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Ciencia y Salud

Estrategias para potenciar la autonomía de las personas con alzhéimer

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Mantener la independencia, la autonomía, de las personas con alzhéimer “ralentiza el proceso de deterioro cognitivo, promueve su autoestima y mejora su calidad de vida el máximo tiempo posible”, apunta Ace Alzheimer Center Barcelona, entidad de diagnóstico, tratamiento e investigación de esta enfermedad neurodegenerativa.

Ya en la fase leve de esta demencia, los afectados empiezan a tener dificultades ante tareas más complejas como resolver contratiempos o utilizar dinero, mantener el cuidado personal o desorientarse en lugares conocidos.

También pueden sufrir lagunas de memoria y olvidar hechos recientes, dificultades para aprender nueva información, limitaciones de lenguaje y cambios emocionales.

En la fase moderada, la necesidad de asistencia en las tareas cotidianas aumenta. Las personas pueden tener dificultades para recordar datos sencillos y habituales, experimentan desorientación significativa en tiempo y espacio, y a menudo cambian objetos personales de lugar. Además, en algunos casos puede que no reconozcan la enfermedad y lo que implica.

“Tener demencia no implica necesariamente que la persona necesite ayuda para llevar a cabo todas las actividades diarias. La ayuda debe regularse según las necesidades de la persona y puede variar desde simplemente observar que realice las tareas, pasando por recordarle que las haga, hasta indicarle cómo llevarlas a cabo o proporcionarle ayuda directa”, explica la doctora Pilar Cañabate, antropóloga y responsable del área de Trabajo Social de Ace Alzheimer Center Barcelona.

Claves para fomentar la autonomía en afectados de alzhéimer

Ante esta situación, familiares y cuidadores se plantean cómo fomentar la autonomía de la persona con alzhéimer sin comprometer su seguridad y garantizando acciones básicas como la alimentación, la higiene o la toma de medicación.

La primera pauta que proponen los expertos de Ace Alzheimer Center Barcelona es la supervisión constante de actividades de la vida diaria como comprar, cocinar, limpiar el hogar, utilizar electrodomésticos o gestionar dinero, entre otras.

“Un control diario de cómo las desarrollan nos ayudará a detectar en qué tareas diarias necesitan acompañamiento y facilitará la puesta en marcha de la segunda estrategia”, indican.

Esta segunda clave consiste en adaptar las actividades a sus capacidades y necesidades en cada fase de la enfermedad.

Por ejemplo, a la hora de hacer la compra, es recomendable revisar periódicamente la despensa y el frigorífico para asegurar que haya suficientes provisiones, así como planificar las comidas y hacer listas de compra detalladas.

También es útil observar la conducta al hacer la compra y proporcionar apoyo si es necesario.

En el caso de cocinar, es importante mantener el orden en la despensa y el frigorífico, planificar las comidas utilizando un recetario, y ofrecer tareas sencillas a la persona con demencia, dando indicaciones claras sobre la secuencia de acciones a seguir.

Además, mantener el orden en la cocina y reforzar la seguridad, por ejemplo, con detectores de gas, es esencial para prevenir accidentes.

EFE/Mimoza Dhima

Cuando la enfermedad avanza hacia una fase moderada, las actividades y el espacio deben simplificarse.

Es necesario supervisar el uso de los cubiertos y observar cambios como la impulsividad o las variaciones en el apetito.

Y también es esencial atender las actividades de la vida diaria básicas como la higiene personal, vestirse, el control de esfínteres, el descanso y la movilidad funcional.

Por ejemplo, es importante asegurar un baño seguro y mantener hábitos de higiene constantes, simplificando el proceso y dando instrucciones cortas y claras.

“Es crucial no suplir a la persona antes de tiempo, ya que hacerlo puede acelerar el deterioro cognitivo. A veces, para ir más rápido, suplimos a la persona, pero eso es contraproducente. Por lo tanto, es necesario dar apoyo de manera adecuada y progresiva, adaptándonos a las necesidades de cada momento para mantener su independencia el máximo tiempo posible”, explica la doctora Pilar Cañabate.

Consejos para tener una buena salud cerebral

Por otra parte, la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (CEAFA) recuerda que la salud cerebral es un proceso dinámico que puede mejorar o empeorar con el tiempo y requiere cuidarla a lo largo de toda la vida

“Cabe recordar que la salud cerebral no es un estado estático, sino que es un proceso dinámico que puede mejorar o empeorar con el tiempo, “por lo que requiere cuidarla a lo largo de toda la vida”, subrayan desde CEAFA con motivo del Día Mundial del Cerebro.

EFE/Esteban Biba

Para ello, ofrecen algunos consejos para prevenir estas demencias:

Llevar una alimentación saludable y equilibrada para proporcionar los
nutrientes al cerebro.

Realizar ejercicio físico para mejorar la circulación sanguínea y el flujo de
oxígeno al cerebro.

Realizar actividad mental para mantener en forma el cerebro y prevenir el
deterioro cognitivo.

Dormir lo suficiente, ya que es esencial y su falta puede afectar a la memoria,
la concentración y el estado de ánimo.

Manejar el estrés crónico y practicar la meditación y la relajación.

Mantener las relaciones sociales y evitar el aislamiento y la posibilidad de
padecer depresión y ansiedad.

Evitar hábitos poco saludables como el consumo de alcohol y el tabaco.

La cifras de las demencias

En España, más de 23 millones de personas padecen algún tipo de enfermedad neurológica, con una prevalencia un 18 % superior respecto a la media mundial y también un 1,7 % superior a la media de los países occidentales europeos debido, principalmente, al envejecimiento de nuestra población, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

Además, también son la principal causa de discapacidad en España, siendo las responsables del 44 % de la discapacidad por enfermedad crónica y, el año pasado, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), fueron las responsables del 14 % de los fallecimientos, con enfermedades como las demencias (con más de 35.000 fallecimientos, principalmente por la enfermedad de Alzheimer) o el ictus (con casi 26.000 fallecimientos) liderando la tabla de las principales causas de defunción en España en 2023.

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Ciencia y Salud

Leptospirosis, la enfermedad bacteriana que aparece tras las inundaciones

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La Consellería de Sanidad de la Comunidad Valenciana ha informado este viernes de dos casos probables de leptospirosis, a falta de confirmación por los resultados de las correspondientes analíticas, en dos personas que voluntariamente han hecho tareas de limpieza o desescombro en sendos municipios afectados por la dana en la provincia de Valencia.

Ambas personas presentan buena evolución clínica y una de ellas está ingresada en un centro hospitalario, según la Generalitat, que explica que la leptospirosis puede contraerse al contacto con aguas de inundación, tierra húmeda o lodos contaminados con orina o tejidos de animales infectados, siendo las ratas los causantes más frecuentes.

La acumulación de basura, escombros y restos de alimentos favorece un aumento en las poblaciones de roedores, reservorio de la enfermedad, con lo que aumenta la probabilidad de transmisión, que es baja a corto plazo pero moderada a medio en quienes presentan en la piel soluciones de continuidad que faciliten la infección, según un documento del Ministerio de Sanidad.

Estas bacterias pueden entrar en el organismo a través de lesiones cutáneas o mucosas.

La leptospirosis es una enfermedad endémica en Valencia por las riadas, por la albufera y por las acequias; aparece fundamentalmente en tres lugares de España (el Delta del Ebro, la Albufera de Valencia y las Marismas de Huelva), según otro documento difundido por la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES).

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Un voluntario apila basura durante la limpieza de una de las calles de la localidad de Paiporta el 2 de noviembre tras el paso de la DANA. EFE/ Biel Aliño

Los síntomas de la leptospirosis

Las manifestaciones clínicas más leves de la leptospirosis son similares a los de una gripe pero si se complica puede llegar a causar ictericia, fallo renal, hemorragia y miocarditis con arritmias; meningitis y hemorragia pulmonar con fallo respiratorio, según la OMS.

Algunos de los síntomas citados por la Consellería valenciana son:

  • Fiebre elevada y persistente.
  • Diarrea o vómitos intensos.
  • Dolor abdominal intenso.
  • Coloración amarillenta de la piel y/o los ojos.
  • Orina oscura.
  • Tos persistente o dificultad para respirar.
  • Erupciones rojas o púrpuras en la piel que puedan indicar sangrado bajo la piel.
  • Confusión, desorientación o agitación.

Asimismo, se ha de prestar especial atención a las heridas abiertas o lesiones, especialmente si presentan signos de infección (enrojecimiento, hinchazón, secreción o dolor).

La transmisión

Puede transmitirse a través del contacto con agua, alimentos y suelo contaminados que contengan orina contaminada por las bacterias de animales infectados (como los roedores).

Las inundaciones -señala el documento de SEMES- facilitan la proliferación de roedores y la propagación de bacterias Leptospira en una comunidad humana.

El período de incubación es entre 5 y 14 días, según la OMS.

El tratamiento

Existen tratamientos de antibióticos contra la infección que causa la bacteria.

Pautas para prevenir la infección por Leptospira

La Consellería de Sanidad de la Comunidad Valenciana ha facilitado una serie de recomendaciones dirigidas a las personas que trabajan en las tareas de rescate y limpieza de las zonas afectadas por la dana, tanto profesionales de emergencias como voluntarios y afectados:

  • Lavarse muy bien las manos con agua y jabón.
  • Utilizar mascarilla, guantes, protección ocular y ropa adecuada de manga larga.
  • No consumir alimentos en contacto con los suelos inundados.
  • En las casas, abrir las ventanas y puertas para ventilar, retirar todos los enseres mojados, el agua estancada, lodo y barro, limpiar las paredes y suelos, y desinfectar con lejía.
  • Para evitar problemas respiratorios, se recomienda usar generadores portátiles o motores fuera de las viviendas y garajes procurando alejarlos de puertas, ventanas o rejillas de las viviendas.
  • En caso de encontrar cadáveres de animales deben manipularse lo menos posible, usando el equipo de protección correcto. Evitar el contacto con los fluidos corporales y seguir las instrucciones del ayuntamiento para deshacerse de ellos.

La leptospirosis en el mundo

Esta enfermedad se produce en todo el mundo pero es endémica principalmente en países con climas húmedos subtropicales y tropicales. Según la OMS, hay más de 500.000 casos anuales mundiales.

“La leptospirosis es un problema de salud pública humana y veterinaria. Las numerosas cepas de Leptospira pueden establecer infecciones en una variedad de huéspedes animales que incluye los roedores, el ganado y otros animales domésticos, mientras que los humanos sirven como huéspedes accidentales”, precisa la OMS.

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Ciencia y Salud

La anorexia y bulimia en niñas de 8-12 años aumenta por un modelo de delgadez sobrevalorada

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Tanto la anorexia como la bulimia aumentan en niñas en esta edad por culpa de un modelo de delgadez que está sobrevalorado.

Así lo ha explicado a EFE María José Quiles Sebastián, investigadora de Ciencias del Comportamiento y la Salud de la Universidad Miguel Hernández (UMH) y cofundadora, junto a Yolanda Quiles Marcos, de uno de los pocos centros de día para personas con TCA en la Comunitat Valenciana, el Centro de Recuperación Emocional y Alimentaria (CREA).

Con sede en el parque científico de la UMH de Elche y creado hace diez años como una spin-off del centro académico ilicitano, el CREA ha tratado desde 2014 a pacientes con anorexia, bulimia y el trastorno por atracón y hasta hace un año no habían tenido a niñas de entre 8 a 12 años.

“Los trastornos alimentarios están apareciendo cada vez en más jóvenes” por, entre otros motivos, el uso de los dispositivos móviles: “Hay mucho acceso a información y no están preparadas para discernir qué es correcto y a valorar críticamente”, según Quiles Sebastián, para quien el problema está en que hay “un modelo imperante en el que todavía la delgadez está muy sobrevalorada”.

El peligro de valorar “en función del aspecto físico”

Con motivo de las Jornadas de Actualización en el Tratamiento de los Trastornos Alimentarios, ayer jueves en el edificio Quorum I de la UMH, esta experta ha señalado que los niños cada vez adoptan más una “autoexigencia” que, a menudo, es empujada involuntariamente desde la propia familia porque hay una creciente tendencia a dar importancia a la imagen corporal.

“Las madres y los padres están muy preocupados por la comida saludable, por el ejercicio físico y por la imagen física”, lo que para la especialista se convierte en “un caldo de cultivo” propicio para la TCA, a lo que se suman comentarios sobre otras personas “en función de su aspecto físico”.

“He visto a fulanita, ha adelgazado no sé cuántos kilos y está guapísima” son algunos de los comentarios que “están a la orden del día” en los hogares y que pueden propiciar anorexia o bulimia en las hijas, al igual que otros factores externos como son el acoso escolar o bullying relacionado con el aspecto físico.

Quiles Sebastián ha hecho hincapié en el trabajo de salud mental que requieren estas pacientes ya que su grado de sufrimiento psicológico es “brutal”, como se refleja en que los trastornos alimentarios son la enfermedad mental que más suicidios presenta.

Anorexia y bulimia: detección temprana en la adolescencia y preadolescencia

La anorexia es una patología muy evidente por la pérdida de peso que conlleva pero a veces no ocurre lo mismo con la bulimia, donde al igual que con la anterior hay un estigma social con el agravante de que incluso para el entorno familiar, a menudo, es difícil descubrir que se come y se vomita.

Ante esta situación, la experta pide poner el foco en la detección temprana tanto en la adolescencia como en la preadolescencia.

Hace justo diez años, Quiles Sebastián creó el centro CREA junto a Yolanda Quiles Marcos como una spin-off de la UMH con el objetivo de favorecer la recuperación nutricional y la mejoría de síntomas físicos, psicológicos, sociales, familiares y emocionales de estos pacientes de salud mental, de los cuales hay un chico por cada nueve chicas.

Esta compañía ha sido acreditada por la Conselleria de Sanidad y surgió tras ser una de las ganadoras de la primera edición del programa Maratón UMH para proyectos emprendedores. Hasta el momento han pasado alrededor de 800 pacientes, muchos de los cuales reciben tratamiento entre 3 y 4 años.

En la jornada, Vicente Elvira Cruañes, responsable de la unidad de hospitalización de los trastornos de conducta alimentaria del hospital de San Juan, de referencia en la provincia, ha valorado a EFE el papel de estos hospitales de día porque ayudan a evitar ingresos, que son el último recurso y no siempre es positivo, y se adaptan a las necesidades del paciente desde un punto de vista multidisciplinar.

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Yolanda Quiles, cofundadora del centro CREA, durante la exposición de su conferencia “Tratamiento de los TCA en un hospital de día: la experiencia del centro CREA” dentro de las jornadas de actualización en el tratamiento de los trastornos alimentarios .EFE/Morell

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Traslados a hospitales o terapia psicológica: Así es la ayuda a los pacientes de cáncer afectados por la dana

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Esta organización se ha reunido con la reina Letizia para explicarle esta iniciativa para facilitar a los pacientes de cáncer y sus familias cuyas condiciones de vida se han visto alteradas por las consecuencias de la dana.

La asociación traslada un mensaje de tranquilidad en relación a los posibles retrasos en los tratamientos oncológicos, ya que no suponen un riesgo en la eficacia del mismo en la mayoría de los casos.

Además, solicitan y colaboran con las autoridades en el desplazamiento y alojamiento urgente de las personas con cáncer que se encuentran en las zonas afectadas por la dana.

La AECC recuerda la recomendación a la población con cáncer de extremar las medidas de higiene y protección ante posibles infecciones u otras lesiones generadas por el fango y las condiciones extremas, poniendo a disposición materiales como mascarillas o gel hidroalcóholico.

A esa reunión también acudieron Cruz Roja, Federación Española de Enfermedades Raras, ONCE, Confederación Salud Mental y CERMI.

La reina les ha pedido que la labor de ayuda a los afectados por la dana, que ha agradecido, se prolongue en el tiempo debido a los daños profundos que se han sufrido.

dana cáncer

Las acciones para ayudar a los pacientes oncológicos

  • Traslados a hospitales: apoyo a pacientes de cáncer para que puedan trasladarse a los hospitales para recibir el tratamiento oncológico, acompañados por voluntariado en todo momento.
  • Alojamiento: gestión de alojamiento para pacientes que hayan perdido su hogar o que por causa de la dana tengan complicado desplazarse hasta el hospital desde sus domicilios
  • Apoyo psicológico: la Asociación Española contra el Cáncer mantiene su atención psicológica a pacientes y familiares y ha ofrecido el servicio a la Consellería de Sanitat y Colegio de Psicólogos de la Comunidad Valenciana para ofrecer el apoyo psicológico a cualquier persona afectada por la emergencia. En concreto se han atendido a 75 pacientes y 12 menores.
  • Apoyo social: desde la Asociación ha atendido a 471 personas por el equipo de Atención Social.
  • Centralización en el servicio de Infocáncer: se han centralizado todas las llamadas al servicio de Infocáncer (servicio de atención telefónica 24/7) para una garantizar una rápida respuesta.
  • Organización del equipo de voluntariado con el objetivo de una mayor eficiencia en el reparto de alimentos a las personas que lo necesiten.
  • La Asociación también está asesorando y ofreciendo información a las personas que lo necesiten en estos momentos, conectándolas con otros recursos disponibles según sus necesidades para así, cubrir las necesidades que tengan debido a la situación.

La ayuda social a los afectados

Cruz Roja, según ha explicado su coordinadora general, María Ángeles Cacereño, participa en la emergencia con cerca de dos mil personas que, además de labores de limpieza y desescombro con equipos multidisciplinares, prestan asistencia sanitaria inmediata y primeros auxilios psicológicos, ya que en todos los equipos hay integradas personas especializadas en intervención psicosocial.

Cruz Roja cuenta con equipos encargados de distribuir materiales y alimentos – colaborando con la UME- y de identificar necesidades de la población. Y, de acuerdo con el Colegio de Farmacéuticos de Valencia, voluntarios llevan a domicilios las medicinas necesarias.

Desde FEDER, Isabel Motero ha puesto de manifiesto la pérdida que han sufrido muchas familias de los productos ortopédicos y la necesidad de garantizar el mantenimiento de las terapias y el acceso por parte de las personas con enfermedades raras, ya que los afectados no pueden acudir a las terapias rehabilitadoras. También han destacado que el hecho de que las familias estén limpiando y desescombrando hace que no puedan cuidar a personas con una discapacidad severa.

Nel González Zapico, presidente de la Confederación Salud Mental España, ha trasladado a la reina la petición “imprescindible” de la Federación de Salud Mental de la Comunidad Valenciana para que “se diseñen herramientas que contrasten de forma inmediata la veracidad de las informaciones para que no se sigan generando bulos que aumentan la angustia y desesperanza en la población y que incrementan el riesgo de la conducta suicida”.

Miguel Carballeda, presidente del consejo general de la ONCE ha trasladado a la reina cómo, entre otras actuaciones, equipos formados por técnicos de movilidad, trabajadores sociales y psicólogos están recorriendo las zonas más afectadas para atender a quienes lo necesiten y están analizando el terreno para abrir vías de tránsito de personas ciegas desde sus domicilios a puntos de salida de autobuses.

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