La osteoporosis suele aparecer en mujeres después de la menopausia, sin embargo, los casos entre las jóvenes han aumentado, por lo que empiezan antes el tratamiento para esta enfermedad, que es crónica.

Lo asegura el director del Departamento de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Universidad de Navarra, Javier Escalada, con motivo del Día Mundial de la Osteoporosis, 20 de octubre, una enfermedad que afecta al 10 % de las personas mayores de 50 años.

En un comunicado, la CUN resalta que, según la Sociedad Española de Reumatología, en España se producen 782 fracturas al día por fragilidad y, sin embargo, solo el 36 % de estas personas recibe tratamiento para combatir la osteoporosis.

Limita la calidad de vida

Es una enfermedad que se caracteriza por la disminución de la densidad de los huesos, con lo que aumenta el riesgo de fracturas óseas.

“Se trata de una patología que limita considerablemente la calidad de vida y ante la que hay que fomentar la prevención. En personas mayores puede provocar una fractura de cadera que puede estar asociada a un aumento de la mortalidad”, subraya Escalada.

Lo más habitual es que aparezca en mujeres y después de la menopausia, ya que la falta de estrógenos influye de manera considerable, pero también otros factores como el sedentarismo, el tabaco o el consumo de alcohol.

Sin embargo, Escalada afirma que en la actualidad han aumentado los casos de osteoporosis en mujeres jóvenes.

“Son mujeres de unos 40 años, que no se encuentran en un estado ni siquiera premenopáusico y, sin embargo, observamos que en un número creciente de casos ya padecen o están cerca de sufrir osteoporosis”, asegura el experto.

Estos casos, que se diagnostican mediante una densitometría, suelen detectarse por derivaciones de otros departamentos o servicios del hospital.

Prevención

Entre las soluciones a este problema para detectarlo a tiempo se encuentra la realización de estudios preventivos entre poblaciones de riesgo: personas con diabetes; con EPOC; en tratamiento crónico con corticoides; o en edades cercanas a la menopausia, entre otros.

“Hay determinados contextos en los que la persona, aunque no reciba la indicación de participar en un programa de detección o screening, debiera por iniciativa propia plantearse la posibilidad de someterse a un chequeo o solicitar que se le haga una densitometría”, considera el experto de la CUN

En cualquier caso, añade, es recomendable llevar una dieta rica en calcio y complementarla con vitamina D, siempre y cuando se haya detectado un déficit de esta vitamina.

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Octubre es mes proclive al repunte de infecciones respiratorias como rinovirus, adenovirus o virus respiratorio sincitial (VRS) que afectan a todas las personas, especialmente a personas mayores y a pacientes con enfermedades crónicas. Anticiparse con la vacunación es una “estrategia clave” para que el sistema inmunitario pueda desarrollar una “respuesta protectora” a tiempo. Así se pronuncia el director médico del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, Pablo Turrión.

El comienzo del otoño suele ser un periodo de tensión para la salud pública, ya que diversos virus comienzan a circular antes de llegar al pico epidémico. A través de un comunicado, Sanitas explica los riesgos de las infecciones respiratorias y expone una serie de recomendaciones para poder prevenirlas. 

Fundamental, la anticipación, porque, como recalca Turrión, “permite que la población de riesgo llegue al pico epidémico de gripe con defensas consolidadas, lo que disminuye la incidencia de complicaciones respiratorias, reduce los ingresos hospitalarios y contribuye a evitar la sobrecarga de los servicios de urgencias”.

Riesgos de las infecciones respiratorias

Aunque nadie está exento de poder sufrir estas infecciones, los grupos de población más afectados son las personas mayores y los pacientes de enfermedades crónicas. El riesgo que pueden tener no se limita solo al plano clínico. La fiebre, la fatiga y la dificultad respiratoria pueden desencadenar pérdida de autonomía, reducción de la actividad física y, por ende, limitaciones en la vida social de la persona.

Miriam Piqueras, directora médica de Sanitas Mayores, describe estas infecciones como “desencadenantes de otros problemas de salud ya presente” como pueden ser las cardiovasculares o las respiratorias crónicas. Asimismo, señala que “la hospitalización por una infección respiratoria aumenta el riesgo de deterioro cognitivo y de pérdida de masa muscular”.

En el mismo sentido, Turrientes añade que “estas infecciones tempranas también son relevantes porque pueden modificar la forma en que el sistema inmunitario responde a la gripe y a otros virus estacionales”.

Recomendaciones

Los expertos de Sanitas proponen las siguientes recomendaciones para prevenir posibles afecciones:

• Mantener hábitos y rutinas que refuercen el sistema inmune.
  • Costumbres como una alimentación equilibrada que aporte los micronutrientes necesarios para que el organismo pueda estar en plenas funciones, añadiendo un buen descanso nocturno favoreciendo la regeneración celular, además de practicar ejercicio físico de manera regular contribuye a mantener el cuerpo activo y fuerte ante las infecciones.

• Tener los espacios cerrados y humidificados.
  • Abrir ventanas al menos diez minutos al día, utilizar humidificadores y evitar la acumulación de polvo son algunos consejos que aportan los expertos de Sanitas para mejorar la calidad del aire y dificultar la propagación de virus respiratorios. 

• Reforzar la higiene de manos y el uso de mascarilla en espacios concurridos.
  • Lavarse las manos regularmente con agua y jabón, o usar soluciones hidroalcohólicas, sigue siendo una de las maneras más efectivas de detener la propagación de infecciones. Asimismo, el uso de mascarillas en situaciones de alta densidad de personas contribuye a la protección contra los virus.

• Consultar con especialistas si los síntomas son persistentes.
  • Síntomas como fiebre, tos intensa o dificultad al respirar no deben normalizarse. La valoración médica permite tratarlo a tiempo y descartar otras infecciones o complicaciones en el sistema inmunitario.

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Entrar en un edificio de viviendas, quizá el de la tuya, y ver las escaleras antes que el ascensor puede ayudar a que tu salud mejore. Y tener una vivienda con una terraza, no un balcón. Y una casa con una cocina diseñada de tal manera que la familia cocine junta y converse junta. La arquitectura saludable es justamente esto y en España existe un Observatorio encargado de impulsarla. Su presidenta, la arquitecta Rita Gasalla, nos cuenta el (sano) camino que quiere recorrer.

Arquitectos y arquitectas como ella, así como académicos, empresarios y demás profesionales del urbanismo, del diseño o de la construcción, integran un organismo joven aunque dinámico. Durante sus cuatro años de vida, el Observatorio de Arquitectura Saludable ha celebrado dos congresos en los que, además de concitar reflexión e inspiración, expone y promueve proyectos pioneros.

Dice Gasalla a EFE Salud que los objetivos de la entidad consisten, básicamente, en “integrar urbanismo y territorio en la conversación sobre salud pública” y en “fomentar medidas para un nuevo marco regulatorio” que permita, a su vez, que los espacios en los que vivimos no sólo ayuden a “conservar la salud, sino también a promoverla”.

“Pasamos el 90 % de nuestras vidas en espacios cerrados, y los espacios no son neutros. Nos afectan positiva o negativamente. Por ello, resultan claves el diseño, los materiales. Resulta clave cómo son esos espacios públicos o privados, cerrados o abiertos, para tener salud física, mental y social”, profundiza.

Arquitectura saludable en calles y plazas

Así que nos ponemos a mirar alrededor, dentro y fuera de casa. Te preguntas qué materiales forman techos y paredes, la vitrocerámica y el parqué. Y te preguntas por el revestimiento de la fachada, por el reflejo del marco de la ventana y por los adoquines con los que un grupo de operarios peatonalizan tu calle.

Pero ya se está haciendo arquitectura saludable, urbanismo saludable. La peatonalización, precisamente, es un ejemplo. “Se ha practicado en todas las grandes ciudades europeas con mucho éxito y ha mejorado los niveles de contaminación atmosférica y acústica de los centros urbanos”, recalca la arquitecta, quien subraya, de paso, que son estos tipos de contaminación los parámetros en los que más se fija la arquitectura saludable para construir su identidad y su finalidad.

Las ventajas de contar con calles peatonales son unas cuantas: propician que las personas anden, por lo que así se combate el sedentarismo; y al ir andando se relacionan mejor con el comercio de proximidad y con los vecinos; los niños y niñas, por otro lado, pueden jugar despreocupados del paso de coches. Corolario: más salud física porque caminas, y más salud mental y social porque interactuas.

Las demostraciones de arquitectura saludable son a veces de una sencillez llamativa. El Observatorio trabaja para que proliferen “plazas blandas” hechas con pavimentos permeables que retengan la humedad y luchen más eficazmente contra “las islas de calor”, en palabras de Gasalla. Recuerda la arquitecta que en España las olas de calor son un problema que urge encarar. Por ello, además de los pavimentos permeables, aboga por la proliferación de árboles de hoja caduca allí donde no reine el frío todo el año. “En invierno, al caer la hoja, hacen que el sol llegue a las personas que están en las plazas. En verano, dan sombra”, sintetiza.

Urbanismo de elección

La arquitectura saludable, en un edificio de viviendas, apuesta por que se vea antes la escalera que el ascensor para favorecer el movimiento. Apuesta por que haya terrazas, no balcones, para que las personas pasen más tiempo al aire libre. Apuesta por que las cocinas alberguen conversación y procesos compartidos, seña de identidad de nuestra cultura culinaria.

“La arquitectura –asegura Gasalla– permite generar espacios que favorecen comportamientos, y los comportamientos crean hábitos, y los hábitos pueden crear salud”.

Igual que no es lo mismo un parque sin apenas luz artificial que un parque bien iluminado, incluso de noche. Igual que no es lo mismo disponer, a poca distancia de la vivienda, de un parque con sendas peatonales y ciclables que disponer de un parque que no invita al ejercicio. 

“Será la persona, claro, la que tome la decisión, pero la arquitectura y el urbanismo pueden ayudar a que la tome”, enfatiza la presidenta del Observatorio. Se llaman “arquitectura y urbanismo de elección”.

Todos los materiales son importantes

El Observatorio lleva a cabo una tarea de acopio y divulgación científica importante. También se está encargando de engrasar la relación institucional, especialmente con los ministerios de Vivienda, Sanidad y Transición Ecológica, y con los gobiernos autonómicos y municipales. De hecho, en el II congreso del Observatorio que se celebró hace unas semanas en Madrid la representación de las instituciones fue nutrida. Según señala Gasalla, “queda mucho por hacer”, sin embargo.

Se está haciendo y el propósito es que se haga más, entre otras cosas porque en decisiones como la elección de los materiales de nuestras casas reside una parte destacada del bienestar ciudadano. Vivir en casas que no aislan bien el ruido exterior, o la temperatura, ocurre a menudo… Seguro que nos suena. 

“Todos los materiales que usamos son esenciales para la salud de las personas por muchos motivos. Por ejemplo, los materiales que emiten sustancias contaminantes al aire, cuando se demuele la casa o se desmonta, van a ir a un vertedero o a un espacio de reciclado, y es fácil que esos contaminantes se transmitan al subsuelo y al agua”, relata la arquitecta antes de poner énfasis, también como ejemplos, en el equilibrio entre humedad y temperatura o del aislamiento frente a las ondas electromagnéticas de aparatos tan comunes como… los teléfonos móviles.

Hacia un futuro mejor: tres proyectos y una ciudad ideal

Estos tres proyectos, contados por Gasalla, fueron presentados durante el II congreso del Observatorio, en Madrid, a primeros de octubre:

Proyecto 1. La propia Gasalla, junto a la arquitecta Raquel García Campillo, está diseñando “la primera aldea saludable” en el pueblo abandonado de Salgueiro, provincia de Ourense, allí donde la despoblación convive con la longevidad de unas gentes cuya salud se ha beneficiado de un entorno natural valiosísimo. Gracias a la IA y otras altas tecnologías, el objetivo es atraer población.

Proyecto 2. La neuroarquitectura nos dice que el diseño y los materiales del espacio pueden propiciar que estemos más serenos. En sus premisas se apoya “la sala de desescalada” que está promoviendo el Gobierno de Baleares, un entorno que ayude a personas con severos problemas de salud mental a no depender tanto de la contención física y de la contención química mediante fármacos.

Proyecto 3. Seguro que has notado el aire más puro y limpio en el campo después de llover. O en la orilla del mar. Es así porque la concentración de plasma atmosférico es considerablemente mayor, explica la arquitecta. Produce un efecto de confort y bienestar. Gracias a máquinas de producción de aire ionizado, estar en una sala cerrada puede ser beneficioso. ¿Y para enfermos de cáncer?  En este proyecto está trabajando el investigador de la Universidad de Dublín Paul Gerard.

Ir andando o en bici, o en transporte público “de calidad y bien dotado”. Poder caminar por parques accesibles y seguros. Poder relacionarte con la vecindad en la calle, o en la plaza de al lado, mientras los críos juegan sobre un pavimento fresco y húmedo, a la sombra de los árboles… Así sería la ciudad futura ideal, describe Gasalla. Una ciudad de arquitectura saludable.

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