibir un seguimiento clínico o cambios de hábitos»

En ambos casos, «el estigma pesa más», pues «muchas de estas personas retrasan la consulta porque temen ser juzgadas”, remarca.

La doctora Irene Bretón, coordinadora del Área de Obesidad de la SEEN, pone el acento en la importancia de implementar políticas que aborden la obesidad desde varios frentes: 

• Facilitar el acceso asequible a alimentos saludables.

• Proporcionar un entorno urbano con espacios que promuevan y favorezcan la actividad física.

• Asegurar una atención sanitaria que favorezca  la detección temprana, la derivación a equipos multidisciplinares y el acceso a tratamientos eficaces.

El gasto clínico de la obesidad

SEEDO y SEEN subrayan en el comunicado que «la obesidad constituye un problema de salud pública que incrementa el riesgo de padecer más de 200 enfermedades», lo que afecta de «manera especialmente intensa a las poblaciones más vulnerables».

Estiman que en España el coste de no abordar la obesidad supera los 130.000 millones de euros anuales, con una proyección de alcanzar los 161.000 millones en 2030.

A escala global, la prevalencia de la obesidad aumentará significativamente, pasando del 16 % actual al 39 % en 2040. Este aumento será particularmente acelerado en las regiones con menores ingresos.

Según la SEEDO, lograr reducciones de peso consideradas clínicamente significativas conlleva «un beneficio sustancial para el sistema de salud y la sociedad».

“Ya no es una enfermedad concentrada en los países ricos, sino que está desplazándose hacia quienes tienen menos recursos para afrontarla. En la actualidad, el 6 % de la carga global está en países más pobres y en 2040 será el 26 %”, afirma Bellido.

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El nuevo año nos lleva a marcar propósitos muchas veces inalcanzables, y uno de los ejemplos más comunes es practicar ejercicio. Frente a ello, los médicos rehabilitadores proponen abandonar las metas poco realistas y apostar por empezar con “micro-movimientos” o gestos cotidianos que, de manera progresiva, aumenten el nivel de actividad física. 

Bajo el lema “Cada movimiento cuenta”, la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF) anima a la ciudadanía a iniciar un 2026 con un cambio de enfoque, apostando por los micro-movimientos diarios como “una estrategia sencilla y accesible” para combatir el sedentarismo. 

Alrededor del 80 % de la población no cumple las recomendaciones de actividad física de la Organización Mundial de la Salud (OMS), situación agravada por los estilos de vida cada vez más sedentarios, como pasar largas horas frente a pantallas o en el sofá.

Los médicos advierten que el sedentarismo está relacionado con el desarrollo de enfermedades crónicas y con la aparición de limitaciones que pueden derivar en discapacidad. 

La especialidad médica de Medicina Física y Rehabilitación tiene como misión fundamental prevenir y tratar la discapacidad, por ello los especialistas subrayan que la actividad física “es una de las principales herramientas terapéuticas y preventivas”. 

4 micro-movimientos realistas 

Los médicos recalcan: “La clave no está en los grandes propósitos, sino en los pequeños gestos constantes que construyen salud y bienestar”.

Por ello, algunos micro-movimientos que proponen son:

• Levantarse con regularidad cuando se trabaja frente a una pantalla.
• Caminar en trayectos cortos.
• Subir escaleras siempre que sea posible.
• Añadir un poco más de ritmo a las tareas domésticas.

Aunque son cambios sencillos, “repetidos con frecuencia, ayudan a aumentar la movilidad, reforzar la musculatura, mejorar la salud cardiovascular y favorecer la autonomía funcional”, explican.

3 días, 3 semanas y a los 3 meses, resultados

Los médicos rehabilitadores recuerdan la diferencia entre actividad física y ejercicio físico. La actividad física es cualquier movimiento que suponga un gasto de energía, como subir escaleras o caminar, y el ejercicio es una actividad planificada con un propósito. 

“Ambos son necesarios” aclaran los especialistas, “y la combinación equilibrada de los dos es la opción más efectiva para proteger la salud”, añaden.

Como guía motivacional, la SERMEF propone una regla sencilla: “tres días son una motivación, tres semanas son un hábito y a los tres meses se obtienen resultados”.

Según explican, esta progresión demuestra que el cambio no depende de la intensidad, sino de la constancia, incluso en personas muy sedentarias. 

Finalmente, los especialistas recuerdan que el inicio del año es un buen momento para replantear hábitos, especialmente tras las fiestas navideñas, periodo en el que suele disminuir la actividad física. 

“En lugar de plantearse grandes retos que rara vez se sostienen más allá de enero, animamos a marcarse el objetivo simple y alcanzable de moverse más”, concluyen.

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