Ciencia y Salud
Pacientes con covid persistente, otra herida abierta de la pandemia

“Llegamos a la conclusión de que la covid persistente era una nueva enfermedad escuchando a los pacientes que se habían contagiado y tras varias semanas, e incluso meses, no se recuperaban. Preguntaban a los médicos qué les estaba pasando. Es algo que ocurrió a nivel global”, señala a EFEsalud la presidenta de la Red Española de Investigación en COVID persistente (REiCOP), Pilar Rodríguez Ledo.
La enfermedad puede afectar a cualquier órgano, algunos pacientes tienen una manifestación más centrada en el aparato cardiovascular, otros en el neurológico, otros en el digestivo, entre otros, pero lo que sí tienen en común es que han pasado un covid agudo con o sin síntomas y a lo largo del tiempo han desarrollado otros más amplios, que no se resuelven y producen una alteración funcional.
En España no hay un registro oficial de pacientes, pero las estimaciones apuntan a que afecta a alrededor de dos millones de personas, la mayoría mujeres, de las que la mitad tienen entre 36 y 50 años.
Enfermedad de muchas caras
La covid persistente es una enfermedad con decenas de síntomas, el 80 % de los afectados tiene astenia, fatiga -sin haber hecho actividad física previa- y mucha afectación neurocognitiva, como déficit de concentración, alteraciones de la memoria y niebla mental.
“A veces no estamos hablando de un deterioro cognitivo de un alzheimer, sino de esa capacidad limitada para retener las cosas recientes”, explica Rodríguez Ledo, quien también es presidenta de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).

Solo entre el 6 % y el 7 % de los pacientes con covid persistente se ha curado.
“Hay varios ensayos clínicos en marcha con tratamientos farmacológicos para abordar la covid persistente, pero aún no ha habido resultados concluyentes de ninguno de ellos que indiquen que se pueden trasladar a la práctica clínica para curar”, indica la presidenta de la REiCOP.
Contagios recientes, menos síntomas pero no menos importantes
Tal y como asegura, el hecho de haberse contagiado ya de covid no es motivo para que en una siguiente infección por coronavirus no se pueda desarrollar la enfermedad.
“Ya hay menos gente que después de tener una covid aguda desarrolla uno persistente, por la inmunidad de la comunidad, pero el que hayas tenido contagios previos y no lo hayas desarrollado no te exime que en el siguiente, a lo mejor, lo desarrolles también”, abunda Rodríguez Ledo.

Además, lo que los médicos han comprobado es que la sintomatología de quien desarrolla ahora la enfermedad “es menos florida y menos abigarrada” que en las primeras olas, cuando un paciente podía tener hasta 36 síntomas distintos.
Sin embargo, aclara Rodríguez Ledo, siguen siendo síntomas que limitan la vida y la función de la persona, tanto en el ámbito de la salud, como en el laboral y familiar.
Tanto es así, prosigue la doctora, que solamente el 15 % de los pacientes hace el mismo trabajo que antes de la enfermedad, y el 10 % lo ha perdido.
El caso de José
Es el caso de José Méndez Gordito, quien se infectó de coronavirus en 2021 y tuvo que ser ingresado por una neumonía bilateral.
Al salir del hospital, aunque su salud estaba “muy mermada”, pidió el alta para reincorporarse a su puesto de trabajo “por presiones de la empresa” que, finalmente, asegura José, terminó por despedirle.
La empresa, cuenta el paciente, nunca llegó a creer sus síntomas de “fatiga bestial” y disautonomía del sistema nervioso, con muchos dolores articulares.
Además, tuvo que batallar con el Instituto de la Seguridad Social porque, a pesar de su estado de salud, consideraba que era apto para trabajar.

“Tenía que ir agarrándome a cualquier sitio porque no podía caminar”, afirma José, a quien la enfermedad también le afectó a la vista y perdió el olfato.
Hasta hace poco ha estado sin trabajar porque su salud se lo impedía, pero también porque no ha conseguido un puesto adaptado a su nueva situación.
“Llevaba un año y medio echando currículum y hasta ahora no ha habido nadie interesado en mi perfil. Es complicado porque, además, tengo un currículum financiero bastante aparente antes de la enfermedad, que ahora es difícil defender. Y para puestos de perfil bajo, me descartaban”, expone.
Le reconocieron una discapacidad por su sintomatología y por eso ha podido trabajar en un centro especial de empleo: “Me están ayudando muchísimo los compañeros”.
En todo este proceso del covid persistente, José se ha sentido incomprendido porque la gente ve su enfermedad como un problema anímico: “Piensan que el estar todo el día en la cama, agotado, es por algún problema de depresión a algo así, cuando yo simplemente estoy agotado”, insiste.
Las reivindicaciones
José es miembro de la Asociación Madrileña de Covid Persistente (AMACOP) y considera que a las administraciones les queda mucho por hacer para ayudar a las personas que, como él, tienen la enfermedad, como, por ejemplo, crear un registro de afectados.
“Creemos que 5 años después ya estamos en condiciones de que tenga que estar instaurado un registro de pacientes de covid persistente”, señala por su parte Rodríguez Ledo.
La presidenta de REiCOP incide en que los pacientes llevan ya años sin recuperar sus vidas, y no saben si podrán hacerlo algún día.
“Si ya es malo estar enfermo, imagina estar enfermo y encima tener que demostrarlo porque no te crean”, subraya la experta.
El Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas trabajan en incluir la covid persistente en la estrategia de cronicidad, que tendrá que pasar por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS), pero aún no hay fecha concreta para ello, según indican a EFE fuentes del departamento que dirige Mónica García.
El Congreso de los Diputados aprobó el pasado noviembre una iniciativa que emplazaba al Gobierno a reconocer y mejorar la atención de los pacientes con covid persistente, con medidas como la homogeneización de guías clínicas y procesos asistenciales.
El texto también incorporó una enmienda que pedía la creación de este registro de pacientes con covid persistente.
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Ciencia y Salud
Eurodiputados piden cautela a Bruselas por la «revisión exprés» de la legislación sanitaria de la UE

Bruselas (Euractiv.com/.es) – Varios eurodiputados del Parlamento Europeo han expresado su rechazo a lo que consideran un intento precipitado de revisar la legislación sanitaria de la Unión Europea (UE), al tiempo que han advertido de que el plazo de finales de 2025 fijado por el Comisario europeo del ramo, Olivér Várhelyi, puede ser demasiado corto.
Várhelyi lo dejó claro la semana pasada: quiere llegar a un acuerdo sobre el paquete farmacéutico, la Ley de Biotecnología, revisar la normativa de Productos Sanitarios, los Ensayos Clínicos, un Plan de Salud Cardiovascular y la Ley de Medicamentos Críticos: todo ello para finales de 2025.
Una tarea hercúlea, a la cual el Comisario no quiere ceder. Su objetivo es presentar un «gran paquete sanitario» antes de que acabe el año.
«No tenemos tiempo que perder», aseguró.
El alto funcionario de Bruselas aseguró que la esperada revisión de la legislación farmacéutica de la UE dará una «señal fuerte y clara» para que las empresas más innovadoras del sector se queden en Europa y no “emigren”.
Las declaraciones del Comisario se producen en un contexto especialmente complejo, cuando faltan apenas tres días para que, previsiblemente, entren en vigor el miércoles 9 de julio los aranceles generalizados anunciados por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en una horquilla que oscila entre el 10 y el 70%.
Varias empresas farmacéuticas europeas, entre ellas el gigante suizo Roche, han anunciado hace un par de meses planes multimillonarios para deslocalizar parte de su producción a Estados Unidos, como respuesta inmediata a los aranceles.
Un maratón, no un sprint
A pesar de que algunos grupos políticos de Estrasburgo han acogido con satisfacción el tan esperado paquete farmacéutico de la UE, algunos eurodiputados han advertido de que otros expedientes clave –entre ellos la Ley de Biotecnología- se tienen que abordar con cautela, incluso si finalmente Trump impone aranceles también a los productos farmacéuticos de la UE.
«Los aranceles y las represalias comerciales acaban perjudicando a los pacientes (…) nuestro compromiso con la reforma no debe depender de que se produzcan (esas medidas comerciales punitivas)», según la eurodiputada de Los Verdes Tilly Metz.
«Lo más importante es diseñar un sistema que sea reflexivo y sostenible, y no apresurar reformas sustanciales en unos pocos meses», comentó, aludiendo a una metáfora deportiva, comparándolo con un maratón y no un “sprint”.
Por otra parte, la eurodiputada Stine Bosse (Renovar Europa/liberales), aseguró la semana pasada que el bloque comunitario se encuentra ante «un momento decisivo para el ecosistema biotecnológico y de ciencias de la vida de Europa», al tiempo que advirtió contra las prisas por aprobar la Ley de Biotecnología, que en su opinión es una «tecnología fundamental»
En relación con la Ley de Biotecnología, Várhelyi ha manifestado su preferencia personal por la fecha límite de 2025, aunque Bruselas apuntó en su Estrategia de Ciencias de la Vida que se podría retrasar hasta 2026.
«Sería peligroso precipitarse (con la) Ley de Biotecnología. Sólo tenemos una oportunidad, así que tenemos que hacerlo bien», comentó Bosse, al tiempo que advirtió de que equivocarse en los detalles del texto podría obligar a la Comisión Europea a tener que preparar una ley ómnibus –o paquete legislativo más amplio- en una ocasión ulterior.
Por su parte, el eurodiputado Tomislav Sokol (PPE), instó a los responsables políticos europeos a centrarse en la necesaria autonomía estratégica de la UE y a aprovechar sus «instituciones de investigación de categoría mundial».
Según Várhelyi, sobre todo el sector europeo de las ciencias de la vida necesita una reforma para atraer la innovación al bloque comunitario,
El Comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič, comentó recientemente que la UE «en principio» quiere llegar a un acuerdo comercial con Washington antes de la fecha límite del 9 de julio, pero que podría dejar que se aplicara el 10% como gravamen de referencia.
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(Editado por Martina Monti/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)
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Ciencia y Salud
¿Rumias tus problemas por Whatsapp? Este estudio advierte: tiene relación con la depresión

Así lo demuestra un estudio realizado por la Universidad de Castilla La Mancha con participación de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en el que 329 jóvenes de entre 18 y 35 años rellenaron cuestionarios sobre rumiación, co-rumiación y síntomas de la depresión, para poder relacionar las variables entre sí.
Para ello, la investigación distingue entre:
- Rumiación concreta: cuando nos centramos en hechos y posibles soluciones.
- Rumiación abstracta: cuando pensamos una y otra vez en supuestas causas y resultados futuros de los problemas. “¿Por qué me pasa esto? o “¿Que pasa si…?”. Este tipo de rumiación se relaciona más con los síntomas depresivos.
Este tipo de rumiación y los efectos que produce se intensifican si las preocupaciones se comparten reiteradamente cara a cara o, sobre todo, en aplicaciones como Whatsapp, indican los autores del trabajo.
Los resultados, como explica Bianca Barreira, investigadora del Departamento de Farmacología y Toxicología de la UCM y primera autora del trabajo, “ayudan a comprender mejor cómo ciertos patrones de pensamiento y comunicación, especialmente en entornos digitales, pueden contribuir al malestar emocional en jóvenes”.
Según añade Barreira, las conclusiones pueden ser provechosas con el fin de ofrecer “claves para que familias, docentes y profesionales detecten dinámicas de riesgo y actúen de forma preventiva”.
Actuar con prevención
Los expertos explican que el propósito es reducir la rumiación abstracta y co-rumiación en las redes sociales a través de diseñar y probar intervenciones, tanto presenciales como digitales.
Barreira señala que “se plantea explorar nuevas variables como el nivel socioeconómico, la alfabetización digital, o el tipo de relación entre las personas que co-rumian (amistad, pareja, familia…), con el objetivo de mejorar la personalización y efectividad de futuras estrategias de prevención”.
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Ciencia y Salud
El cirujano que antes de operar se sienta a charlar con sus pacientes: “La cercanía cura”

Rafael Hernández Estefanía, cirujano cardiovascular y torácico, capaz de sacar adelante una intervención de 16 horas, se aplica la cercanía con el paciente como premisa, y se la aplica a rajatabla tras 25 años de experiencia: “Dedico tiempo a hablar con pacientes porque creo que eso cura; ayuda a que se recuperen antes”.
“Lo más importante – continúa – es que el paciente se sienta bien y reconfortado. Por eso, es importante, antes de la intervención, hablar con él o con ella, y con sus familiares, incluso la noche antes, y explicar qué es lo que vas a hacer y sentarte en el borde de la cama para preguntarle de qué equipo es o cuáles son sus aficiones”.
¿Qué sienten los cirujanos antes de operar?
Sí, 16 horas de operación ha aguantado este cirujano que actualmente trabaja en los hospitales Fundación Jiménez Díaz y Rey Juan Carlos. Dice Hernández que semejante gesta sólo es posible gracias al trabajo colectivo. En una sala de cirugía trabajan muchos y muchas profesionales con funciones muy concretas, perfectamente sincronizadas.
Durante una intervención quirúrgica, sin embargo, la experiencia propia y el valor del colectivo conviven con el miedo, la presión, la responsabilidad. No es descabellado pensar que el cirujano sufra ansiedad.
Destaca Hernández que si hay un objetivo que persigue ‘La hora de los valientes’, ése es “abrir las puertas del quirófano, enseñar lo que le va a pasar al paciente y contar lo que siente el cirujano”.
Lo más importante es que el paciente se sienta bien y reconfortado. Por eso, antes de la intervención, es importante hablar con él o con ella
¿Y qué siente? “Una cierta ansiedad anticipatoria”, por ejemplo. “A mí me ocurre en el metro, cuando voy a trabajar, cuando voy dando vueltas al asunto, a qué pasos seguir o a qué cuidados debo tener para evitar que la intervención se complique”.
“Entonces miro alrededor – añade –, y veo a la gente con el móvil, distraídos, y pienso que me cambiaría por cualquiera aunque no sepa a donde vaya”.
“Las cosas se pueden ir a la mierda”
Un cirujano debe saber que “en cualquier momento las cosas se pueden ir a la mierda”. Son palabras que escribe Hernández en ‘La hora de los valientes’. Causan estupor, pero dice al respecto el también profesor en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid: “Nuestro trabajo es evitar que eso suceda, lo que se consigue con un entrenamiento de muchos años”.
La ansiedad se difumina entonces. Terminan imponiéndose la experiencia y la vocación, como la que le visitó cuando era niño para quedarse dentro y decirle cuál sería la profesión de su vida.
Después, años de preparación en España y fuera, y un cuarto de siglo ya ejerciendo. Es el entrenamiento del que hablaba antes, de manera que nada de considerarse “un héroe”. En todo caso, “profesional antes que héroe”, afirma.

No es una profesión sencilla. ¿Cómo puede serlo si consiste en abrir un cuerpo para reparar dentro algo que se ha estropeado?
Esta “agresión controlada” al organismo, sin embargo, es inevitable ante determinadas enfermedades o dolencias, de ahí el miedo del paciente; de ahí la importancia de la comunicación.
La importancia de contarle en qué consistirá la intervención y de transmitir calma, conocimiento, mesura, porque, según sus palabras, “si se complica el proceso, o por desgracia hay fallecimiento, es más probable que las familias lo entiendan mejor y puedan llevar el duelo de mejor forma”, incide.
E insiste: “La cercanía (con el paciente), si no cura, sí es cierto que ayuda mucho en la recuperación durante el postoperatorio”.
Un héroe, no; un profesional
‘La hora de los valientes’ es la puerta abierta de una sala de cirugía en plena ebullición. Como se sabe poco de lo que sucede dentro, mitos, falsedades y distorsiones campan a sus anchas.
“Hay mitos que hay que barrer, quitarlos; son falsedades. Hoy en día, el 90 % de las cuestiones médicas que salen en las películas son falsas. Por ejemplo, cuando en las películas sale el cirujano a informar, y sale guapísimo, peinado, no ha sudado. Y dice que todo ha ido bien. No es así. El cirujano sale y dice ‘la cirugía ha ido bien, veremos el resto’. Y lo dirá probablemente despeinado, sudado y puede que con manchas de sangre en la cara o en los zapatos. Parece bruto, pero es la realidad”.
Porque un cirujano es un profesional experimentado y entrenado, pero también una persona. “Somos humanos, estamos hechos de carne y hueso, la misma carne y hueso que el paciente, y tenemos sentimientos aunque a veces no queramos sacarlos”, dice Rafael Hernández Estefanía.
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