Bruselas (Euractiv.com/.es) – La actividad económica en la eurozona creció en julio hasta su cota más elevada en casi un año, según revela una encuesta entre empresas europeas, sobre todo alemanas y francesas, cuyo resultado fue publicado este jueves, a pocos días de que, si nada lo impide, entren en vigor el 1 de agosto nuevos aranceles estadounidenses a la Unión Europea (UE).

El Índice de Gerentes de Compras (PMI) compuesto provisional de la eurozona, que mide la actividad general en el sector manufacturero y de servicios en toda la zona de la moneda única, subió de 50,6 a 51,0 entre junio y julio, un máximo de once meses que impulsó el índice por encima de la cota de 50 puntos que separa el crecimiento de la contracción.

El Producto Interior Bruto (PIB) de Alemania, la mayor economía del bloque, se siguió expandiendo, aunque su ritmo de crecimiento se ralentizó ligeramente, de 50,4 a 50,3 puntos.

La actividad en Francia, segunda economía de la eurozona, también se incrementó hasta tocar su nivel más alto en once meses, pero se mantuvo en un territorio de contracción, en 49,6 puntos.

«La economía de la eurozona parece estar recuperando gradualmente el impulso», explicó este jueves Cyrus de la Rubia, economista jefe del Hamburg Commercial Bank (HCOB), que elabora el índice junto con S&P Global.

«Alemania está desempeñando un papel clave y, junto con otros países, ha sido capaz de compensar con creces la debilidad de Francia», añadió, al tiempo que señaló que «la industria francesa también debe recuperar su equilibrio» para que los fabricantes del bloque «vuelvan a un crecimiento sólido a largo plazo».

De la Rubia aseguró que «incluso unos aranceles estadounidenses más elevados (si se aplican el 1 de agosto) no deberían afectar radicalmente» la recuperación de la industria manufacturera alemana, que ha logrado nuevo impulso por las promesas del Gobierno de aumentar las inversiones en infraestructuras y defensa hasta en un billón de euros durante la próxima década.

Los aranceles de Trump al  acero, el aluminio y los automóviles han perjudicado gravemente a los fabricantes alemanes, especialmente a su sector automovilístico, muy dependiente de las exportaciones, que ya se tambalea por la débil demanda y la feroz competencia de los vehículos eléctricos chinos.

Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones alemanas de automóviles:  450.000 vehículos por valor de cerca de 21.000 millones de euros, según cifras de 2024 del Departamento estadounidense de Comercio.

La incertidumbre económica en Francia se ha agravado por el controvertido proyecto de presupuesto del primer ministro, François Bayrou, presentado en la Asamblea Nacional la semana pasada, y cuyo objetivo es recortar 44.000 millones de euros en gasto público neto en 2026.

En ese sentido, Jonas Feldhusen, economista junior de HCOB, cree que es probable que la economía francesa atraviese turbulencias independientemente de si el presupuesto presentado por Bayrou es finalmente aprobado por el Parlamento.

«Si se llegara a un acuerdo sobre el paquete de austeridad, se reduciría la renta disponible de muchos hogares, lo que supondría un claro riesgo a la baja para la demanda interna y especialmente para el sector servicios», comenta Feldhusen.

«A la inversa, no alcanzar un acuerdo presupuestario podría aumentar aún más la incertidumbre política», subraya el analista.

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(Editado por Martina Monti/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv.com/.es) – La Comisión Europea ha desempolvado de sus archivos la Directiva que consagra las normas antidiscriminación en la legislación nacional y de la Unión Europea (UE) tras 17 años en el limbo político y después de varias amenazas de retirar esa norma.

La Directiva sobre igualdad de trato obliga a los países de la UE a aplicar leyes nacionales contra la discriminación y garantizar la igualdad de acceso a los derechos sociales, la educación, los bienes y servicios, así como a la protección por motivos de religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual.

El proyecto, presentado en 2008, llevaba casi dos décadas atascado en el Consejo (jefes de Estado y de Gobierno), y la Comisión Europea advirtió a principios de año que sopesaba renunciar a la norma.

Pero, según adelantó Euractiv, el Ejecutivo de Bruselas ha dado marcha atrás en su decisión, explicando que «ha decidido mantener la propuesta de Directiva de Igualdad de Trato para un nuevo debate político», según explicó el miércoles un portavoz de Bruselas.

Idas y venidas con la norma

En su programa de trabajo para 2025, publicado a principios de este año, la Comisión incluía la propuesta en la legislación que el Ejecutivo de los 27 iba a eliminar, alegando que «la propuesta está bloqueada y es improbable que se produzcan nuevos avances».

En mayo, sin embargo, la Comisaria de Igualdad, Hadja Lahbib, anunció a los eurodiputados  de la comisión de Libertades Civiles del Parlamento Europeo que Bruselas tendría en cuenta la opinión de los legisladores.

Aunque los líderes de los grupos políticos del Parlamento respaldaron los planes de la Comisión, en junio los presidentes de las comisiones instaron al Ejecutivo comunitario a recuperarla.

Un mes después, 14 países de la UE firmaron una carta en la cual instaban a Bruselas a que mantuviera la norma.

Finalmente, la Comisión cedió y mantiene la norma en su programa de trabajo legislativo «tras considerar el apoyo expresado por el Parlamento y por una amplia mayoría de Estados miembros en el Consejo», según explicó a Euractiv un portavoz de Bruselas.

«Por tanto, redoblaremos nuestros esfuerzos para apoyar a la Presidencia [danesa] y a los Estados miembros con todos los medios posibles para ayudar a encontrar un acuerdo sobre esta importante propuesta», agregó el portavoz.

Avances a la vista para diciembre

En ese sentido, está previsto que la Presidencia semestral danesa del Consejo de la UE incluya el asunto en el orden del día de la reunión de ministros de Empleo y Asuntos Sociales de la UE que se celebrará a principios de diciembre.

«Haremos todo lo posible por avanzar y continuar las consultas bilaterales con los países que aún se oponen», explicó la semana pasada la ministra danesa de Asuntos Sociales, Sophie Hæstorp Andersen, ante la comisión de Empleo del Parlamento Europeo.

Un informe de febrero pasado a cargo del servicio de estudios del Parlamento Europeo apunta que muchos países de la UE han mejorado su legislación en la materia en los 17 años transcurridos desde que se presentó la propuesta de norma.

Alemania, Chequia e Italia son los tres países que más se resisten a aceptarla.

Los eurodiputados han celebrado mayoritariamente el cambio de Bruselas y se han atribuido el mérito.

«Gracias a que las fuerzas políticas progresistas (sobre todo el grupo socialista, S&D, y los Verdes) se negaron a aceptar la idea de la Comisión de retirar la legislación, conseguimos, tras muchas y persistentes presiones, que cambiara de opinión», explicó a Euractiv la diputada sueca de Los Verdes Alice Bah Kuhnke.

«Es el resultado de meses de duro trabajo mío y de mis compañeros negociadores», escribió en su página web la eurodiputada Maria Walsh (grupo del PPE).

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(Editado por Martina Monti/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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Bruselas (Euractiv.com/.es)  – Los países miembros de la Unión Europea (UE) aprobaron este jueves, por clara mayoría, un paquete de contramedidas comerciales a varios productos estadounidenses por valor de 93.000 millones de euros, al tiempo que el bloque comunitario redobla su presión sobre Washington para intentar alcanzar un acuerdo que reduzca del 30% al 15% el gravamen general con el cual el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado a Europa.

Todos los Estados miembros, excepto Hungría, votaron este jueves a favor de la lista de contramedidas propuesta por la Comisión Europea, la cual golpearía -si se hace efectiva- a una amplia gama de productos estadounidenses, entre ellos aviones, automóviles, vino y equipos médicos y eléctricos.

Los aranceles europeos entrarían en vigor el 7 de agosto si no se llega a un acuerdo con Washington.

La lista de 93.000 millones de euros incluye dos paquetes separados que Bruselas fusionó el miércoles para que las contramedidas fueran «más claras, sencillas y contundentes».

Mientras tanto, el bloque europeo se esfuerza por llegar a un acuerdo con Washington antes de que el arancel del 30% impuesto por Trump a los productos de la UE entre en vigor el 1 de agosto, según lo previsto.

El presidente de Estados Unidos ha impuesto un arancel del 50% al acero y el aluminio, un gravamen del 25% a los automóviles y sus piezas, y un gravamen básico del 10% que afecta a productos de la UE por valor de 370.000 millones de euros, equivalentes al 70% de las exportaciones totales del bloque comunitario a Estados Unidos.

La votación de este jueves se produce en medio de las crecientes expectativas de que la UE pueda alcanzar un acuerdo similar al que Washington firmó con Japón, que mantiene un arancel del 15%, un guarismo que la Unión Europea parece ahora dispuesta a aceptar.

Ese acuerdo redujo también el arancel estadounidense a los automóviles japoneses al 15%, pero dejó en vigor los aranceles del 50% al acero y el aluminio.

Varias fuentes diplomáticas de la UE consideran que el posible gravamen del 15% al bloque comunitario podría incluir el arancel medio del 4,8% al que se enfrentaban las exportaciones europeas previas al regreso de Trump a la Casa Blanca en enero, con lo cual en la práctica se mantendría el statu quo.

El arancel general de Trump del 10% se suma al gravamen del 4,8%.

Además del paquete de contramedidas por valor de 93.000 millones de euros, la Comisión Europea también prepara una lista separada de medidas comerciales punitivas contra el sector estadounidense de los servicios, según informó la semana pasada un alto funcionario de la Comisión Europea en una comparecencia ante el Parlamento Europeo.

Fuentes de Bruselas aseguran que ese paquete extra, que sólo se impondría si no se llega a un acuerdo, incluiría controles a la exportación y restricciones al acceso de las empresas estadounidenses al mercado de contratación pública de Europa, entre otras medidas.

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(Editado por Martina Monti/Euractiv.com y Fernando Heller/Euractiv.es)

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